Germany是英文中的日耳曼的意思，漢語中的德國，來自於單詞Deutschland，即德意志。
德國是重要的西方國家
歐洲文明起源於地中海沿岸的古希臘和古羅馬。在古羅馬時期，凱撒大帝首先徵服了高盧，即現在的法國以及周邊地區。
那麼，當時，尚未開化的歐洲居民還有哪些呢？大致分為三類，位於古羅馬北面的日耳曼尼亞地區的日耳曼人，位於高盧西面隔海的不列顛尼亞島上的凱爾特人，以及生活在古羅馬東北面的大片區域的斯拉夫人。
請注意，日耳曼人，凱爾特人，斯拉夫人，都是一個特定的人群符號，不能算是民族的稱謂。形成單一民族，是後來的事情。與此相類似的是，早先，蒙古眾部落，也是各玩各的，直到單一的蒙古民族形成，才有了統一的名稱蒙古族。
古羅馬時期的歐洲
只要查閱一下古羅馬時期的疆域圖，就可以看出，在歐洲大陸，那些顏色為黃白的未開化的地區，就是所謂的蠻族控制的區域。日耳曼尼亞的範圍，比現在的德國大得多。
德國人自稱為德意志人，他們的祖先，是古代居住在中東歐地區的日耳曼人。所以，日耳曼人的概念，要比德意志人的概念更加廣闊。比如，北歐各國，實際上，也可算是日耳曼人的後裔。
北歐瑞典人當中的主體人群是維京人的後代，維京人是日耳曼人的一個分支
北歐瑞典人當中的主體人群是維京人的後代，維京人是北日耳曼人的一個分支。所以說，稱德國為德意志，德國人為德意志人，更加合適。德意志人與北歐的維京人一樣，也是後來從日耳曼人中間分化出來，然後，再重新整合而形成的。
德語是德意志人的通用語言。奧地利以及瑞士和義大利等國的部分地區，也有講德語的族群，他們都屬於德意志人，但不屬於德國人。
總之，按照中文，把德意志聯邦共和國簡稱為德國，挺合適。