佛門常講「八萬四千法門」，這說的並不是具體數字，而是形容修行的方法很多，為了教學的方便，佛陀將它歸納為六大類，就是佛門常說的「六度萬行」。這六大類再歸納起來，其實就是兩個字——「布施」。今天我們就簡單聊一下布施的含義。
布施分為三大類：財布施、法布施、無畏布施。六度中的「持戒」、「忍辱」可以歸在「無畏布施」；精進、禪定、般若屬於「法布施」，所以修行方法再多，也都不出布施的範圍。修布施最究竟圓滿的原則，就是《金剛經》所講的那句——「應無所住，行於布施」。
布施的根本，其實就是一個「舍」字，古人常說「捨得」，越舍越得，越舍越自在。舍什麼呢？所謂「內舍六根，外舍六塵」。六根是眼、耳、鼻、舌、身、意，六塵是色、聲、香、味、觸、法。這些我們能舍掉嗎？當然舍不掉。所謂的「舍」，不是在事上舍，而是要我們學菩薩道，從心意上舍。內舍六根，就是要我們舍掉分別、執著；外舍六塵，就是不為外境所誘惑。內心如如不動，就是舍六根；對外不取於相，就是舍六塵。內外全部舍掉，就能明心見性，見性成佛。
我們凡夫妄想、執著很重，貪嗔痴慢習氣很重，所以佛教我們要舍，並且要從心地上去舍，心裡不但要舍掉五欲六塵、舍掉各種習氣，甚至連身心都要舍掉，心裡無牽無掛，清淨無染，這才是真正的菩薩行。
但要我們真正圓滿地做到這個「舍」字，確實很難，所以佛教給我們一個循序漸進的方法。那就是先從財布施修起，因為財物是人安身立命、維持生活的基礎，世人都把財物看得最重。所以佛就教我們從舍財開始，一來破除慳貪習氣，二來濟世救人，積功累德。
剛開始修布施的時候，往往都會有些勉強。舍了之後，心裡還會不舒服，有點心疼，事後還會後悔。這個需要有智慧、有決心，要循序漸進，一點點地增加布施，慢慢養成習慣，就越來越自然了。每一個修學的人，都會經歷這麼一個過程，等修布施久了，就會對財物看得越來越輕，煩惱越來越少，快樂越來越多。
財布施越多，財富越多；法布施越多， 聰明智慧就增長越多；無畏布施修得越多，病苦就會越來越少。等修到「應無所住，行於布施」的時候，我們自性本具的智慧德能就顯露出來了，身心就會得大自在。