在20世紀，戰爭、革命和沒落的帝國改變了世界版圖，但卻有一個令人驚訝的受益者：就是首都。
大衛·戈登教授在《規劃二十世紀的首都城市》一書的序言中寫道，1900年只有大約40個國家有首都城市。
到了2000年，隨著英法帝國、蘇聯和南斯拉夫的解體，新的國家出現，這個數字增加到了200多個。
大多數國家選擇一個城市作為首都。
安大略省金斯敦皇后大學城市規劃教授戈登說：「首都是政界人士聚集並立法的地方，通常也是國家中央行政機構所在地。」 「把這些都放在一起，會產生很大的協同效應。」
但有些國家只是單純地認為，就首都而言，越多越好。從貝寧海岸到埃斯瓦蒂尼王國，世界上有幾個國家有兩個或兩個以上的首都。
他們的理由是不同的。戈登指出，當國家是由不同的地區組成時，比如美國或南非，地區間的權力競爭可能是一個因素。
戈登說：「他們都不希望自己的對手獲得政府席位的優勢。」「這類事情涉及非常複雜的政治因素。」
美國通過在波託馬克河一段相對不發達的地區建立華盛頓特區來解決這場衝突。相比之下，南非選擇在開普敦、普利托利亞和布隆泉等城市之間分配國家政府職能。
有時候，選擇一個首都說起來容易做起來難。
坦尚尼亞三蘭港的日落很美
1973年，坦尚尼亞宣布在距殖民地首府三蘭港數百英裡的內陸多多馬建立新首都。
戈登說：「帝國為每個殖民地設立了中央行政地點，通常在沿海地區，因此他們可以通過海路方便回到帝國首都。」 非殖民化國家的一種趨勢是把首都搬到國家的中心，使所有公民都能更方便地使用。」
但是歷史名城的文化魅力是很難克服的。三蘭港仍然主辦很多政府活動，直到2019年，坦尚尼亞總統才把他的辦公室搬到「新」首都多多馬。
坦尚尼亞並不是唯一一個領導人在首都選址問題上猶豫不決的國家。
戈登說：「加拿大花了很多年才決定將首都定為渥太華。」首都過去每兩年都要搬遷一次，因為聯邦政府無法就首都的去向達成一致。」
當旅行者計劃下一次冒險時，考慮一下將來要去這些國家的哪個首都參觀？
拋開政治不談，戈登看到了自己國家複雜的地理歷史和地圖上的其他國家擁有不止一個首都的好處：「這很適合做瑣碎的工作。」
貝寧：波多諾伏和科託努
波託-諾沃是貝寧的官方首都，大清真寺就坐落於此。
充滿活力的港口城市科託努以豐富多彩的喧囂和搖擺的節奏歡迎遊客來到貝寧，毫無疑問，該國最大的城市也是政府所在地。
不過，官方首都距離新港有一個小時的路程。在這裡，大城市生活的光彩被綠樹成蔭的街道和歷史建築所取代。
早在1960年貝寧從脫離法國獨立之前，這兩個城市之間就已經實行了分權制。
玻利維亞：拉巴斯和蘇克雷
拉巴斯被覆蓋在安第斯山脈的雪峰中，是首都城市的一道亮麗風景。
纜車在混亂的市中心街道上空盤旋，在頻繁的抗議活動中，歷史廣場上擠滿了獨立的民眾。雖然拉巴斯是玻利維亞的行政首都，但憲法首都在數百英裡之外的蘇克雷市。
在殖民統治初期，蘇克雷周圍的銀礦把這座山城變成了安第斯山脈的發電站。蓬勃發展的錫工業幫助新貴拉巴斯成為經濟和政治權力的激烈競爭對手，它至今仍然是玻利維亞政府的所在地。
智利：聖地牙哥和瓦爾帕萊索
智利瓦爾帕萊索的歷史街區在夜晚熠熠生輝
當智利國家行政和司法機構的成員們在聖地牙哥周圍的山上觀看降雪時，國家立法機構可以從瓦爾帕萊索市欣賞到太平洋上多彩的日落。
這兩座壯觀的城市相距只有72英裡，但它們是截然不同的兩個世界。在官方首都聖地牙哥，高樓大廈在多巖石的山頂背景下閃爍著冷灰藍色的光芒。
在國家立法機構所在地瓦爾帕萊索，它被聯合國教科文組織列為世界遺產的歷史中心是一顆跌落的寶石，彩虹色的調色板和波西米亞風格。
象牙海岸：亞穆蘇克羅和阿比讓
1960年至1993年統治象牙海岸的總統菲利克斯烏弗埃特-博伊尼在其執政期間，於1983年將其童年時代的家鄉亞穆蘇克羅建成該國第二大首都。
然而，與最初的首都阿比讓相比，亞穆蘇克羅昏昏欲睡。阿比讓實際上是政府所在地，在那裡，塞西爾·法庫裡畫廊的優美藝術品與現代主義建築和色彩斑斕的市場交匯在一起。
捷克共和國：布拉格和布爾諾
捷克共和國總統正式駐紮在布拉格城堡
布拉格的弗拉塔瓦河上矗立著哥德式尖頂和巴洛克式屋頂，布拉格是一座充滿魅力的城市，是捷克文化和歷史的典範。
布拉格城堡是最令人印象深刻的景點，布拉格城堡是該城市被聯合國教科文組織列為世界歷史中心的一部分。這座始建於9世紀的城堡至今仍是捷克共和國總統的官邸。
但是捷克共和國最高法院位於該國鮮為人知的第二首都，充滿活力的摩拉維亞城市布爾諾。在這裡，學生們會在時尚的咖啡館裡閒逛，喜歡冒險的遊客可以進入一個迷宮般的骨庫，裡面藏有成千上萬的人體骨骼。
埃斯瓦蒂尼：姆巴巴內和洛班巴
這個內陸國家以前被稱為史瓦帝尼王國，國土面積不到7000平方英裡，但地形卻極為多樣。在多山的西部，懸崖從綠色的山丘中掙脫出來，而這些綠色的山坡直插到海拔高度較高的乾燥乾旱草原上。
姆巴巴納坐落在丹格尼山的中心，是行政首都。如果你想一睹埃斯瓦蒂尼王國的絕對君主姆斯瓦蒂三世的的風採，你應該去皇家首都洛班巴。
那裡是皇室居住的地方，是全國幾處皇家住宅之一。
埃斯瓦蒂尼一年一度的音樂藝術節是非洲音樂節巡迴賽的一站。
馬來西亞：吉隆坡和布城
馬來西亞布城的布城清真寺位於人工湖的邊緣
吉隆坡是一個涵蓋了多種建築風格如宣禮塔、未來主義高樓和街頭市場的大都市，是馬來西亞人生活和文化的極致融合。這裡的屋頂酒吧整夜嗡嗡作響，尖峰時間使交通陷入停滯。
吉隆坡是馬來西亞的首都，立法機關的所在地，也是馬來西亞君主的官方住所。但即便是政府也需要從大城市生活中脫離出來。
1995年，政府開始建設布城，一個環繞巨大人工湖的安靜大都市。
新首都傳統上的缺失在空間上得到了彌補。由於有足夠的發展空間，超大的地標性建築在布城遍地開花，包括粉紅色的普特拉清真寺，它已經成為人們觀光的試金石。
蒙特內哥羅共和國:波德戈裡察和採蒂涅
宏偉的大廈和博物館證明了採蒂涅在蒙特內哥羅共和國的政權地位，而總統的官邸仍在這座城市的帝國風格的藍色宮殿裡。
採蒂涅現在被指定為舊的皇家首都，第二次世界大戰後，與波德戈裡察相比採蒂涅失去了大城市的重要地位，前者當時被稱為狄托格勒。
現在，悠閒的波德戈裡察是官方政府所在地。這座城市在羅馬時代被稱為比爾齊米努姆，這座城市在1992年南斯拉夫解體成為波德戈裡察之前變成了斯拉夫裡布尼察和社會主義狄托格勒。
荷蘭：阿姆斯特丹和海牙
荷蘭官方首都阿姆斯特丹，傳統的房屋聳立在運河兩岸。
阿姆斯特丹有著歷史悠久的運河，超時尚的當地人，以及作為歐洲最熱門的派對場所之一的美譽，有著很高的知名度。
但是，儘管荷蘭憲法指定這座城市為國家首都，但真正的治理工作還是在海牙進行。
幾個世紀以來，荷蘭的主要管理機構，包括州議會、行政部門和最高法院，都坐落在這座莊嚴的城市裡。
要了解這座城市的內部運作情況，請參加Het Binnenhof的導覽遊，這是一座歷史建築群，聚集在哥德式騎士大廳周圍，荷蘭國王仍在那裡發表一年一度的王位演講。
南非：普利托利亞、開普敦和布隆泉
這是唯一一個擁有三個首都城市的國家，其獨特的安排旨在跨地區共享權力。
開普敦位於海岸線和桌山之間，地理位置優越，是英國開普殖民地的首都，至今仍是南非的立法首都。
通過在普利托利亞和布隆泉之間劃分剩餘的政府部門，新興的南非共和國幫助在這個新國家分配了權力。
每個城市都有著獨特的魅力:普利托利亞因每年9月盛開的藍花楹而聞名，而布隆泉則散發著悠閒的待客之情。
斯裡蘭卡：科倫坡和斯裡蘭卡賈亞瓦德納普拉科特
海灘遍布科倫坡的城市海濱，這裡是斯裡蘭卡國家和政府行政機構的所在地。
科倫坡在斯裡蘭卡海岸上像迷宮一樣蔓延開來，駛過明亮的集市，殖民時代的地標和金沙海灘。
這是一個充滿異國情調的城市，是大多數旅行者探索這個島嶼國家的起點。
政府的國家機構和行政機構也位於科倫坡，但官方首都位於附近的斯裡賈亞瓦德納普拉科特，通常被稱為科特。在那裡，現代的斯裡蘭卡國會大廈位於人造湖迪亞旺納湖中間的人工島上。
坦尚尼亞：三蘭港和多多瑪
有時搬家要花費數年
1973年，坦尚尼亞政府宣布將首都從沿海城市三蘭港遷出，並確定多多馬為新首都的最佳中心位置。
儘管在多多瑪有許多宏偉的建築和寬闊的街道，但是，許多重要的政府職能仍在三蘭港。也許離開三蘭港的文化多樣性和印度洋的微風實在太難了；甚至在這裡的海岸邊還有一個美麗的海洋保護區。
但是經過近半個世紀的發展，坦尚尼亞政府最終可能會跳槽到多多瑪。2019年10月，總統約翰馬格富利將辦公室搬到了那裡。