據法新社報導，2月19日發布的一張新宇宙地圖揭示了數十萬個以前從未被發現的星系，研究人員通過低頻射電望遠鏡探測到了光學儀器無法看到的這些星系的光源。這項新的發現被認為擴大了人類對於宇宙的認識。
巴黎天文臺提供的新發現的星系團的輻射圖。圖據法新社
據報導，這次的研究項目由來自全球18個國家的200多名天文學家共同參與。參與該項目的法國巴黎天文臺天文學家西裡爾塔斯（Cyril Tasse）在接受採訪時表示：「這為我們了解宇宙打開了一個新窗口。當看到首批圖像時，我們的反應是『這是什麼？』它不同於我們之前看到的宇宙。」
該研究團隊使用射電天文學觀察北半球的一段天空，科學家可以探測到大型天體相互作用時產生的輻射，探測到了30多萬個之前沒有發現過的光源，被認為是遙遠的星系。國際團隊使用低頻射電望遠鏡陣列(LOFAR)在荷蘭進行觀測，發現了星系合併時產生的輻射痕跡。這種以前從未被發現的「遠古輻射」可能伸展到了數百萬光年之遠的地方。
另外，新光源的發現，可能還有助於科學家更好地理解宇宙中最神秘的天體之一——黑洞。黑洞具有超強的吸引力，能吞沒掉所有東西。當吞沒恆星和氣體雲等大質量天體時，黑洞會放射出輻射。塔斯表示：「新的觀測技術將允許天文學家隨著時間的推移比較黑洞，看看它們是如何形成和發展的。」
在此之前，依據哈勃望遠鏡拍攝的圖像，科學家們認為宇宙中星系的數量在1000億個以上。但其中不少星系屬於位置相當遙遠的遠古星系，用之前的技術探測不到。這次通過LOFAR生成的新宇宙地圖，包含的數據相當於1000萬張DVD光碟，只覆蓋了2%的天空。其中的一部分地圖將陸續刊登在國際天文學雜誌《Astronomy and Astrophysics》上。
紅星新聞記者 羅天編譯報導
編輯 龔銳