自古便有「冬至一陽生」的說法，其關鍵在於一個陰陽消長的微妙節點。而對於道教而言，這天是道教真正的聖誕節——元始天尊聖誕之日。
「冬至」也稱為「至節」，這一「至」字有三個含義，冬至這一天不僅是「陰極之至」，也是「陽氣始至」，同時也是「日行南至」之時。冬至日的關鍵在於一個陰陽消長的微妙節點。自古便有「冬至一陽生」的說法，意思是說從冬至這天開始，不斷生長的陰氣終於達到頂峰，陽氣也終於停止了銷蝕，就要回升了。冬至節則是那個陰陽交割的臨界點，這也是冬至成為曆法上重要節氣的原因之一。這便是天地間「冬至一陽生」的微妙。而對於道教來說，這天是我們道教真正的聖誕節——元始天尊聖誕之日。
元始天尊（資料圖）
元始天尊聖誕冬至
元始天尊是道教最高神靈「三清」尊神之一，道教奉其為無上道寶。元始生於太無之先，稟自然之氣，稱元始天尊。《歷世神仙體道通鑑》稱：「元者，本也；始者，初也，先天之氣也。」
元始天尊即道的根本顯化，又根據時代的不同分別有不同的稱呼，而最為後世熟知即是三清道祖裡位居最正中的玉清聖境元始天尊。元始天尊居天之最高，齊梁高道陶弘景編定之《真靈位業圖》稱，神靈所居之處是「玉清三元宮」，為三界最高之天。
冬至乃全年一陽之始，元始天尊為眾仙之宗，元始天尊乃眾陽之開端。諸天之本始之所以將元始天尊聖誕日與一陽初生的冬至日聯繫起來，是因為這兩者之間都含有萬物根本、諸事之源的深意。宋代易學大師邵康節曾有詩云，「冬至子之半，天心無改移，一陽初動處，萬物未生時」，也正說的是此理。
元始天尊（資料圖）
元始天尊名號功德
《太上洞玄靈寶十號功德因緣妙經》說元始天尊十種名號：無上道、元始、太極、高皇、光明、玉帝、正法王、大慈父、仙真師、天尊。此種種名號皆是讚嘆元始無上功德，無量法身。《太玄真一本際經》中解釋為：「無宗無上，而獨能為萬物之始，故名元始；運道一切為極尊，而常處三清，出諸天上，故稱天尊。」
元始天尊（資料圖）
元始天尊形象奧義
據《歷代神仙通鑑》記載，元始天尊「頂負圓光，身披七十二色」，故供奉在道教三清大殿中的元始天尊，一般都頭罩神光，手執紅色寶珠，或者左手虛拈，右手虛捧，象徵「天地未形，混沌未開，萬物未生」時的「無極狀態」和「混沌之時，陰陽未判」的奧妙之態。
黍珠（資料圖）
元始天尊手上之寶珠，更為道教大道根本之象徵。《正統道藏》之中開篇第一經，其中包含「群經之首，萬法之宗」的《靈寶無量度人上品妙經》就記載了元始天尊說法之時，「十方無極天真大神一時同至，一國男女，傾心皈仰，來者有如細雨迷霧，無鞅之眾，迮國一半，土皆偏陷，非可禁止。於是元始懸一寶珠，大如黍米，在空玄之中，去地五丈。元始登引天真大神，上聖高尊，妙行真人，十方無極，至真大神，無鞅數眾，具入寶珠之中。」
元始天尊說法之時，十方世界高真上聖，都來聞經聽法。導致國土下陷，元始天尊施大法力，懸一粒黍米寶珠與空玄之中，將無鞅數眾，接引進寶珠之中。關於此珠之奧義，陳碧虛《靈寶無量度人上品妙經四注》云：「舊說以珠表清虛之體，黍米馨香百穀之長，納人入珠，明妙道包容也；處在空中，不累諸有也。去地五丈，離於五欲也……夫元始開圖，法教非一，或無為端寂，示物歸根；或變化威靈，使人慴伏。而神通自在，真應無窮。珠納天人，何容不可！」這一顆小小的黍米寶珠象徵了宇宙開闢之前混沌之態，由此一粒黍米寶珠，後天之萬物萬事，皆從此黍米寶珠開化出去，故曰元始黍米之珠，就是宇宙的根本，是萬物之本源，乃大道之化相。
朝元圖（資料圖）
元始天尊寶誥
志心皈命禮
三界之上。梵炁彌羅。上極無上。天中之天。鬱羅蕭臺。玉山上京。渺渺金闕。森羅淨泓。玄元一炁。混沌之先。寶珠之中。玄之又玄。開明三景。化生諸天。億萬天真。無鞅數眾。旋鬥歷箕。回度五常。巍巍大範。萬道之宗。大羅玉清。虛無自然。至真妙道。元始天尊。