當地時間12月1日，美國國家科學基金會確認，被譽為地球「兩大眼睛」之一的波多黎各阿雷西博射電望遠鏡坍塌，繼今年8月兩次嚴重電纜事故後，望遠鏡懸掛的接收設備平臺當天墜落並砸毀瞭望遠鏡反射盤表面，望遠鏡很可能已不能再使用，重建是目前最可行的方法之一。305米口徑的阿雷西博射電望遠鏡若失去功能，全世界在天文探索領域，將只能依靠中國貴州的另一隻「大眼睛」，500米口徑球面射電望遠鏡FAST。
據物理學家組織網11月15日報導，今年8月，位於加勒比地區波多黎各的阿雷西博遭遇意外事故，一條支撐饋源平臺的鋼纜斷裂，把望遠鏡反射面砸出一個約30米的口子。
儘管此次阿雷西博因鋼纜斷裂而面臨被迫「退役」的命運，但50多年來，它經受住了多次颶風、強熱帶風暴和地震的考驗，在引力波、小行星特徵描述、行星探測等領域做出了巨大貢獻。
在尋找外星人方面，阿雷西博望遠鏡也卯足了勁。
向外星人發射的阿雷西博信息。
1974年，為慶祝改造完成，阿雷西博望遠鏡還曾向距離地球25000光年的球狀星團M13發送了一串由1679個二進位數字組合成的信號，稱為「阿雷西博信息」，其中包括人類DNA的化學元素序號和結構、人類外形，以及太陽系的信息等。
由於阿雷西博的觀測資料，主要依賴於位於圓頂中的饋送和接收器傳送，而不使用線路饋送，總體而言，瑪麗亞造成的傷害很小。
本來，工程團隊預估，望遠鏡的結構能夠繼續承重，但新事故表明他們預估錯誤，可能危及修復人員的生命。
NSF當天在推特上說，「阿雷西博射電望遠鏡的平臺一夜之間坍塌，所幸沒有人員傷亡報告。」工程師已評估了損壞情況，在中國建成 500 米口徑球面射電望遠鏡（FAST）前， 305 米口徑的阿雷西博是世界上最大的單口徑射電望遠鏡。利用山谷中石灰巖受到流水腐蝕後形成的碗型大坑作為底座，主要部件包括一個直徑 305 米的主反射面，和一個懸吊在這口「大鍋」上方 137 米處、重約 900 噸的儀器平臺。這個儀器平臺中安置了阿雷西博的第二和第三反射面，以及雷達發射機和微波接收機，主要依靠周圍三座索塔架設的十幾根直徑約 8 釐米的鋼纜支撐。
稱，坍塌是對地球上最強大的望遠鏡之一的最後一擊。
數十年來，世界各地的科學家一直在使用它來研究遙遠的行星，發現潛在的危險小行星，並尋找可能存在的地外生命。
一位阿雷西博天文臺的工作人員人此前表示，阿雷西博射電望遠鏡若失去功能，那麼全世界在天文探索領域，將只能依靠來自中國#貴州#的另一隻「大眼睛」，500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)。
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