乾隆49年正月，乾隆最後一次南巡，帶著心腹在江寧街頭微服私訪，突然聽到一聲驚叫，一個70多歲老人掉進路邊的溝裡，情急中還大喊：「年輕人，撞了人別想跑！」
一個年輕人正準備快點走開，見圍觀群眾都惡狠狠地盯著他，只好停下來，回去將老人扶了起來。這老頭摔得不輕，坐在地上直呻吟，抓著年輕人的衣服說，你小子別想走，把我撞到了，快帶我看大夫。
年輕人也急了：「我沒有撞你，只是看你跌倒了，才扶你起來，你怎麼還訛上我了？」
這時，圍觀群眾越來越多，都聽這一老一少一個說撞了，一個說沒撞，誰也不知道剛才發生了什麼。有人勸老人先去看大夫，老人卻不肯，說：「我不能先去治，要是他跑了，我找誰付錢，哪怕是疼死，也要先去縣衙斷個明白。」
在眾人的幫助下，一老一少來到江寧縣衙。乾隆一看還挺熱鬧，也想看看這縣令會如何斷案，便悄悄跟在人群中，一起來到了縣衙。
聽完兩人自訴後，縣令說，你們各執一詞，現在也難以辨別，不過，在審訊之前，要先處理另外一件事。縣令轉頭指著年輕人說，你身為20來歲的人，看到70多歲老人跌倒卻不去扶，就憑這事兒，就該先打10大板。衙役們一聽，頓時將年輕人按下打了10個板子。
乾隆看到這裡，頓時也樂了，這縣令還真是有趣，圍觀群眾也拍手叫好。縣令又開始問話，年輕人叫苦不迭，承認見老人跌倒不扶是不對，被打板子也心甘情願，但確實沒有撞過人。
縣令想了想，繼續問他說，你承認看他跌倒了，為什麼不扶？年輕人說，不是小人不想扶，是怕被人訛了，沒想到真被訛上了。
縣令問他是不是被訛過，年輕人搖搖頭，再問聽沒聽說過被老人訛的事，年輕人還是搖搖頭，縣令就怒了：「你自己沒被訛過，也沒聽說過，怎麼就認定別人會訛人呢？肯定是心虛了，才急著離開！」
但年輕人就是一口咬定沒有撞人，當著這麼多人的面，縣令也不敢就憑這個來斷案，一時間也沒有辦法。這時，一個80來歲的老人拄著拐杖走了過來，大聲呵斥年輕人說，撞了就是撞了，有錯就要改，為什麼不敢承認。原來，這個老人是年輕人的爺爺，聽說孫子撞了人，聞聲趕到了縣衙。年輕人被爺爺罵，兩眼淚汪汪，一臉委屈的模樣，眾人紛紛指責年輕人。
縣令有些奇怪，不知道那老頭為何如此斷定，那老頭卻說，從小看著孫子長大，孫子說的話瞞不過他。縣令拿起驚堂木正準備宣判時，跌倒的老人突然慢慢站起來說，其實不是年輕人撞的，是他自己走路不小心跌倒的。
人群頓時一陣譁然，這是什麼劇情？縣令也來氣，只問他為什麼一定要來見官，還咬定是他撞的？老頭說，自己跌落溝裡，只想有人來扶一把，可這年輕人從路邊經過卻不肯扶，心裡來氣，就有意賴是他撞的，其實就是想教訓他一下。
縣令大怒，這公堂之上豈可戲言，敗壞風氣，以後誰想扶老人都會擔心被訛詐！正當他準備懲治這老人時，乾隆一看不妙，急忙走上前去說，大人就饒了這位老人吧，就當他年紀大了，做了糊塗事。
乾隆看得明白，當時年輕人走路著急，確實是不小心將老人撞到溝裡，他不出來作證，一是不想暴露身份，二是想看看縣令怎麼斷案。現在看這老人現在又不計較，一定有苦衷，便問老頭為什麼這麼做。老頭說，看祖孫二人的樣子，一定是家裡窮，年輕人怕沒錢賠償，但他爺爺有擔當，自己不願意讓人家裡雪上加霜，所以才說是自己跌倒的。
回到行宮，乾隆叫人去打探實情，果然，那年輕人家中父親癱瘓在床，一家人全靠這個孫子養活，乾隆趕緊叫人送去些銀兩。
回想縣衙的情形，乾隆一直都很高興，有這樣誠實善良的老人，是大清的福氣，他決定好好獎賞這些老人，讓天下人都敬重他們，在第二年乾隆大慶舉辦千叟宴時，特意將那兩個老頭都請了來。眾人知道乾隆此舉，是要讓天下人都敬老尊老，都稱讚不已。