核心提示
從唐代後期起，退休的官員無論級別高低，都可以享受「半俸」養老，更是過去連做夢也想不到的。但儘管如此，唐宋時休官的實際含義，也不止是失去了在某個職位上行使權力以及支領全額官俸的特權，還有很重要的一項—房屋居住權。
7月1日起，我國開始實施《事業單位人事管理條例》，事業單位的「鐵飯碗」將被進一步打破。
其實，古代也沒有「鐵飯碗」一說，很多官員端的都是一碰就碎的「瓷飯碗」。
朱元璋時期，全國有七成官員因各種原因離開崗位
在明朝，朱元璋對違法亂紀的官員嚴懲不貸，先是借戶部侍郎(財政部長)郭桓「空印案」殺掉官員1.5萬人；然後又借丞相胡惟庸、大將藍玉謀反案，大開殺戒14年，受株連被殺的各級官員4萬餘人，至於那些被關進監獄、辭退、開除的更是不計其數。
據不完全統計，朱元璋時期，全國有七成官員因各種原因離開崗位。當時，有的官員在早晨上班時要跟家裡舉行告別儀式，說今天走了就不一定能回來；熬過一天回到家裡，長舒一口氣又對老婆說一句：「哎喲，今天總算又活了一天，明兒再說吧。」
官員如此「朝不保夕」，連平頭百姓還不如，這時的公務員端的飯碗，只怕都稱不上「瓷飯碗」。或許有人說，這是建朝之初須用重典，不足為憑，和平時期的古代公務員應該端的是「鐵飯碗」吧！答案是：也不見得。
明朝萬曆年間，張居正推行《考成法》，據此辦法，萬曆三年(1575年)，查出「未完成年度目標任務」的巡撫(相當於省部級)、撫按(相當於中央駐各省紀委書記)官員54人。其中鳳陽巡撫王宗沐、巡按張更化、廣東巡按張守約、浙江巡按肖廩，因未完成事件數量太多而罰停俸三月。萬曆四年，山東有19名、河南有12名地市級官員，因徵賦不足九成受到降級和革職處分。張居正當政期間，按《考成法》裁革的冗員約佔官吏總數的十分之三。
由此可見，在和平時期，朝廷對「未完成工作任務」的地方官員，動輒扣工資、降級、降職甚至乾脆辭退，稍不注意，飯碗就可能被打碎。
不僅省部級官員的飯碗隨時被打破，相當於國務院總理的首輔的飯碗有時也好不到哪去。明崇禎在任17年，撤免宰相多達50多人，罷黜國防部長14人、巡撫11人。
類似的情況並不只發生在明朝。西漢時，丞相一職的平均任期也不長，平均四年多；東漢時，「三公」(古代最顯貴的三個官職太師、太傅、太保)的平均任期還不到兩年半。
為「公家」服務的師爺、衙役等基層公務人員，朝廷是不管的
說古代「公務員」捧的是「瓷飯碗」，重要的還不是指上述「通過讀書考試或其他途徑」成為朝廷命官這個群體，因為此群體數量在古代實在太少。
一般說來，在古代納入國家行政編制、由國家供養、俗稱「吃皇糧」的官員最多到八九品，也就是到縣令下屬的捕頭(縣尉)，類似現在的公安局長，再往下的公務人員，朝廷是不管的。換句話說，佔到古代公務員隊伍90%以上、在各級政府機關上班、為「公家」服務的師爺、衙役等基層公務人員，端的更是比朝廷供養的命官還易碎的「瓷飯碗」。
「師爺」是比較常見的基層公務員，屬於吏的範疇，專指那些讀書卻科舉不中，轉而研讀並精通行政事務的讀書人。被朝廷任命為縣(市)長的，大多是科舉出身，儘管能寫一手好字，能背四書五經，但要處理一個不熟悉地方的複雜行政事務，一竅不通的大有人在。於是，地方官為完成政務，就須在當地招聘熟悉地方社情民意的師爺，輔助他們處理政務和事務。師爺發揮的作用大致相當於現在的秘書長，具體負責「官府職簿書」等。
「衙役」也叫「胥」，他們的具體工作是「任奔走供役使」。「胥」又可分為「皂」和「隸」。皂負責具體執行收稅、抓捕和市場管理等具體行政事務；隸就是官員車夫、轎夫、夥房廚師等，負責官員後勤服務工作。
古代「師爺」和「衙役」等基層公務員，不佔國家編制，也沒有國家財政每月撥付的工資，他們的吃穿用度全靠聘用他們的縣(市)長給予。有錢的、大方的多給一點，沒錢的、吝嗇的少給一點，沒個準頭，全國各地師爺、衙役拿的工資千差萬別。
這些基層公務員的出路通常是：要麼辭職，要麼被開除，要麼幹一輩子，而且不準參加科舉，永遠不能晉升。對那些幹不好的，縣令老闆說辭就辭，極少廢話，也無須廢話，因為那時對基層公務人員的管理本來就無章可循。
這些基層公務員的社會地位如何呢？元朝時有人分十等之說，所謂一僧二道，三官四吏，五皂六隸，七倡八優，九儒十丐，官吏之下便是這皂隸，只比演員、儒生體面些。
有個故事也可說明這一點：滿清時，有群差兵處決海盜，刀砍不動，只好拿鋸子鋸，整得慘不忍睹。一個農家少年路過，大罵他們是飯桶，差兵不服，叫少年來，少年手起刀落，麻利地砍掉一堆腦袋，差兵獎勵少年許多金錢，還叫少年隔日去衙門報到。可是，少年回家卻挨了父親一頓揍，原因就是父親不願兒子去做政府的衙役、皂隸，可見其職業聲望在百姓心中地位之低。
那麼，師爺、衙役(皂隸)們的工資水平咋樣呢？沈榜的《宛署雜記》記載，明朝宛平縣衙門裡的這班皂隸，每年可領取「工食銀」三兩六錢，恰好是書辦(師爺)的二分之一，基層公務員工資待遇之低，由此可見一斑。
儘管古代官員和師爺、衙役們，在位時多會貪汙受賄，大搞灰色收入，為自己準備後路，但無論如何，他們的確端的是「瓷飯碗」。形象地說，各級官員是皇帝的打工仔，師爺和衙役等基層公務員是官員的打工仔，和現在給老闆打工的白領、藍領十分相似。
官員這碗飯並不好吃，但一辭職就會變成「三無」
如果你覺得官員這碗飯不好吃，想辭職卻也沒有現在這樣自由。比如你不幸遇到朱元璋，你說你不幹了，啥意思？絕對「殺無赦」！
秦漢時代，凡任公職、吃財政者，通稱為官，除了替朝廷出勤打工外，別無脫離職務的身份和權益。當時的講法叫「臣盡死力以與君市，君垂爵祿以與臣市」，近似現在人們幫老闆打工的意思。一旦因奔喪生病、任滿更替、罷免辭官等各種緣故退休，老闆和僱員的關係即告解除。那麼往往就會變成「三無」了。
哪「三無」呢？
一無退休金。就是無論原先俸祿多少，只要離開職位，一律停發俸祿(除非有皇帝特詔照顧)。譬如漢朝俸祿本來就薄，俸祿低或負擔重的人積蓄不易，所以不少官吏一旦休官停俸，就要另覓生計。
二無工齡。就是除了曾任二千石(郡守的通稱)以上高官者在休官以後重新出仕時，可授予「比六百石」職位以示優惠外，其他二千石以下的休官者，如果再當官，都得回到起跑線，和新任菜鳥官員一起競爭。總之，既沒有可以保留的幹部身份，也沒有可以累計的連續工齡。
三無餘蔭。就是「人走茶涼」，在職時候的特權和影響，就此一筆勾銷。
朝廷要官都沒有失業保障、沒有連續工齡，也沒有情義體恤，官階更小的官員自然待遇就更差了：二千石「時有纖微之過者，必見斥罷」，中低層官吏，則有「司隸、部刺史」等紀檢官員隨時「察過悉劾，發揚陰私，吏或居官數月而退」，就是動不動便會打碎了飯碗。
退休後，便開始了「房奴」生涯
自隋唐開始，官、職分離，所謂休官，其實只是休職，就是由於奔喪、病傷、候選、罷免、離任、致仕等各種緣故，脫離了能行使一定權力的職位(或差使)而已，但代表個人資格權利的官員身份依然存在。
換句話說，秦漢魏晉的「公務員」休官以後就是平民(原有貴族身份者例外)。從隋唐開始，「公務員」休官以後依舊是官，在許多方面享有老百姓企望不及的特權：比如涉及訴訟時可以不在公庭拋頭露面，犯罪了可以用官告抵刑，又如住宅廳堂可以有幾間幾架，車輿騎乘可以怎樣裝飾，衣冠可以穿什麼樣式和顏色，乃至死後可以按什麼規格辦喪事、起墳墓，都可以根據官資高低採取與級別相應的排場。雖然說費用都需自掏腰包，但對比布衣即使有錢也不得僭越的種種禁限，「官有常尊」的身份意義就彌足珍貴了。
此外，從唐代後期起，退休的官員無論級別高低，都可以享受「半俸」養老，更是過去連做夢也想不到的。但儘管如此，唐宋時休官的實際含義，也不止是失去了在某個職位上行使權力以及支領全額官俸的特權，還有很重要的一項—房屋居住權。
古代官員授職有迴避原則，就是不許在原籍或有家族產業的地方任職，所以當時的公務員如果經常在職的話，就得到處宦遊。一方面少有時間精力在原籍營建房產之類，另一方面無論到哪兒工作，總有條件優越的官邸供你和家屬居住。
可是一旦休官，馬上就得搬出官邸讓給繼任者。而且往後定居何處還有限制，比如南宋規定，凡各級地方政府官員休官後，三年內不許在任職地居住，倘在當地有親屬，或置有財產，三年以後也不許居住，違反者處一年徒刑。所以若要盤點休官所帶來的實際損失，迫在眉睫的就是再也不能繼續居住設備齊全的官邸了。
唐玄宗登基後，前朝宰相李日知瞞著家人向朝廷提出辭職申請，待皇帝批准下來，回家後即命家人整理行裝，馬上搬出官邸，移居鄉村住宅。夫人驚問何故，他說他已經退休了。夫人大怒：「家產屢空，子弟名宦未立，何為遽辭職也？」
宋仁宗時做過宰相的杜衍，因為一生「不殖私產」，退休後，連遷居鄉間住宅的退路也沒有，只好長期借居南京(今河南商丘)車院(教習馭車技藝的單位，近似後世的駕校)，直到去世，「第室卑陋，才數十楹，居之裕如也」。
宰相尚且不能佔住官邸，其他休官者當然更得靠自己設法解決居住問題。蘇轍退居許州後，眼看李方叔起蓋新居，羨慕不已，「我年七十無住宅，斤斧登登亂朝夕……不如君家得眾力，咄嗟便了三十間」。於是他決心蓋房，享受一下老有所居之福，「平生未有三間屋，今歲初成百步廊」。不過心願滿足了，一生積蓄也耗盡了，於是又自責「我老不自量」，到了這把年紀還來做房奴。（王一)
（中國新聞網）