人生就像下棋，可以是圍棋、西洋棋、將棋，然而所謂的一對一對弈，到頭來真正的對手永遠是自己，這是《3月的獅子》教會我們的事。改編自羽海野千花暢銷同名漫畫，《3月的獅子》描述年僅17歲天才高中生職業將棋棋士桐山零，因為意外從小失去父母成了孤兒，又不得已離開了寄養家庭，獨自住在東京舊市街中。他既沒有家人也沒有朋友，除了將棋，一無所有，因此在日常生活上及棋盤比賽中都背負著沉重的孤獨，直到他在因緣際會之下認識了川本家的三姐妹：明裡、日向以及小桃，同樣沒有父母的三姐妹卻意外樂觀開朗。在與她們相處後，零的內心也漸漸溫暖了起來，勇敢挑戰一場又一場艱難的棋賽。
日本人對於推廣自身傳統技藝、文化的電影，可以說是不餘遺力、推陳出新，從茶道《一代茶聖千利休》、歌牌《花牌情緣》、舞妓《窈窕舞妓》、花牌《夏日大作戰》 ，這些題材放在日本是一種情感的對應，來到海外則成了文化的推廣。然而比起推廣將棋文化，《3月的獅子》反倒是以將棋作為之於角色的存在，是面對自我與人生的挑戰，倒也成為一種由將棋設下的門檻。總是能成功將漫畫的世界觀，神還原至電影的大友啟史，過往皆以《神劍闖江湖》《惡魔蛙男》《秘密》等暗黑類動作片為主，此次所有的動全都成了將棋的靜，如果缺少對於將棋的基本知識，著實難以切身感受對弈的緊張感。
取自英國諺語「3月仿佛獅子一般來臨，像羔羊一樣離去」作為《3月的獅子》的名字，以及每年3月舉行決定升降級的最終局，因此棋士們志當3月的獅子。近幾年十分流行將漫改作品，為改編成上下兩集的電影，失敗和成功的比率大概為六比四吧，同時也必須承擔一定的風險。失敗的大致分為兩種情況：前半段做到引人入勝，最後卻已爛尾收場，容易引發觀眾更大的不滿與失望；亦或是前篇成了以鋪陳為主的角色，卻難以提起觀眾想看續篇的動力，這就叫遲來的高潮卻無助於票房。《3月的獅子》似乎偏向後者，眾多的出場人物難以像漫畫能分篇出場，即便導演的功力儘量安排到盡善盡美，過大的野心仍是塞滿整部電影的時間軸，只能可惜地表示，電影雖然神還原了角色，卻將電影的難度提高至越級打怪的程度。
關於將棋的題材也可以很歡樂，這是羽海野千花筆下的《3月的獅子》，少女漫畫式的畫風加上幽默的對話，似乎完全跳脫將棋給人嚴肅和安靜的印象，漫畫中更將某幾段的將棋化身為可愛的貓咪，搭配每一回的職業將棋的文字詳解，輔以漫畫的深度。而電影為了整體的調性，不得不拿掉許多原著的歡樂與吵鬧的調性，在下棋的場景，較難以兼顧對於將棋一無所知的觀眾。
其中，電影相較於漫畫最大的差別，似乎來自於如何處理親情這條主線。同樣是沒有血緣關係的兩家庭，漫畫的重心放在川本家的三姐妹，著重於現在的時間軸；電影則成了以寄養家庭為主線，以過去和現在作為成長的推進，大幅增加義父與香子的戲份。前篇＋後篇形成的脈絡，是不斷累積零對於家庭與親情的誤解與悔恨，再到經由一場場對弈，從不同的對手中獲取將棋，甚至是做人的道理，一步步達到豁然開朗的局面。比起分批觀賞，《3月的獅子》著實是一部需要一氣呵成看完的作品。
「明明是太弱的人不好，我該怎麼做，我只剩下將棋了。」比起《棋靈王》著重於圍棋的世界，《3月的獅子》反而圍繞在天才棋士，如何從孤獨的世界開始感受友情、親情力量的過程。為了讓失去一切的自己，能夠在新家庭得到愛與關注，因為義父那句「你喜歡將棋嗎」踏入這條，零自認為「誤入歧途」的將棋之路。而《3月的獅子》儼然成為一部在探討，關於工作與夢想的世紀二選一，一個擅長卻無法從中得到成就感與幸福的工作，似乎成了相對於夢想的存在。在日本，職業棋士是一個擁有高薪、高知名度且人人稱羨的工作，然而對於零來說，將棋是他唯一的選擇與退路。
不同於《棋靈王》的進藤光，從不會下棋的小學生，再到被古代靈魂附身，進而從中找到下棋的樂趣，《3月的獅子》則是以天才棋手，如何從每一場對弈，從中與之對比出二階堂、宗谷、島田、後藤等人，進而開始用正確的態度面對將棋，一如那句「你要好好愛護你的將棋和自己。」
「人會在事過境遷後，從意外的人和事物中得到救贖」。《3月的獅子》濃縮漫畫12集的故事量，加重姐姐有村架純、義父豐川悅司的戲份，前篇著重於劇情的鋪陳與多場重要的對弈戲，最後以新人戰做結尾；後篇則快速收回所有伏筆，並且一次丟下漫畫中的爆炸劇情，關於校園霸凌與川本父親的歸來，獅子王戰作結。比起《聖之青春》改編自真實傳奇將棋天才，以殘酷的對比表現出之餘將棋的意志與生死。而《3月的獅子》一如前面所說，將棋只是個引子與輔助，從對弈的過程感受棋盤和對手的力量，然而真正能夠改變人的，還是棋盤之外，那些活生生支持著零的人們。
作為漫改之王的神木隆之介，幾乎和原著的形象一模一樣，可以說是輕易地達到神還原的境界。難得擺脫乖乖牌的有村架純，雖然演技時常會不小心用力過猛，然而曾以《墊底辣妹》拿下藍絲帶影后的她，需要的是更多像這部一樣能擺脫清純形象的作品，以及在日劇《還有第十一人》兄妹再到《3月的獅子》的姐弟共演，也像是一種看著兩人長大的感覺。或許，大友啟史真的很會選角，一次排開的全明星陣容，佐佐木藏之介、伊藤英明、加瀨亮、豐川悅司、染谷將太，所謂的青春電影卻齊聚中生代的老將們，也成了《3月的獅子》如此沉穩的基底。可以不懂將棋，因為《3月的獅子》想拍的是比將棋更重要的東西。