一、 關於老料
老料：指生長年頭至少達到（或趨近）百年以上的木材，年頭越長品質越好。
老料的特點：底色沉穩，色澤及油脂分布均勻，螢光感強，有一種溫潤如玉的感覺，木質已十分穩定，抗潮耐壓，不易變形開裂，目前市場上的老料已是比較少見了。
老料大體可分成如下三種：
第一種，砍伐後經過1~3年自然蟲蝕、潮化、風化過程。以前黎族人砍伐黃花梨後，先自然擺放讓白蟻啃食黃花梨邊材，當遇到有辛辣芳香而又堅硬的格就會停止咬蝕，蟲蝕過後裸露的格經過多次反覆的潮化、乾燥，再潮化、再乾燥，使心材部分顏色趨於加深，色澤醇厚而一致，油質及降香物質浸潤全身，經打磨後木材表面潤澤細膩，並呈現出螢火蟲般的螢光。
第二種，拆房，拆家具、農具老料，其木質特點與上述第一種基本相同，木性已極為穩定，經過時間的考驗不會再開裂與變形。
第三種，未經陳放的老料，由於目前野生海黃樹木已禁止砍伐，所以這種料基本都是偷伐或挖的樹根料，由於沒有自然陳放過程，木料水分還比較大，外邊的白皮也是主要靠人工削砍下去的，木料雖可以人工烘乾，但木料中的油質及降香物質也會隨著水分而大量蒸出，大大傷損了原有木材品質。總體而言此種木料木性較前兩種木料就要差得多了。
關於老料人們的認識誤區
1、老物件一定是老料
首先老物件並不一定都是老料，例如：即使是清朝的農具，如果當時製作時砍伐的海黃樹齡不足百年，也不能稱之為老料，只能算做新料老物件。本人在網上曾經看到一個傳世的老劃線器，但打磨出表層紋理後（見下圖），可看到顏色淺淡，乏油，質地疏鬆，味道沒有老料濃鬱，想必還是小樹時被伐來做了工具，即使再放一百年它還是個新料。
2、新料陳放一段時間就是老料
新料由於生長年頭不足這個天生缺陷，質地本身的乏油、疏鬆並不能隨著陳放把玩時間的增長而有所改變。
3、老料紋理一定比新料更具視覺表現力
雖然新料油性小，但紋理花哨、間隔較大，再加上底色較淺的襯託，可謂更具紋理表現力。
二、關於新料
新料：指生長年頭幾十年的木材，年頭越少品質越差。
目前新料多為人工種植，因為生長周期短，所以它的邊材和芯材大都顏色渾濁、木質疏鬆，油性小且分布也不均勻。因為新料中水分很多，質量不佳，在使用中不能受潮，受潮後更不能暴曬烘烤，否則很容易開裂、變形。就整體價值來講，新料的等級還是遠低於老料的。
三、關於老料與新料的鑑別
1、顏色。海黃老料大都顏色較深沉且渾然一體，沉穩典雅，大氣含蓄。而新料大都顏色較淺，以黃色褐色為主，紋理清晰突出，但因為其表面乾燥油性不大，許多還未轉化為心材的邊材與心材交織，使得有些木材整體顏色斑駁無章，不成體系。
2、氣味。老料多是天然生長，砍伐後經多次反覆的潮溼、乾燥使得降香味道浸潤全身，所以老料的香是醇厚持久、渾然一體的香。而新料多是人工砍伐，沒有自然陳放，所以木材外部辛辣而向內漸香，雖然也具有海黃的香氣，但缺乏整體綿延醇厚的味道。
值得說明的是，影響木材的紋理、顏色的因素很多，如：自然因素與人為因素。上面兩點只是共性的特點，不一定所有顏色淺、花紋美的都是新料，也不能說色澤深沉、香氣馥鬱的就一定是老料，具體鑑別時還是要活學活用。另外，老料與新料只是一個相對的概念指標，吧友在選購海黃製品時，不能一味強調只有老料好，新料就一無是處，其實新料中也不乏質地上乘、紋理飄逸的佳品，相信經過精心保養，長時間的把盤，最終效果也未必輸給老料。