人無禮則不生，事無禮則不成，國無禮則不寧。——《荀子·修身》
個人僅憑生而具有的自然屬性和生物本能是不能在社會中生存的，必須通過社會化途徑學習和掌握社會文化知識和規範。
同桌吃飯是人們發展社會關係的重要方式，餐桌禮儀是實用型的行為科學，不僅是儀容有整、行為舉止、餐具使用還是言語辭令，無不透露著一個人的身世背景、家教、性格、喜好、人品。由於教育在文化傳承中發揮著重要作用，而文化環境對個人的成長具有深刻影響，因此，在古時候，餐桌禮儀一直作為家庭教育的重點。
宴請有中式和西式，有商務招待、喜宴壽筵與私人休閒聚會等，因此，餐桌上的禮儀就有許多細分類別，到底哪些通識性的餐桌禮儀能讓我們在宴會中更顯從容優雅呢？
容儀有整
儀容儀表是個人涵養的一部分，整潔的衣著，良好的精神風貌給人以舒服和受尊重的感覺。從前即使在家吃飯，家長都會穿得整整齊齊，像出席正式場合一樣，從來不穿拖鞋、背心上飯桌的，然而，隨著快餐的流行改變了人們許多習慣，很多人一回家就脫下外出服，換上家居服，有的還穿睡衣或背心短褲，就是怎麼舒服就怎麼穿，當一家人吃飯時，也不會再去換回正式點的衣服，直接就坐在餐桌前開吃。
若是一家人吃飯，見慣不怪，也就湊合湊合算了，但若是在家裡宴請客人，還是不要穿睡衣、短褲背心，雖然你認為這樣挺親和的，但客人可能會覺得尷尬。因此，無論是在家宴請還是在酒樓賓館吃飯，最好注重一下自身的儀容儀表，講求大方得體，因應不同的場合而進行穿衣打扮。
如果是商務宴請應穿正式的商務西裝，或者遵照請柬上的著裝要求；參加晚會、舞會、商業聚會等應酬交際的社交場合，可穿突出時尚個性的時裝、或依據聚會主題而穿著，此時最好不要穿制服和便服；而三五好友的休閒聚餐，就應穿著舒適自然，正正規規的制服就顯拘謹，若是穿皮草、晚禮服什麼的，就有點顯誇張了。
行為舉止
吃飯可以滿足口腹之慾，人的需求得到滿足時，心情就會愉悅。當心情好了，我們不自覺就會放下一些偽裝，尤其在喝得高興時，就容易忘乎所以，露出慣有的行為舉止，而其中有一些細節會暴露出最真實的自己。
坐有坐相。如果我們是受邀的賓客，在入座前最好聽從主人的座位安排，不要大大咧咧地隨手拉開一把椅子就坐下。
入座時男士要替同行的女士拉開椅子，然後才把椅子輕輕後移，不要弄出太大的動靜。入座後，上體自然坐直，可輕靠椅背但不要兩腿過於叉開或長長地伸出去，萎靡不振地癱坐在椅子上。女士若是穿著裙裝，應先輕攏裙擺，坐下後再站起來整理衣服就不雅了。
雖然不至於要求大家正襟危坐，但有些行為舉止是不良習慣，在正式的社交場合，應儘量避免。諸如：坐得東倒西歪，或是蹺起二郎腿一個勁在抖腿，又或者把手肘支靠在桌面等，還有邊拿著手機玩邊搖腿，又或者總在下意識去打開手機看，這些會讓人感到你心不在焉。
吃相禁忌。《禮記.曲禮》中有提到「共食不飽，共飯不澤手。」，那「共食不飽」是什麼意思呢？簡單地說，就是要留有餘地，不要自己吃飽了，別人卻沒有吃好。
某次我們全家赴宴，主人點的菜餚不是太多，我孩子當時六歲左右，可能菜比較對他的口味，他吃得特別多。我擔心菜不夠，就帶孩子去洗手間時，提醒了他。這件事讓我明白到「共食不飽」的規矩，應在孩子三、四歲與大人同桌吃飯時就要教導，尤其對自己喜歡的食物，要知節制。
吃不言，食不語。在進食間隙時，大家聊聊天交流感情，愉悅心情，但倘若口裡有食物時不要講話，若非要講話的，先把嘴裡的食物吞下，擦乾淨嘴巴才說。吃飯時口水花噴噴，高談闊論不僅不利於健康，也是不禮貌、不衛生的。
餐桌上的禁忌還有許多，例如：當食不嘆，就是吃飯時不要唉聲嘆氣，有什麼事離開餐桌再解決，嘆氣影響食慾；同桌有長輩，長輩先動筷，沒有長輩的，主人先動筷，切莫主人還沒有開動，自己就迫不及待地開吃；別人夾菜時，不要跨過別人去夾菜，不要用舔過的筷子去夾菜，更不能用筷子扒拉和挑揀菜等。
客來敬茶。在餐桌上的敬茶看似簡單，但其實是有一定學問的。一般中餐宴請，客人落座後，主人為表示敬意會起立親自給客人倒茶，客人也應起立說聲"謝謝"，並用雙手接過。
倒茶時要注意不要倒得太滿，七分滿就好，太滿了容易溢出，可能還會燙傷自己或客人，但是茶水也不能少到僅及杯子的1/3，甚至只是遮過杯底，會讓客人覺得主人不待見自己而產生不愉快心理。
敬茶時應依輩分或職位的高低順序，先端給輩分或職位高的客人，再端給自己同輩。上茶時應雙手端著，面帶微笑，眼睛注視對方並說：「請喝茶!」。端茶時不能用五指捏住杯口邊緣，也不能單手遞過去，更不能在自己面前倒好茶後用手指點茶杯，讓客人自己來取，這是非常失禮的行為。
敬酒的講究。敬酒應以不影響用餐為首要考慮，宴會一開始時，主人在自己的座位上站起身，微笑著手拿酒杯，面朝大家，先集體敬酒，並同時說祝酒詞，這時所有人應停止說話和用餐，在主人提議乾杯時，大家都要端起酒杯站起來，互相碰一碰。即使平時滴酒不沾的人，不能幹站著，更不能坐著不動，也要拿起酒杯抿上一口，以示對主人的尊重。
當別人斟酒的時候，要回敬以「叩指禮」，即以右手拇指、食指、中指捏在一起，指尖向下，輕叩幾下桌面表示對斟酒的感謝。不能喝酒的，不要將酒杯倒扣在桌面，只需用手蓋在酒杯口，並客氣地表示：「不用了，謝謝！」
敬酒前一定要充分考慮好敬酒的順序，分清主次。一般情況下，敬酒是以年齡大小、職位高低、賓主身份為序。朋友間的聚餐，沒有職位、身份之區分時，可按統一的順序敬酒，比如先從自己身邊按順時針方向開始敬酒，或是從左到右、從右到左進行，但要注意不要厚此薄彼。
敬酒也就是祝酒，敬酒的人總得有個說辭，不能一站起來就用自己的酒杯碰一下別人的杯，然後張嘴說：「喝酒！」，咱不是綠林好漢哈，祝酒詞其實也沒有多難的，也不用特別背誦，喝酒就是圖個開心，矯情些的可以說是有緣相聚，簡單些的就說感謝賞面，對女士來一句讚美，實在想不到由頭的就道一句為「身體健康」而乾杯。
敬酒時應注意，讓身份比自己高的人敬過之後再敬，員工不要搶到上司前敬領導；敬酒前先看看客人是否與人在談話，是否在吃著東西，是否別人在敬他；敬酒時不說明「乾杯」時，大家都是隨意喝多少，但先敬的人要比被敬酒的人喝多一點；若是被敬酒者表示酒量不濟時，不可強求，表示「你隨意」就好了。
別人向你敬酒時，酒杯要舉到雙眼高度，在對方說了祝酒詞或「乾杯」後再喝，喝完後，還要手拿酒杯和對方對視一下。若自己酒量欠佳應該事先誠懇說明，否則對方一口乾了，你卻只是「意思意思」，這樣會引起對方的不快。
如果是主人親自向你敬酒，客人在稍後要回敬主人，用右手拿著杯子，左手託底，碰杯時，自己的酒杯要略低於主人的酒杯，然後大家同時喝。若是對方相距較遠，用遙敬的方式，就是以酒杯杯底輕碰桌面，表示碰杯。
敬酒的講究還有很多，諸如：敬酒不勸酒，只敬酒而不真正碰杯，喝多少就隨量了；如果你不是領導，不可一人敬多人；可多人敬一人，但不可交叉乾杯；不要貿然給領導代酒，更不可大言不慚地表示要替領導喝；客人不要喧賓奪主亂敬酒，那是不尊重主人的行為。
文明布菜。上第一道菜時，熱情好客的主人會為長輩或主賓布菜，而男士為了彰顯紳士風度，也可為旁邊的女士布菜。布菜不用太過於頻繁，要用公筷和公勺，若是客人以手蓋碗示意不用時，不要勉強，尤其是外國的客人，西餐是分餐制，他們不一定能接受布菜的行為。
餐具使用
筷子是中餐的主要餐具，用筷子時需注意：用來夾取食物的筷子，不可用來剔牙和作他用；筷子不能指向客人，與人交談時要先放下筷子；不要用舔過的筷子去夾菜，不要拿著筷子在一盤菜裡上下「扒拉」，更不能把筷子豎插放在食物的上面；絕不能用筷子擊盞敲盅；儘量不要讓筷子、勺子掉在地下，發出響聲。
在用筷子取食時，勺子是用於輔助舀取菜餚和食物，儘量不要單獨使用勺子去取菜。在舀取食物後在原處暫停片刻，等湯汁不會再往下流再移到自己的碗裡，另外，用勺子取食物時，不要舀取過滿，以免溢出弄髒餐桌或衣服。喝湯時，如果太燙了，可先放涼再喝，切不可用勺子舀來舀去，或用嘴對著勺子吹，更不要舔食吮吸勺子。
牙籤可用於扎取食物和剔牙，在用餐時儘量不要當眾剔牙，若非剔不可時，要用另一隻手掩住嘴巴，剔完牙的牙籤不能用來扎取食物。
言語辭令
宴請是人際交往的重要形式，主要功能是交流，交流感情和交流信息。人際互動時，從一個人的語言談吐可看出其素質涵養。
如果自己不是主人或主賓，那就應以主人和主賓的話題為主，不要隨便改變話題。與人交流時，不要涉及他人的年齡、工資收入、人際關係等較為隱私的話題；也不宜吐槽家事和公司的人和事，更不要議論他人的是非；不談破壞愉快氣氛的悲戚之事；避免談論政治、宗教、女權等敏感話題，還要避免一些過於冷僻的話題，以免冷場。
談話時態度自然大方，表達得體，不要隨便翻臉和表達憤怒的情緒；不要輕易打斷別人，也不要糾正別人，不做無意義的爭論；不隨便質疑和挖苦別人，也不要隨便搭嘴補充他人的說話，更不要挑戰他人，讓對方下不了臺；再怎麼生氣，都不宜訓斥孩子或服務員；而自顧自地滔滔不絕，或旁若無人地發表一些不合時宜的言論，也是很令人討厭的。
結語
古語有云："禮者，敬人也"，真正的教養在飯桌上，良好的餐桌禮儀不僅體現了自身的素養，也是對別人的尊重。