最近關於 MacBook 要上觸控屏的話題被討論很多。一方面有人發現 macOS Big Sur 中很多 UI 設計都在為觸控操作做優化，比如按鈕間距變大，控制中心中加入類似 iOS 的滑塊設計。有人在 Mac App Store 中還發現了疑似觸控操作的動畫。國外開發者將搭載 Big Sur 系統的 Mac 電腦外接至觸屏顯示器，經過調試後發現可以正常進行觸控操作，這說明系統內部是留了接口。更有說服力的佐證是，在搭載 M1 晶片的 Mac 電腦上，iOS 應用可以直接運行，如果加入觸控操作簡直是再合適不過。
不過這件事，之前包括賈伯斯、庫克在內的蘋果高層都表示過，未來不會推出帶觸控屏的 MacBook。那麼有沒有另外一種可能，比如把鍵盤面板換成觸控屏？
Touch Bar 只是過渡，未來屬於觸摸鍵盤
這種想法並不是空穴來風，實際上你在 MacBook Pro 系列上看到的 Touch Bar，就是在用觸控操作代替功能鍵。它缺失了手感，換來了自由度，評論呈現兩極分化。像截圖這樣的操作本來需要複雜的快捷鍵完成，利用 Touch Bar 可以方便很多。蘋果的自帶應用、第三方應用也能適配 Touch Bar，比如在 Safari 中直接點擊 Touch Bar 中的標籤頁進行切換，在 Photoshop 中像瀏覽照片一樣拖動查看歷史操作。
說它「雞肋」是因為學習成本高、操作不夠直觀，時不時還會遇到軟體 bug。所以要把鍵盤全部替換成觸控屏，恐怕還遠遠沒到時候。
蘋果用觸控屏替代鍵盤的做法已經不是第一次了，iPhone 就是活生生的例子。全新的觸控操作比物理鍵盤更自由，同時給手機屏幕留足了空間。至於「手感」方面，iPhone 6s 中加入的壓感屏能模擬物理按鍵的反饋，後來保留多年的經典物理 home 鍵，也變成了不可按壓。用支持振動反饋的壓感屏代替傳統鍵盤，看起來並非不可能。
根據最近曝光的一個專利，蘋果已經在研究如何給 Touch Bar 加入 Force Touch，使其能識別按壓力度，提供更多功能，同時避免誤操作，這很像是在給未來全面用觸控屏替代傳統鍵盤做準備。
蘋果苦傳統鍵盤久矣
在筆記本電腦上，傳統鍵盤最大的原罪就是阻礙輕薄化趨勢，因為想要手感就得留空間提供段落感，想要輕薄那就得犧牲掉手感。2015 年蘋果第一次推行「蝶式鍵盤」，帶來了極致輕薄的 New MacBook，然而這一決定在之後帶來了無盡的麻煩。
除了敲擊手感差之外，蝶式鍵盤的縫隙中也極容易掉入異物，造成卡頓、粘連問題，售後維修難度高、價格也高。經歷了幾次迭代、免費更換的政策，蘋果終於在 2019 年的 16 英寸 MacBook Pro 上放棄蝶式鍵盤，重新用回剪刀式設計。
無論如何，這都不是蘋果想要的答案，像 Touch Bar 那樣的觸摸鍵盤才是。
早在 2016 年，前蘋果設計總監 Jony Ive 接受 CNET 採訪時就說過：「現在大家看到的 Touch Bar 跟鍵盤的結合，完成度並不是很好。我們關注的是將觸控螢幕輸入和基於顯示屏輸入的機械鍵盤手感結合在一起。」
概念圖來自：Behance @Daniel Brunsteiner
在官方指南中，蘋果一再強調「Touch Bar 是鍵盤和觸控板的延伸，而不是屏幕」，其他要求還包括：
Touch Bar 不應該顯示警告、信息、滾動和靜態內容，或者任何分散用戶注意力、影響工作的內容。
避免使用動畫。Touch Bar 是鍵盤的延伸，用戶不喜歡在鍵盤中出現動畫。
顏色的使用儘量素雅、輕量。通常情況下，Touch Bar 的外觀應該和實體鍵盤一樣。
這顯然都是在避免開發者和用戶把 Touch Bar 當成顯示屏。朝這個方向去想，即使未來 MacBook 的鍵盤面全部替換成觸控屏，它主要替代的也是傳統實體鍵盤的作用，此外還能充當觸控板、畫板，用戶注意力是始終在顯示屏上的。
觸控屏 MacBook 不會來得很快
關於筆記本電腦形態的探索，其實 PC 陣營已經嘗試過很多種方案了，觸控屏、觸控鍵盤、分離式...... 然而這些產品沒一個能成為主流，甚至淪為「雞肋」，很重要的一點就是生態問題。
人們對蘋果的觸控屏 MacBook 抱有期待（更多是好奇），很大的原因就是蘋果對生態的把控力、影響力極強，從這次 M1 晶片的 Mac 電腦就能看出來。未來如果蘋果下定決心要「改變」什麼東西，一定是從產品形態、系統、生態，全方位發力。當然這樣的決定不會突然出現，就像 Touch Bar 的嘗試一樣，吐槽歸吐槽，但影響不大，還能測試市場反應。蘋果就像是推牆前先摳縫一樣，邊探索邊改進，最後「大錘」搞定。
觸控屏 MacBook 會不會來，我覺得答案不是唯一的。以現在 MacBook 的形態（鍵盤和顯示屏不分離），如果只是為了方便 iOS 應用的操作，必要性不是很高，還會造成操作邏輯混亂。但未來如果 macOS、iPadOS 生態上進一步融合，MacBook 以分離式的形態出現（拆下來是 iPad，合起來是 MacBook），這樣的改變才足夠有說服力。
責任編輯：SeaGreen
本文由極客公園 GeekPark 原創發布，轉載請添加極客君微信 geekparker。