《創世紀》中，耶和華為了檢驗亞伯拉罕對自己是否忠誠，命令他殺掉自己的獨子以撒當作祭品獻給自己。早期的人類世界與眾神息息相關，他們相信萬物都有眾神主宰，神有不悅，人就會一命嗚呼。
向神獻祭也就一步一步形成了，最早的獻祭竟然可以追溯到1萬年前。而獻祭的方式也是極盡殘忍狠毒之能事，把人性中殘酷和獵奇的本性發揮到了極致。
瑪雅人
眾所周知，瑪雅人在天文、曆法和數學領域有相當的成就，但是卻很少有人知道，瑪雅人也是獻祭的推崇者。
瑪雅人最常見的祭祀儀式是取心臟，這對犧牲者來說是種殘忍的折磨。
這種儀式一般是在山頂或寺廟內庭院舉行，犧牲者頭戴飾品，全身會被塗成藍色，4名助手分別從東南西北4個方向將犧牲者按住。此時，祭司會用刀切開犧牲者的胸膛，掏出心臟展示給周圍的群眾。
隨後，祭司會將犧牲者的血塗在象徵神靈的雕像上，然後職位較低的祭司就把屍體的皮膚剝下來，之後主持祭祀的大祭司會鄭重其事地脫下自己的長袍，鑽到血淋淋的人皮中，與旁觀者們一道煞有介事地舞蹈。
在這一系列的儀式中，手和腳會被單獨留下以進行下一個「重生儀式」。
當然，剝皮挖心只是其中一種最常見的祭祀方式，除此之外，還有斬首、亂箭射死等方法祭祀。
阿茲特克人
阿茲特克人和瑪雅人比起來，可能更殘忍。他們認為混沌未開時，諸神聚集在火前，神捨身向火撲去，變成了太陽，這才有了人類的紀元。所以，他們非常推崇太陽。
因為太陽是每天升起，所以阿茲特克人每天都會進行祭祀，他們認為只有用鮮血和心臟祭祀，才能讓太陽每天都能從升起。
他們的祭祀和瑪雅人一樣，也是挖心的，他們將祭祀者帶向金字塔之後，將他放在祭祀石上。祭祀石的表面凸起，祭祀者仰面躺在祭祀石上，將自己的胸膛裸露在祭司們面前，擺出一個最容易進刀的姿勢。然後祭司手拿燧石刀上場執行。
祭司們對人體的結構非常了解，能找到每個器官的位置，執行人手法嫻熟。將刀把肋骨橫斷切開，將手伸進還在跳動的心臟中，迅速把心臟取出，雙手將它舉向天空，獻給太陽神維茲拉波奇特利。
過後，心臟被放在一個老鷹形狀的盤子裡，將它燒毀。阿茲特克人認為這時，一隻鷹的精靈會從天空中飛下來，並抓住心臟的靈魂，將它從地球上帶到天空去，送給太陽吃。他們相信，祭品的靈魂會永遠和太陽神在一起。
阿茲特克人的「活人獻祭」儀式是迄今為止記載最詳細，規模最大的。他們平均每年大約會犧牲20萬人。許多祭祀儀式都是建立在大事件上的，比如金字塔完工，據說4天時間裡就奪去了8.4萬人的生命。
除了這些以外，全球很多古老民族和部落都有活人獻祭的傳統，愚昧無知讓他們懼怕眾神之火。
物質與精神失衡的世界是一個非常可怕的，而這種可怕的場景我們可能永遠都體會不到。