在53歲的重量級拳擊傳奇邁克-泰森宣布復出參加慈善表演賽後，57歲的霍利菲爾德也隨即重回拳臺，並挑釁泰森，要求三番戰：「我既然可以在前兩場比賽擊敗他，第三次就一定也可以贏。」面對老霍的出言不遜，泰森給予犀利回擊。泰森堅持說他從來沒有反思過那個臭名昭著的時刻，他在拳擊臺上咬掉了霍利菲爾德的耳朵，並諷刺稱他從那次被罰款的事件中賺了更多的錢。
泰森第一次與霍利菲爾德交手是在1996年，當時他試圖衛冕WBA重量級拳王頭銜。霍利菲爾德在第十一回合中KO了泰森，但是泰森在整個比賽中都抱怨老霍用頭撞人，第二年又進行了一場比賽。二番戰泰森咬了霍利菲爾德的耳朵兩次——他的一大塊耳朵被咬掉了——之後泰森被取消了比賽資格，並被內華達州委員會從他3000萬美元的出場費中罰款300萬美元（約合2100萬人民幣）。
當被問及是否還經常反思這件事時，泰森承認：「完全沒有。我從來沒想過，你知道我在想什麼嗎？我想我咬了別人的耳朵賺了多少錢，這超過了我損失的300萬美元。這不是瘋了嗎？」這場比賽成為了體育史上最具標誌性的時刻之一，泰森被吊銷了拳擊執照。
然而，泰森透露，他從這次事件中獲得的收益遠遠超過了他被罰款的300萬美元。泰森笑道：「這就是我覺得好笑的地方。不是我咬了他的耳朵，而是我被罰款的錢，我咬了他的耳朵拍了照，把錢掙了回來。」在執照被吊銷後的休息時間裡，泰森在WWE舉辦的一場摔角狂熱活動中客串亮相，並以300多萬美元的報酬成為了一名「客座打手」，因為泰森在咬耳朵後人氣爆棚，WWE願意為泰森出高價。
關於霍利菲爾德被咬下的那塊耳朵，外媒報導稱被小偷偷走了：「老霍耳朵很大一塊皮和軟骨都被咬掉了，裡面的軟骨都露出來了，當時他清楚地記得耳朵放到冰桶裡了，希望醫生能接上，但是當他去洗手消毒回來後，水桶裡那塊耳朵就不翼而飛了，誰也不知道是怎麼回事。」
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