金三角不僅出產上好的大煙和高純度的海洛因，同時因當年泰、老、緬各國的一些民族武裝和其他政治組織常在此出沒，毒品與政治、民族獨立和販毒武裝交織在一起，上演了一幕幕影響世界的鬧劇。
金三角與哥倫比亞、阿富汗與伊朗交界的金新月並稱為世界毒品三大生產基地。人們比喻其與罌粟毒品的關係，猶如人身血與肉的關係，深深侵入了金三角人文社區的每一個角落。金三角不僅出產上好的大煙和高純度的海洛因，同時因當年泰、老、緬各國的一些民族武裝和其他政治組織常在此出沒，毒品與政治、民族獨立和販毒武裝交織在一起，上演了一幕幕影響世界的鬧劇。
最初的金三角指泰國、寮國、緬甸交界處的那一小塊土地——原指湄公河(在我國境內稱瀾滄江)與湄賽河交匯處的三角洲。關於「狹義金三角」的人口總數，一般認為共有3000多個村寨，100多萬人口，但確切數字誰也弄不清楚。這塊三角洲土地肥沃，一年幾熟，物產豐富；每年三四月份，莊稼一片金黃，金三角最初因此得名。現在，人們對金三角「金」字的理解，是指這裡出產的毒品為毒梟們撈取了以恆河沙數計的美金。
泰國清萊府位於清邁以北，是「狹義金三角」的起點，坐落湄公河畔，自古以來就是泰國北部的重鎮，據說最早是由泰國的曼格萊王於1262年建立的。在它的領地內，有這樣一個地方可以一眼望見泰老緬三國，這個地方就是清萊府的清盛，站在清盛北望，它的左邊是緬甸，右邊是寮國(寮國)。這裡是狹義金三角的腹心之地。
國民黨殘軍從雲南逃出邊境後強行進入緬甸、泰國，最高指揮部就設在離清盛很近的美斯樂，當時這個地方叫「和平村」，又稱「自立村」，是個充滿神奇色彩的地方。如今的美斯樂，全村僅有八九百戶人家，六七千人，主要居民是當年國民黨軍殘部的第二、三代人，原殘軍官兵多數已經亡故，目前在世的只剩下一百多人。
真正的毒窩變成了「廣義金三角」。在美國國家緝毒署標有地理坐標的東南亞地圖上，發生變化後的大金三角範圍包括緬甸北部的撣邦、克欽邦，泰國的清萊府、清邁府北部及寮國的琅南塔省、豐沙裡、烏多姆塞省，越南的萊州省，總面積超過20萬平方公裡。在這一帶以種植罌粟為生的各國人口超過一千萬人，主要分布在薩爾溫江流域至湄公河流域大約20萬平方公裡的三角形地帶，由兩條邊線連接的三角頂端已直指緬甸和印度邊境地區，三角形內是第二次世界大戰中被稱為「中國抗戰輸血運輸線」的史迪威公路北線。原來的金三角形變成了一個「像傾斜了的寶塔狀」，整個寶塔橫亙在泰國、寮國、越南和緬甸，塔身的70%在緬甸。
目睹金三角這罪惡的淵藪，人們不禁要探究：是誰首先把罌粟的種子撒向了金三角？使這塊幾乎一直與世隔絕、根本不知鴉片為何物的「世外桃源」變成了今日的毒窟？西方學者研究得出的結果是——英國人。早在1824～1826年第一次英緬戰爭英國剛開始侵入緬甸不久，東印度公司便把大量的罌粟種子運進了撣邦；1886年1月英國吞併緬甸全境後，強迫撣邦人民大規模種植罌粟，鴉片產量亦十分可觀。英國殖民者曾把這裡生產的鴉片大量運到中國銷售，牟取暴利。此後，罌粟花便在撣邦地區一直盛開，並一度蔓延到緬甸的克欽、克耶、曼德勒、勃固、實皆、馬圭等邦。
英國殖民者是金三角罌粟的最早播種者。當時，臭名昭著的東印度公司是1600年經英女王伊莉莎白一世頒發特許狀，由一群大商人組成的。17～19世紀，東印度公司是英國同中國、印度、荷屬東印度(今印尼)和日本等亞洲國家進行貿易的開路先鋒。它把茶葉、瓷器、印度印花布和咖哩等日常食品和日用品運到歐洲，並取得同亞洲貿易的壟斷權。但自18世紀起，他們就開始傳播鴉片種植與銷售毒品。到1948年緬甸重獲獨立時，鴉片種植已遍布了整個撣邦高原和中國、泰國、寮國部分邊疆地區。英國殖民者在金三角犯下了嚴重罪行。
從那時候起，局部的、大面積的、衝突規模或大或小的「鴉片戰爭」此起彼伏。1729年，不堪毒害的清朝政府首次發出禁吸鴉片的禁令，又於1743年發布禁止栽種罌粟的禁令。1796年、1800年先後嚴令禁種罌粟，但都阻擋不了英殖民主義者不斷向中國販賣鴉片。1840年，中英兩國還為此爆發了一場世界歷史上著名的鴉片戰爭。那時英國人輸往中國的鴉片主要是在印度和英屬緬甸種植的。從1767年始有記載，到1824年英入侵緬甸止，共57年，每年英國輸入中國的鴉片總計228000箱。一直到1915年，英國人仍在向中國輸出鴉片。看到英國人從鴉片貿易中獲得巨額利潤，法國人也垂涎三尺，便組織印度支那的富商大賈，從金三角向自己控制下的越南、柬埔寨和寮國三國大規模販運鴉片，抽取巨額稅金。以後乾脆直接派「專家」到越南、寮國北部地區，向苗、瑤、佬、傣等土著居民傳授罌粟種植，鴉片收割、提煉和銷售等方面的技術知識，使這些地區的鴉片生產迅速發展起來。和英國一樣，法國從鴉片販賣中掠奪了巨額金錢。據統計，從第一次世界大戰到第二次世界大戰期間，法國從印度支那獲取的金錢總額中有一半來自鴉片貿易。
法國為20世紀惟一公開販毒的西方國家。第二次世界大戰後，法國殖民者重返印度支那，為了對付共產黨，他們和當地的部落酋長再次聯合起來。雙方合作的一個重要條件是：法國人購買土著民族生產的鴉片，而酋長們則答應"協助"法國人攻擊共產黨。這樣，在寮國西北部地區，即金三角中屬於寮國的那一部分，罌粟種植和鴉片貿易依然保持著「繁榮局面」。為了籌措資金，法國殖民當局向一些商人發放鴉片專賣執照，由他們定期向殖民當局繳納稅金。由於英國的鴉片貿易停止和中國人民的覺醒，鴉片來源困難，法國人於是選擇在越南西北部和寮國(寮國)廣為種植，並派出專家到苗族地區傳授種植技術。由於當時戰火四起，鴉片運不出去，法國人在西貢就地公開銷售，這是20世紀西方文明史上一大另類奇觀。
從20世紀50年代起，美國幫助南越吳庭豔政權作戰，填補了法國人撤出印度支那後留下的「真空」。美國政府如法炮製，派遣中央情報局官員，幫助寮國山地民族(主要是苗族)中的反共酋長們訓練、組織武裝，發給精良武器，拉他們打擊越共。在美國答應購買他們種植的鴉片後，才換得山地民族的支持。最初，美國把收購的鴉片運回國內提煉成麻醉藥品，供醫療部門使用。但面臨供大於求無力「消化」後，美國開始與毒梟合作，雖不直接插手銷售，卻交給毒梟們轉而向東南亞各國和其他地區推銷。這樣，在東南亞地區就陸續出現了許多販毒集團。在鴉片收割季節，他們匯集金三角，瘋狂收購。而在越南作戰的美國士兵為了尋求刺激，也大量吸食毒品。而且除自己吸毒外，還利用種種便利條件把毒品夾帶回國，以販養吸。一時間，越南的西貢竟成為東南亞最大的毒品集散地。東西方意識形態交戰的惡果首先報應在這些駐越美國大兵身上，然後他們又把「白色魔鬼」帶回了美國。
由於法國人的早期推廣，美國人在60年代初接手，鴉片再度泛濫緬北地區，金三角的鴉片開始瘋長蔓延。
金三角生產的各類毒品悄無聲息地流入世界各地，使整個世界不得安寧。一般專家認為，金三角的罌粟種植面積達67000公頃，其中緬甸最大，多達6萬公頃左右；泰國和寮國各為3500公頃。一般年產鴉片1200噸左右，有的年份高達1500噸。緬甸種植面積大，產量自然就高，年產量在900～1200噸左右；寮國年產量為200～300噸；泰國產量相對不多，僅35噸左右。在金三角地區，鴉片貿易是一樁公開的買賣，任何人都可以像購買其他日用品一樣在集市上買到鴉片。
60年代以前，從金三角走私的多為未經提煉的生鴉片。此後，走私出去的主要是海洛因，因為從鴉片中提煉出的海洛因(約每10噸鴉片可提煉1噸海洛因)既可吸食又可注射，體積小便於藏帶，適合走私販運，在西方國家十分暢銷，而且價格昂貴。金三角出產的毒品中，每年有50～60噸海洛因走私到東南亞和美國等地。為了將毒品運出，毒販挖空心思，想出許多妙法：如藏在豆芽清洗機裡，塞進瓷塑像裡，密封在馬口鐵罐裡再貼上荔枝罐頭標籤，或者把毒品縫進出口的金魚肚子裡。還有的把毒品裝進保險套吞咽到肚子裡，更有利用肛門或女性身體藏帶的，還爆出在其出口的柚木中鑽洞鏤空藏毒販運到廣東的大案。真是五花八門，無奇不有。
【摘自：《解毒金三角》 趙世龍/著 經濟日報出版社 《書摘》2003年9期】