「玄」字的含義有多少？
文丨覃新菊
我們都說這很「玄」，是什麼意思呢？玄虛不靠譜？玄妙有趣？打開《現代漢語詞典》，「玄」字有三種解釋：第一，黑色：玄狐。第二，深奧：玄妙。第三，玄虛：靠不住。而打開《漢語大字典》收「玄」的義項達16條，可見，玄字在古代典籍中的含義非常豐富。而在眾多含義裡到底哪個是玄字的本義呢？這很關鍵，因為按照訓詁學的講究，要了解眾多的引申義，必須對其進行探源，畢竟是詞的源頭意義即本義決定了其意義引申的方向。
一說到詞義的探源，就不得不提及一本權威的書——許慎的《說文解字》。《說文解字》裡，許慎對「玄」的解釋是這樣的：「玄，幽遠也。黑而有赤色者為玄。象幽而入覆之也。」其字形為「」。可是字義與字形之間出入很大，也就相當於沒有解釋出「玄」的本義，只是選取文獻中的常用義而已。
參考文獻：《說文解字》
還有一個人一本書，很重要，就是林光義的《文源》。他是從造字的形狀去考證的，說玄字古作，「象絲形，本義為懸。釋名云：玄，懸也。如懸物在上也。懸之義為虛，故引申為玄妙空虛之外。色黯然而幽，故引申為黝黑。」後來的學者周谷城很贊同這種說法，他在《古史零證》一書裡說：「我們若把玄字解成懸字，則形音義三方面很暢通。」我們也可以看出，在音方面，玄與懸同聲同韻；在形方面，懸掛著的東西；在義方面，天謂之玄，也是一致的。由此可以看出，玄與懸之間屬於假借的手法。我們在解釋「大庸」之名的時候，也是採用這種假借的手法，說「庸」音同「祝融」的融，古庸成氏是祝融氏的後代，「庸」又通「用」，這「大」字嘛就是表示尊重，偉大的意思，由此，李康學老師在《古庸國——張家界的前世今生》裡概括出了「大庸精神」，我覺得非常了不起！
參考文獻：《文源》
由此看來，玄字的本義是懸，它的象形是懸掛著的絲線，由此我們可以知道玄的本義是「懸絲」。
立足於此，其他相關的詞義就是由此引申而來，便構成了玄字的詞義引申系統。
因為其本義為「懸絲」，以此引申開來，就有懸掛、高掛之意。如班固《終南山賦》：「傍吐飛瀨，上挺修竹；玄泉落落，密陰沉沉。」所謂玄泉，就是瀑布。玄與懸古字相通。
懸掛、高掛，必須處於高處，高高在上，這樣，「玄」又引申為「天」。張衡《東京賦》：「祈福乎上玄，思所以為虔」。在很多經典的旁註裡，都留下有「玄，天也」。
「天」不僅高高在上，也是非常偉大的，因此，從「天」又引申出「大」的意思。而且，天和大的甲骨文造型，都是人的正面形狀，不過「天」突出了頭部，本義為頭頂，而「大」，四肢展開，天大地大人亦大，人是頂天立地的宇宙精靈。這「天」與「大」是同源的。
參考文獻：《古史零證》
後來，人們為了觀測天象與日月星辰的運行，將天宇分成東南西北中，再配以五行，其中，玄武專指北方，北方又叫玄天。
再然後，基於懸掛在高處這個意象，從空間縱向上來看，又引申出「深」、「厚」的意思。屈原《九章·惜往日》：「臨沅湘之玄淵兮，遂自忍而沈流。」李賢註：「玄，猶深也。」
而「深」呢，又可以從三個方面進行引申。第一，從光亮方面來看，深之物顯得亮度不夠，一般比較暗，從而引申出「幽暗」之意。《素問》裡有「其在天為玄」，王冰註：「玄，謂玄冥，言天色高遠，尚未明也。」「幽暗」之物常常看起來有些模糊，甚至黑乎乎的，故「幽暗」引申出「赤黑色」之義，許慎《說文解字》就是選取此意，後來泛指「黑色」了。當年玄女前來助黃帝戰蚩尤的時候，就是身穿「玄狐」即黑色的狐皮衣裘。第二，從聽覺效果方面來看，深遠之物聽起來比較幽靜，從而引申出寂靜、清靜之意。《淮南子主術》：「天道玄默，無容無則。」李賢註：「玄者，幽寂之謂也。」李善註：「玄，靜也。」第三，「深」刻引申出深奧、神妙之意。《老子》：「玄之又玄，眾妙之門。」「玄，妙也。」而神妙深奧的東西，常常讓人們看起來是奇特的，玄虛的，不靠譜的，我們說「這事兒有點玄」，就是這意思。
綜上所述，我們可以全面了解「玄」字的16項詞義，由此擬出一張「玄」的字義系統圖譜」。
（覃新菊 吉首大學文學與新聞傳播學院教授，碩士生導師，國家二級心理諮詢師，中國文藝評論家協會會員，湖南省婦女學研究會理事，張家界市文藝評論家協會副主席，《直播張家界》特邀撰稿人，鬼谷子智慧網絡課程研發人。）