1967年,一個小男孩出生在臺灣省高雄市一個普通家庭。因父親的早逝,讓這個有十三個兄弟姐妹,本就貧寒的家庭生活更加艱難。為了讓自己變得更堅強,他5歲就開始練拳,為了減輕家裡的負擔,他6歲便開始打工,十二歲便開始進入電影圈做武替。在一次機選巧合下,得到洪金寶賞識並拜其為師,後又經袁和平介紹闖入好萊塢。如今功成名就,取得嬌妻,有對帥氣的雙胞胎兒子,可謂人生大贏家,這個人就是鄒兆龍。
一.堅強窮小子遇貴人,拜師洪金寶進入洪家班
1967年,鄒兆龍出生在臺灣省高雄市一個普通家庭,家中有13個兄弟姐妹。因父親早逝,鄒兆龍很小就開始練拳,因為男人只有強大才能更好地保護家人。為了減輕家庭的負擔,鄒兆龍開始到木匠店做學徒,後來又去麵包房做學徒。12歲那年,自幼練拳的鄒兆龍開始做起了武替,這一做就是好幾年。
在一次機緣巧合之下,鄒兆龍經人介紹遇上了生命中的貴人——香港影壇「大哥大」洪金寶。鄒兆龍矯健的身手得到了洪金寶的賞識,並決定捧他做自己正在籌拍的電影《全力反彈》的男主角。
儘管電影上映後,反響一般,但在拍攝工作中,鄒兆龍不僅身手矯健,還有一股敢做敢拼的韌勁,這不僅讓洪金寶對他倍加讚賞,還欲收他做徒弟,並將其招入自己的洪家班。在當時,洪金寶、成龍、元彪三師兄弟佔據了香港功夫片的半壁江山,而洪金寶的洪家班也是響噹噹的。這無疑讓鄒兆龍興奮不已,可即將年滿18歲的鄒兆龍將要服三年兵役。
本以為洪金寶會就此放棄自己,沒想到洪金寶竟拍著他的肩膀說:服完兵役,到香港洪家班報導。服完兵役,鄒兆龍便到那一年,鄒兆龍20歲。
加入洪家班後,鄒兆龍主演了一部《烈火街頭》。當電影的海報印製出來後,鄒兆龍看到自己與另外一個男主角錢小豪一左一右佔據了海報的重要位置,甚是興奮,可很快,他就發現,海報上竟然沒有自己的名字!看著一臉茫然的鄒兆龍,洪金寶大笑著指著海報上排列在錢小豪旁邊的那個名字說,以後你就叫這個名字——倪星。
因為在娛樂圈,有很多當紅藝人都是用的藝名,何況這個名字是師傅洪金寶賜的,鄒兆龍便用起了「倪星」這個藝名。直到1997年洪家班暫時解散後,鄒兆龍才改回原名發展。
在洪家班期間,鄒兆龍參與了不少電影的拍攝工作,但大多都是配角。如《羞羞鬼》中的阿星、《烈火街頭》裡的周小龍、《驅魔道長》裡林正英的徒弟阿星、《精靈變》裡的阿車等,這其中,追影君比較喜歡鄒兆龍在《鬼咬鬼》裡面那個蛇蠱的表現,與洪金寶、林正英的對戰戲雖少,卻十分精彩。
1993年,鄒兆龍跟隨洪金寶到北京拍攝電影《神州第一刀》(這部戲也叫《一刀傾城》)。有場關之琳的動作戲由鄒兆龍負責,需要武替來完成,可當時在場的幾個武替都嫌太危險,不願意去做,而師傅洪金寶一再催問鄒兆龍有沒人上,無奈之下,鄒兆龍索性換上戲服,自己親自上。結果鄒兆龍在完成拍攝的過程中摔傷了,足足休養了三個多月才康復。
1994年,對於鄒兆龍而言,是比較重要的一年,因為這一年有他參演了兩部在他的演藝生涯中比較重要的兩部影片——《中南海保鏢》和《九品芝麻官》。
在《中南海保鏢》中,鄒兆龍飾演了頭號反派王建軍,與李連杰最後的一場打戲堪稱經典,也可以說是鄒兆龍最經典的一場動作戲。李連杰曾評價與鄒兆龍演對手戲非常舒服,棋逢對手,打得過癮。
而《九品芝麻官》這部戲,鄒兆龍飾演了反派角色常威,據鄒兆龍回憶,他在看過劇本後本來不想出演這個角色,在師傅洪金寶的一再勸說下才接演了這部戲。然而,事實證明,洪金寶的眼光還是特別犀利的,這部由喜劇之王周星馳的主演的作品,鄒兆龍的戲份並不多,也不搞笑,但是卻讓廣大影迷記住了他,平時喜歡在網絡平臺上看電影的朋友都知道,只要電影中有鄒兆龍出場或是網上有鄒兆龍的相關新聞報導時,彈幕或評論區一定會有:「常威,你還說你不會功夫」「我一進門就看到常威在打來福」。(如果不信,大家可以回頭閱讀本文下面評論)。
這兩部戲讓鄒兆龍的知名度有了很大的提升,也讓鄒兆龍與李連杰互相欣賞,此後,鄒兆龍又參與了李連杰多部電影的拍攝,如《赤子威龍》(即《給爸爸的信》)、《冒險王》,其實在《中南海保鏢》之前,兩人還合作過《倚天屠龍記之魔教教主》。但是在這些電影中,鄒兆龍幾乎都是飾演的能打的反派,這樣讓鄒兆龍在很長一段時間內,角色被定型,得不到太大的拓展空間。
二.香港功夫電影市場低迷,鄒兆龍再遇貴人勇闖好萊塢
進入上世紀九十年代,香港功夫片式微,而洪家班的活也越來越少,人員也開始漸漸各自發展。1997年,在拍完《黃飛鴻之西域雄獅》和《一個好人》後,為了讓大家更夠尋求更好的發展,洪金寶不得已將洪家班臨時解散。鄒兆龍便改回本名開始發展。
離開洪家班後的鄒兆龍,發展並不順利,接到的大都是一些小成本製作,要不就是些不起眼的小角色。正當鄒兆龍事業不順之時,他生命中的另一位貴人出現了。
2000年的一天,鄒兆龍突然接到袁和平的電話,邀請他去參加好萊塢大片《黑客帝國2》的拍攝。原來,《黑客帝國2》中有一個先知保護者的角色,需要一個有武術功底的東方面孔來出演,本來這個角色片方屬意李連杰來出演的,但是被李連杰拒絕了。袁和平便推薦了鄒兆龍。
鄒兆龍接連在《黑客帝國》第二部和第三部中扮演了先知保護者這一角色。雖然戲份並不多,但是鄒兆龍卻將這個角色演繹得相當到位,讓觀眾很快就記住了這個東方面孔。鄒兆龍本有想藉此機會在好萊塢大展拳腳,可是華人演員在好萊塢的角色選擇非常局限,連周潤發、李連杰這樣的巨星初到好萊塢,發展都比較困難,何況名氣遠不如他們的鄒兆龍。但是性格剛毅的鄒兆龍又不願在出演有損華人形象的角色,因此發展也不順暢,便決意回國繼續發展。
三.功成名就抱得美人歸,終成人生大贏家
正在在此時,鄒兆龍接到了李連杰的電話,邀請他參演《霍元甲》裡霍元甲父親一角,雖然戲份不多,但鄒兆龍便藉此機會重新回歸華語影壇。雖然參演好萊塢巨製《黑客帝國》系列令鄒兆龍的名氣提升了不少,但是回歸華語影壇後,鄒兆龍的戲路並未得到太多改善,出演的依舊是大反派,但是片約不斷,幾乎每年都新作品。其中最精彩的一部,追影君認為是《導火線》,鄒兆龍飾演的大反派湯尼與甄子丹的對決,拳拳到肉,看得人熱血沸騰,相當精彩。
而《功夫之王》的拍攝,也讓鄒兆龍成為香港電影反派中,唯一一個打遍除李小龍外,其他功夫巨星的人。
在事業上,鄒兆龍可謂功成名就。而早在1994年,鄒兆龍便於曾參加過1989年港姐選美並獲得第四名的模特翁慧德相戀,並與1999年12月在洛杉磯註冊結婚。婚後兩人育有一對雙胞胎兒子和一個女兒。如今一家其樂融融,幸福美滿,鄒兆龍可謂人生大贏家!