姓氏是民族乃至家族的標誌，世界上每個民族都有姓氏，它是一個民族裡面的血緣分支——家族的一個特有的符號，作為少數民族的滿族也不例外。姓氏在滿語中叫"哈拉",而旗下的家族則稱"穆昆"。
在滿族共同體形成的初級階段，它的姓氏跟漢族不同，是多音節的，如果用漢字去表達、去書寫，最初時需要二個或二個以上的漢字才能完全表述。
清朝入關後，統治者是非常自信、非常有優越感的。他們躊躇滿志，覺得既然可以用武力能讓中原人屈服，為什麼不能用自己的文化替代華夏文化呢？
弱肉強食是自然法則，贏者通吃也是亙古不變的傳統。可是他們很快就發現事情遠非他們想像中的那麼簡單，武力讓漢人屈服很容易，比如可以屠城，讓他們易服剃頭。但文化徵服太吃力了，不知道從何下手，不知道什麼時候才會實現。
漸漸地，清朝統治者發現，不但滿語不好推廣，滿文推廣起來也非常費力。上朝的時候不得不使用兩種語言，奏摺中也不得不實行兩種文字。而且那些不爭氣的滿人還被漢人的生活習俗所感染，姓名習慣也向漢人靠攏。乾隆時期曾經下達過一個內部通知，禁止滿人姓氏漢化，違者不予錄用，但收效甚微。
那些滿人子弟在跟漢人交往的時候，紛紛向漢人學習，把自己的姓氏變成單音節的。
滿族姓氏形成也非常早，在氏族社會時期就開始了。可是在最初的時候，姓氏僅僅是從來標識氏族內部的成員的。
但隨著時間推移，氏族內部人口的膨脹，不斷從本氏族裡剝離出去，衍生出許多分支。為了跟原先的氏族進行區分，不得不誕生出新的姓氏。就這樣人口生生不息，姓氏也不斷增加。後來人口越來越多，姓氏也不斷推陳出新，姓氏依據也五花八門。
有的是以地名為姓，比如寧古塔；有的以動物為姓，譬如鈕鈷祿原意為狼；有的則以自然氣象和季節為姓；有的覺得漢人姓氏簡便乾脆向漢人姓氏靠攏，如馬佳等。滿族人口不多，姓氏不少。根據《八旗氏族通譜》與《皇朝通志.氏族略》等文獻資料記載，滿族歷史上曾經存在的姓氏約有650個左右。
而根據社科院的某位學者經過多年研究，提供了更詳細的資料顯示，算上已經脫譜的諸多姓氏，滿族的姓氏實際上已經超過了700個。
在清朝統治時期，八旗子弟最初是以自己的滿人身份為榮，對外或者跟漢人交往，姓氏就是身份的象徵，一張尊貴的名片。到了社交場合或者官場，一報上自己的名字就立馬高人一等。所以好多人堅持自己民族特色，包括服飾和姓氏。
可是到了後來，滿族的生活習俗發生很大變化，姓氏也漸漸漢化，到底是什麼原因導致的呢？
一、被漢族文化影響。
因為漢族的姓氏是單音節的，滿族人數太少，到了中原就像一滴海水融進江河，悄無聲息。滿清入關，滿族人淹沒在漢人堆裡，近朱者赤近墨者黑，滿人長期耳濡目染接受薰陶，難免發生改變。
二、政治考量。
由於滿清多年思想政治教育，漢人已經認可了滿人對自己的統治，確認了他們的統治合法性，尊滿人為主。但辛亥革命提出了驅除韃虜、恢復中華的口號。讓漢人麻木的靈魂開始甦醒。
於是大家開始敵視滿人，把八旗鐵騎欠下的血債算到後來的滿人頭上。這下可讓滿族人怎麼活？
原來一報上姓氏就會叫人畢恭畢敬的滿人突然發現，姓氏會讓他們遭到仇視、鄙視，於是就不得不對自己的姓氏進行漢化。
三、 為了生存。
清帝退位後，原來只會逗鳥遛狗的八旗子弟生存受到了挑戰，他們不得不自食其力開始自我拯救。於是他們紛紛拜師學藝，下海經商。賣水果、賣字畫、賣海鮮，賣冰糖葫蘆。
而經商不但要吃苦，還會接受顧客的白眼。不僅是衣著，而且還有姓氏。為了減少敵視，他們穿上漢服，改姓漢姓，改說漢語，徹底融入社會。
四、通婚。
新中國成立後，政府大力宣傳民族平等，消除民族歧視，提倡民族融合，鼓勵民族通婚。為了通婚方便，滿姓漢化是最大的選擇。 其實滿族姓氏改漢姓非常簡單，沒有那麼難。
比如愛新覺羅這個姓，就取其中的單字發音，改成了金、羅、艾這三個姓氏。還有烏雅姓氏去掉了雅這個字，只保留烏的音，改為吳，而大腕吳京就是烏雅姓氏的後人。比如《我愛我家》的編劇，大才子英達，他就是滿族人，英姓為賜姓；作家老舍，原名舒慶春，也是滿族人，來自於舒穆祿氏。
滿族的姓氏中有八大姓排在所有滿族姓氏的前列，這八大姓主要是佟（佟佳氏），關（瓜爾佳氏），馬（馬佳氏），索（索綽羅氏），赫（赫舍裡氏），富（富察氏），那（那拉氏），郎（鈕祜祿氏）八姓，佟大為和關悅夫妻倆都是滿族人，祖先就是佟佳氏和瓜爾佳氏。
現在的滿族人民，已經跟漢族人民沒有太大的區別。不過他們還保留著一定的自身民族特色，是中國第三大少數民族，總人數有一千多萬。他們和其它50多個民族一樣，是在中華民族這個大家庭裡幸福生活著的必不可少的一部分。