MVP全稱Most valuable player（最有價值球員），其評選一般從勝方球隊選出，為勝方全場表現最佳（往往也是數據最佳）的球員。既然是表現最佳，那麼首先我們從場上的數據來看一下。漫畫中湘北VS山王的比賽，上半場和下半場的開頭因為簡略帶過，所以其中湘北的13分和山王的23分無法查明。下表中是漫畫中提到的所有數據統計（根據NBA規則）。如果有遺漏的地方，歡迎大家評論區交流。
個人主要技術統計
湘北：赤木剛憲：12分，5/10，2個蓋帽，1次助攻
櫻木花道：14分，10個籃板，3個蓋帽
流川楓：13分，2分4/9，三分1/1，1次搶斷
宮城良田：2分，4次助攻，1次搶斷
三井壽：25分，三分8/10，2次助攻
山王：大河田：13分，5/7，4次蓋帽
野邊：2分，2個籃板
小河田：4分，2/4
澤北：26分，2分11/14，三分1/1，3個蓋帽，2次搶斷
松本稔：5分，2/5
深津：5分，2分1/1，3分1/1，8次助攻，兩次搶斷
一之倉：1次搶斷
通過數據可以看到，能夠競爭MVP的也就三個人，分別是櫻木花道，三井壽以及澤北榮治。
澤北榮治：(26分3蓋帽4搶斷)15投12中 其作為全場得分王，在與湘北的交鋒中展現了強大的個人進攻能力，並且在攻防兩端都完爆了流川楓，而最經典的澤北時刻，更是憑藉一己之力，貫穿整個湘北5人防線強行得分。
但是縱觀全場，澤北同其他球員的聯動幾乎沒有，攻防兩端都是靠個人能力，所以有效的統計中甚至一次助攻都沒有。而且最大的因素在於山王輸掉了比賽，縱觀NBA歷史上，也僅有一次以失敗者的身份得到總決賽MVP的先例。NBA在1968-1969賽季才設立了總決賽MVP的獎項。而第一屆總du決賽MVP獎盃就頒發給了總決賽敗北的湖人隊後衛-傑裡韋斯特。他在那年總決賽發揮出色，在和凱爾特人隊的7場大戰中，他場均拿下了37.9分。而且在最關鍵的第7場大戰中打出42分13個籃板12次助攻的超級三雙。澤北相比之下並沒有特別突出的數據和超級表現。
三井：(25分2助攻1搶斷)三分9中8 三井全場一共8記三分外加一個罰球，其中上半場三記三分，下半場五記還包括一個三加一，超高的命中率和關鍵時刻的連續火力輸出，是湘北在下半場落後二十分還能追上來的重要因素，這也是三井最能威脅到櫻木花道MVP的地方，毫無疑問三井也是本場比賽表現最佳的人選之一，但是縱觀全場，其在中間有相當一段時間是消失狀態，不得不說還是被自己的體力限制，容易被對方防守球員針對，這也是湘北中間被拉到20分的一個因素，雖然後面將功補過，但是也算是其本場比賽中的一個瑕疵吧。
櫻木：(14分10籃板3蓋帽1搶斷)9個前場籃板櫻木花道可以說在本場比賽中完成了蛻變，首先是上半場攻防兩端爆掉了對位的小河田（讓下半場只能由大河田來防櫻木）。到了下半場落後20分以上時通過連續籃板不斷輸出進攻球權逼迫山王改變防守讓大河田防他，為之後流川助攻赤木打小河田埋下伏筆，然後作為防守核心破了對方王牌澤北榮治的單打戰術，這點很重要，因為之前的連續前場板並沒有能讓湘北具備長期凌駕於山王的優勢，但櫻木聯動赤木一起在內線把原本作為數個點的防守連成了面，俗一點說就是內線支起了一道禁飛區，不然以當時的局勢即使流川和澤北互爆（事實證明流川還不是澤北對手）湘北還是得輸。
而之後的形勢就逐漸扭轉到湘北一邊，尤其是飛出場外救球那段經典場面。該是多強烈的求勝欲望才能去賭上不可預計的後果。一句「老爹，你最輝煌的時刻是什麼時候？全日本時代嗎？而我就是現在啊！」不知道感動了多少人，即使現在想起來也燃到不行。可以說是櫻木是靠一人之力改變了對手的防守（這種效果往往是無法在數據上體現的，但是其作用卻不遜於華麗數據）極大地激發了隊友的士氣，並且通過絕殺的形式最終直接帶走比賽。
綜上所述，對陣山王的一場比賽，作者井上雄彥可以說是傾盡全力為廣大灌籃迷奉獻了一場盛宴，而湘北五人組的表現也都各有千秋，可以說他們都在各自的位置上完成了進化，而其中最濃墨重筆的肯定是櫻木花道，無論是在個人數據方面，還是在對球隊的貢獻上，以及整場比賽對湘北士氣的帶動，可以說櫻木就是湘北的魂，只要他不倒，湘北就不會敗，所以櫻木是當之無愧的MVP！