曾經，《變形金剛》系列動畫片陪伴了不少70、80後成長，成為珍貴的童年回憶，現在他們雖然已經成年但依然迷戀這部經典動畫的一切，很多人還因此成為了「剛絲」(「變形金剛的粉絲」)。買票入場看電影、上網找懷舊動畫、收藏一些模型玩具等顯然已經不能滿足這幫「剛絲」的胃口，設計機器人模型並開設生產線進行量產，網店銷售一條龍已經成了狂熱「剛絲」日常生活的一部分，從愛好到職業，從娛樂到產業，「剛絲」們正帶著變形金剛悄然地華麗轉身。
牛人從愛機器人到造機器
「變形金剛中國聯盟」(簡稱「變盟」)是一個紮根在廣州的變形金剛發燒友網站，據參與網站建設的網友介紹，作為國內發展時間最長的變形金剛專題網站，「變盟」的成立最初只是出於前站長馮明「讓所有『剛絲』能夠有一個平臺分享和交流」的簡單心願。
從小酷愛變形金剛的馮明可謂命途多舛，從17歲起就不得不依靠每周數次的血液透析維持生命，雖然健康情況反覆，但他還是憑藉著驚人的毅力自學成才，成為了一家大型網站的多媒體編輯，並從1999起開始積極推動變形金剛中文主題站點的建設，終於在2002年完成「變形金剛中國聯盟網站」的建立。
2007年的時候馮明去世，陳智亮接任成為「變盟」的站長。因為喜歡變形金剛，他在高考時毅然選擇了玩具設計專業，一直夢想著能擁有自己設計作品。2007年，這個夢想實現了。
或許跟每個車迷心中都有一輛「Dream Car」一樣，「鋼絲」們心中也有不同的「夢想模型」，他們越來越希望能擁有一個最符合心中形象的模型。於是，兩年前，陳先生和「變盟」管理團隊中的一些成員組織起了自己的玩具設計團隊，開始設計和研發自己的變形玩具。
「我們會根據我們自己或者其他迷友的想法來給《變形金剛》再設定一些角色，然後就做一些周邊的產品，但是我們的產品不能叫『變形金剛』，因為涉及到版權的問題。」他告訴記者，這兩年多來，他們一共生產了三個系列，共6款玩具模型，一個系列是變形金剛產品的延伸，加入了不同的角色。另一個系列則是自主設計的機器人。第三個系列則是Q版的機器人。而這些玩具模型針對的主要是成年玩家。
「從構思開始，大家設計草圖，做電腦設計，做模具，反覆地測試，到最終生產，一件成品的製作就要差不多一年了。」陳先生說，這些模型製作成本高昂，一個精良模具的製作就要花費10萬元。目前每一款都只生產了一千多個，不僅內銷，還出口到外國銷售。
幾百元模型底價被炒至十幾萬
談起變形金剛，陳先生還說出了一件鮮為人知的事情：變形金剛其實是先有了玩具，後來才被改編排成動畫片和電影的。變形金剛首先是美國的一家玩具公司所設計生產的產品。「那時還不叫變形金剛，他們的雛形只是三個叫『微型小超人』的機器人。後來，一家日本公司以這三個機器人為原型才設計出變形金剛，發展到後來變形金剛就由日本和美國的這兩家公司共同開發。」
美版模型
分為7個等級
目前市面上售賣的變形金剛玩具模型多為美版，分為七個等級。一般說來，越高級的模型體積越大，變型難度越高，也有少部分的低一級模型可以與高一級模型媲美。
加強級基本還原了現實中的車型差距，有統一的比例，可動環節較多，可以擺出各種姿勢，價格適中，在90元到140元不等，是多數玩家主要購買的一個級別。
日版模型
精細價錢也較貴
與美版為降低成本而全部使用塑料生產並精簡包裝不同，日版模型包裝細緻，還附有說明卡、人物卡、回函卡增加收藏價值的紙製品，有的系列產品還加入了不少金屬部件，正是這個原因，對應級別的日版變形金剛玩具模型相對價格也會更昂貴些。
值得一提的是，骨灰級玩家所熱捧的G1版變形金剛是指1984年到1992年所出產的玩具模型，其中包括日版、美版、歐版甚至是中國大陸版和中國臺灣版等。這一時期可謂變形金剛歷史上最輝煌的時期，不僅美國和日本分別推出了多個系列的動畫和漫畫，1986年第一部變形金剛電影的上映更成了「剛絲」們心中變形金剛發展的裡程碑。這個時期的美版和日版變形金剛模型質量非常好，在「剛絲」心中有著最高的收藏價值，價格昂貴，而且常常有價無貨。
G1版模型
最高可炒到十幾萬元
模型的升值空間很大，但是不同時期的變形金剛升值的幅度也相差很遠。
G1版的變形金剛在面世的時候，價格在幾十元到二三百元不等，但是目前最高可以炒到十幾萬;而電影版變形金剛由於大批量生產，而且收集難度低，升值的幅度明顯低於G1版。如果是為了投資的買家，可以多考慮周年紀念版和限量版，升值的可能性和幅度都會大很多，但是價格通常不低，而且購買難度比較大。
「剛絲」教你挑模型
對於初級玩家而言，骨灰級玩家的建議是「量力而為」，陳先生說，「要記得是人玩玩具，千萬不要被玩具玩了。」陳先生私人珍藏的變形金剛模型將近2000件，每一件都是因為喜歡才入手，並不會為了集齊某一系列而刻意求購個別產品。在2009年，他在淘寶上以7000多元競拍得到的限量版鍍金柯柏文現在已成了他的鎮店之寶，多次被展出。據陳先生介紹，這一款模型全球只有5個，當年生產後由日本某雜誌隨機抽獎送出，現在的價值不好估算，「但是即使有錢也買不到」。
陳先生介紹，在購買變形金剛時，價錢一般根據體積來定，體積越大售價越高。價錢最便宜的也要五六十元。要辨別真偽，首先可以從外包裝識別，一般正貨都有中文標識，並且有相應的變形金剛名稱。外包裝除有3p認證外，還會標註原產地。