她曾經說過：「找藉口好嗎？我的成功歸於：我從不找藉口，也絕不接受藉口。」藉口，是一個弱者為自己的不努力而找的理由。這是最沒有用的一種表達情緒和想法的方式，是弱者為自己的故步自封，懶惰所找的理由。但是，這個世界並不會因為你的藉口而遷就你，也不會因為你的理由而原諒你。所以，我們能做的只有不斷進步，不斷優秀。
弗羅倫斯·南丁格爾（1820年5月12日－1910年8月13日），英國護士和統計學家，出生於義大利，是世界上第一個真正的女護士，開創了護理事業。其在德國學習護理後，於1853年成為倫敦慈善醫院的護士長，克裡米亞戰爭時，她極力向英國軍方爭取在戰地開設醫院，並於1854年10月21日成為克裡米亞野戰醫院的護士長。南丁格爾的努力使護士的社會地位與形象都大為提高，此後「南丁格爾」成為護士精神的代名詞，其生日也被設為國際護士節。
我註定是個漂泊者。為了我的使命，我寧可不要婚姻，不要社交，不要金錢。
19世紀50年代，克裡米亞戰爭爆發，英國的參戰士兵死亡率高達42%。南丁格爾主動申請擔任戰地護士，率領38名護士抵達前線服務於戰地醫院，為傷員解決必須的生活用品和食品，對他們進行認真的護理。僅僅半年左右的時間傷病員的死亡率就下降到2.2%。每個夜晚，她都手執風燈巡視，傷病員們親切地稱她為「提燈女神」。戰爭結束後，南丁格爾回到英國，被人們推崇為民族英雄。1860年，南丁格爾用政府獎勵的4000多英鎊創建了世界上第一所正規的護士學校。
隨後，她又創辦了助產士及經濟貧困的醫院護士學校，被人們譽為現代護理教育的奠基人。1901年，南丁格爾因操勞過度，雙目失明。1907年，南丁格爾獲得英王授予的功績勳章，成為英國歷史上第一個接受這一最高榮譽的婦女，其後還發起組織國際紅十字會。1908年3月16日，南丁格爾被授予倫敦城自由獎。南丁格爾終身未嫁，1910年8月13日，南丁格爾在睡眠中溘然長逝，享年90歲。南丁格爾逝世後，遵照她的遺囑，未舉行國葬。後人讚譽她為「傷員的天使」和「提燈女士（神）」「提燈天使」。她是護理事業的先驅、奠基人，為了醫學界中重要的護理事業做出了無比巨大的貢獻！
南丁格爾生於一個名門富有之家，家境優裕。她的父親威廉·愛德華·南丁格爾是一個博學、有文化教養的人；母親法蘭西斯·芬妮·南丁格爾·史密斯（1789年－1880年），也出身於英國王族，不但家道富裕，更是世代行善，名重鄉裡。威廉·南丁格爾生於William Edward Shore，他的母親瑪麗·艾凡斯（Marynée Evans）是彼得·南丁格爾一世的侄女，而她的父親（南丁格爾的外祖父）威爾·史密斯是一名廢奴主義者。南丁格爾的父親畢業於劍橋大學，諳熟數學，精通英、法、德、意四門語言，除古典文學外，還精於自然科學、歷史和哲學，擅長音樂與繪畫。
南丁格爾自幼便在家庭裡接受教育。她母親對她很不滿意，因為她無意於婚姻。她在當主婦、文學家、護士三者之中遊移不定，最後不顧父母反對，毅然選擇了當護士。她的父親每年給她500英鎊，讓她能在工作之餘，過著舒適的生活。南丁格爾年輕時，隨時有人服侍，活在舞會、沙龍，以及與貴族們的周旋之中。雖然表面看來是令人稱羨之生活，但南丁格爾內心卻一直感到十分空虛，覺得自己生命活得毫無意義。一直到她決心選擇為人服務的護士，當作自己一生的天職後，她才強烈感受充實的生命意義。傳說南丁格爾曾聽到上帝對她說話，要她成為護士，才選擇這條道路。
悉心的護理才能真正避免疾病的流行。
每一個人都像是一本書，每一本書都通往一個可能的世界。因為讀一本好書就是和許多高尚的人談話，書是階梯，幫助人們登上理想的高峰，讓我們一起講述書與人的相遇，共享書香人生！
1、成立護所，志願救人
在她的時代，沒有一個有身份的人做護士。做護士的，往往都是一些無知、粗魯、酗酒、沒有受過訓練的女人。她利用到歐洲旅遊的機會，了解各地護理工作。最後她選定了解過的凱瑟沃茲醫院，並於1851年在該院參加了4個月的短期訓練班，使她學護士的理想終於實現。在學習期間，她親身體驗到護理工作要為病人解除痛苦、給予精神安慰，必須付出多方面的辛勤勞動。1844年，她從英國出發開始了歐洲大陸的旅行，足跡遍及法、德、比、意等國，對各國的醫院進行了考察。1850年不顧家人的反對，她毅然前往德國的凱撒斯畏斯接受護理訓練。她的才智被發現了，1853年受聘擔任倫敦患病婦女護理會的監督。
南丁格爾的雄心壯志，終於感動了她的父親，答應每年資助她五百英鎊。並於1853年8月12日，在慈善委員會的資助下，南丁格爾在倫敦哈雷街一號成立一看護所，開始施展她的抱負，她採取了許多措施，令當時的人嘆為觀止。如採用病人召喚拉鈴，在廚房設置絞盤以運送膳食給病人，她強調「任何婦女，不分信仰、貧富，只要生病，就可收容……」她在工作中表現出非凡的能力，大家對她都言聽計從。
1854年8月，倫敦郊區貧民窟發生霍亂，南丁格爾不顧個人安危，志願參加緊急救護工作。她在醫院裡照料垂死病人，終日奔忙，不少人在她懷抱中死去。卡斯凱爾夫人對南丁格爾的義行推崇備至，因為她親自體會和感受到了南丁格爾的奉獻精神，她這樣描述：「她身材高挑，消瘦修長；一頭棕色茂密的短髮；膚色白皙；灰色的眼睛閃現著憂鬱消沉的神色，但有時卻流露出快樂的波光，真是令人難忘；她的牙齒美麗整齊，笑起來甜美無比。頭上蒙著一條長的柔軟發巾，沿著發角紮起來，使她白靜的瓜子臉兒，襯託得更為美麗。她經常穿一件黑絲質料的長衫，外加一件黑色披肩，給人一種雍容高雅、落落大方的印象。」
護士必須要有同情心和一雙願意工作的手。
2、提燈女神，義無反顧
1853年，土耳其英法等國與俄國爆發了克裡米亞戰爭。1854年3月，英法為援助土耳其，正式對俄國宣戰。9月，英法聯軍登陸克裡米亞，在前方發回的報導中，對傷兵沒人照顧頗有意見。報導中說，法國傷兵有修女照顧，俄國傷兵有修女慈悲團照護，英國為何沒有修女照顧傷兵！況且英軍的醫療救護條件非常低劣。傷員死亡率高達42%。
當這些事實經報界披露後，國內譁然。南丁格爾聞知這一消息，立即給當時的作戰部長海伯特的夫人寫了一封信，表示願自費率領四十名護士赴戰地救傷。對於當時一位35歲的女性而言，這是一種非常艱巨的挑戰。當時，在歐洲各先進國家早有被稱為「姊妹 」的女護士出現，但英國由於受宗教和社會的成見，一直反對在醫院特別是戰地醫院中有女護士出現。
10月15日，海伯特部長同意了她的請求，並給南丁格爾回信，邀請她率領一批護士前往斯庫塔裡，由政府任命並給經費支援。南丁格爾欣然同意，五天後政府頒布她為駐土耳其英國總醫院婦女護士團團長。護士團包括三十八名團員，其中十四位是由各醫院選送的執業護士，另二十四位則是各宗教團體選派的。10月21日，她們即匆匆裝束上路。在十一月四日到達斯庫塔裡，立即投入忙碌的工作。
最初，醫師們基於傳統認識及嫉妒心理，主張沒有醫師指示，不讓她們涉足病房。一連四天被拒之門外。面對這種局面，南丁格爾首先著手進行改善傷兵的飲食，換洗骯髒的衣服，共同致力清理工作。她深深感到，一所完善的醫院，必須有充分的供水與良好的排水系統。三個月下來，她清理好一萬件襯衫。為了收容八百名新傷患，她自己出錢支付緊急修理病房費用。過度的勞累使南丁格爾染上終身不愈的疾病。 她在克裡米亞患了克裡米亞熱，健康還未完全恢復，就又繼續工作。1856年11月她作為最後的撤離人員，返回英國。戰爭結束，南丁格爾避開政府隆重的迎接儀式，化名「史密斯小姐」悄悄返回英國的家裡。她說：「我不要奉承，只要人民理解我。」
人不喜歡談論他們自己，他更喜歡去談論外界。
革命導師馬克思和南丁格爾是同時代的人，他對南丁格爾的勇敢和獻身精神十分敬佩和感動，寫下兩篇充滿熱情的通訊，分別刊載在德國的《新奧得報》和美國的《紐約論壇報》，使世人皆知這位偉大的女性。馬克思說道：「在當地找不到一個男人有足夠的毅力去打破這套陳規陋習，能夠根據情況的需要，不顧規章地去負責採取行動。
只有一個人敢於這樣做，那是一個女人，南丁格爾小姐。她確信必須的物品都在倉庫裡，於是帶領幾個大膽的人，真的撬開了鎖，盜竊了女王陛下的倉庫，並且向嚇得呆若木雞的軍需官們聲稱：我終於有了我需要的一切。現在請你們把你們所看到的去告訴英國吧！全部責任由我來負！」
她的一生，歷經整個維多利亞女王時代，對開創護理事業做出了超人的貢獻。她畢生致力於護理的改革與發展，取得舉世矚目的輝煌成就。這一切使她成為19世紀出類拔萃、世人敬仰和讚頌的偉大女性。對於這樣的人物，我們應該永遠尊重他，讚揚他，欽佩他。