去年五一期間，鳳凰古城小長假四天累計接待遊客37.6萬人次，高於「網紅古鎮」烏鎮的30.4萬人次，與麗江古城不相上下。今年國慶期間，也許是人們在家憋了太久的原因，鳳凰古城八天累計接待遊客達到87.3萬人次。鳳凰已經火了很多年，現在不僅熱度未減，而且愈發火爆，並帶動著湘西其他古鎮成為眾多旅客的目的地。
▲鳳凰古城旅遊業數十年來愈發火爆，平日裡也遊人如織。供圖/圖蟲創意
因為沈從文，
湘西成了中國人嚮往的故鄉
提起湘西，人們總是充滿了美麗的想像，這很大程度得益於近代文學大師沈從文的描寫。湘西是沈從文的故鄉，他曾在給妻子張兆和的信中說：「小地方的光、色、習慣、觀念，人的好處同壞處。凡接觸到它時，無一不使你十分感動……不是有人常常問到我們如何就會寫小說嗎？倘若許我真真實實的來答覆，我真想說，你到湘西去旅行一年就好了。」 通過沈從文動情的筆觸，我們看到了沅江寧靜，小舟橫渡，古鎮的吊腳樓錯落分布，善良的行人笑容樸實，翠翠與爺爺相依為命。即便是一場龍舟賽，也沒有擁擠和喧鬧，一切都處於一種無需矯飾的、自然而然的閒適狀態……這些鮮活又獨特的畫面，構成了人們對湘西古鎮最初的印象，並吸引著人們從全國各地，輾轉高鐵、大巴千裡迢迢趕來，只為一睹湘西的美好。
▲安靜的河流、烏篷船、吊腳樓，構成了我們對湘西古鎮最初的想像。圖源/網絡
人們嚮往湘西古鎮，本質上是因為它契合了我們對於故鄉的回憶和想像——印象中的故鄉，不也是有著安靜的河流、善良的人兒、淳樸的生活。只是隨著城市化的快速發展，很多人的故鄉在消失，而湘西因著自然的隔絕，還保留著許多古老的樣子。 正如沈從文在《邊城》中所寫：「邊城所在一年中最熱鬧的日子，是端午、中秋與過年。三個節日過去三五十年間，如何興奮了這地方人，直到現在，還毫無什麼變化」。現在人們的生活變化太快，過去的很多習俗、習慣都在快速演變著。這當然是大勢所趨，無人能夠抗拒，只是人們偶爾還是想要脫離當下，回到過去，找回遺失的美好。
▲一到節假日，湘西古鎮便吸引大量遊人，其中鳳凰必是遊人爆滿。圖為沱江邊正在進行的民族風情表演。攝影/尹繼東
在《湘行散記》中，沈從文這樣讚美故鄉的河「正因為它同都市相隔絕，一切極樸野，一切不普遍化，生活形式、生活態度皆有點原人意味」。這樣的文字，對於城市中機械式地過著996生活的人們，實在太有衝擊力了。 當然，想像歸想像，湘西古鎮實實在在有足夠的魅力，讓每一個到此一遊的人不虛此行：豐富的自然生態資源，厚重的歷史文化底蘊和鮮明生動的民族特色，每一點都讓這裡顯得與眾不同。比如在鳳凰古城，人們可能更多關注的是沱江邊的吊腳樓、烏篷船和少數民族風情表演。但漫步古城小巷，你會偶遇文學巨匠沈從文故居，民國總理熊希齡故居，一門三代四傑的陳寶箴博物館......讓人不禁感嘆，邊城不邊，小城不小！
▲沈從文出生於鳳凰，也在鳳凰長大，如今在鳳凰古城內有沈從文故居。圖源/網絡
武陵山下沅江水，
孕育湘西古鎮群
大湘西，一片神奇的土地，大部分屬於武陵山區，在地理範圍上包括湘西土家族苗族自治州、張家界市、懷化市和邵陽市、永州市的部分地區。這裡是雲貴高原東北側與鄂西山地西南端之結合部，屬中國由西向東逐步降低第二階梯之東緣，武陵山脈由東北向西南斜貫全境，東南以雪峰山為屏障，四圍高山使湘西顯得「與世隔絕」。 湘西內部地形複雜，地貌多樣。西南石灰巖分布極廣，多溶洞、伏流；西北石英砂巖密布，因地殼作用形成小片峰。東西部為低山丘陵區，平均海撥200～500米，溪河縱橫其間，兩岸多衝積平原。地貌總體輪廓是以高原山地為主，兼有丘陵和小平原，並向西北突出的弧形山區。
▲湘西自治州分布有眾多巖溶臺地，一座座如豆腐塊的山林立，上面分布有稀疏的村落，山與山之間是深切的峽谷。攝影/向文軍
湖南省境內由南向北依次分布著湘江、資水、沅江、澧水4條主要水系，最後向東北方向匯入洞庭湖。其中，支流縱橫的沅江貫穿湘西全境，湘西境內沅江流域長度超過5公裡的支流有1491條之多，其中主要支流7條，長度均超過140公裡，具有十分便捷的航運條件。因此湘西在隔絕之中，又有開放的通道。 湘西是湘黔渝三省市交界之地，也是少數民族生存、遷徙之地。在這塊狹長的邊境之地上，土家族、苗族、侗族與漢族作為人口最多的四個民族，以「犬齒交錯」之勢分布，其中少數民族佔總人口接近80%。歷史上，中原王朝對生活在西南高原山地的少數民族進行治理，常常受到大山阻隔。而從漢口一帶過長江之後，從洞庭湖西側南下，可以沿水道往西進入湘西和貴州，由於資水和澧水上遊不能到達貴州，而支流眾多的沅江延伸到了貴州腹地，且路程較短，所以沅江理所當然成為了當時政治、經濟和文化的重要通道。
▲湘西是少數民族聚居地，圖為位於湖南省通道侗族自治縣的馬田鼓樓，始建於1644年。攝影/李貴雲
明清時期，湘西成為帝國向西南山地開發的「首善之地」。州府衙門、衛所訓總等行政軍事機構沿沅江紛紛設立，行政地位的凸顯帶動了沿岸商業，也讓沅江流域的木材、桐油、生漆等貿易更加繁榮。沿著沅江溯遊而上，一個個重要的商鎮、軍鎮逐漸發展成型。這其中，有以苗防為目的的軍鎮——鳳凰，在清嘉慶二年（1797年）升級為直隸廳，屬湖南布政使司；貿易重鎮——洪江，明清時期就是湘黔兩省邊界木材、桐油出口的大宗口岸，到了民國，年出口貿易值一度與省會長沙不相上下。其他尚有號稱湘西四大古鎮的裡耶、茶峒、浦市、王村，皆是沿河商貿重鎮。 另有許多不出名的古鎮在地方上也頗具影響力，如因水庫建設淹沒在水下的託口鎮，曾經是貴州境內清水江（沅江源頭）運輸木材入湘的第一站，木材在此靠岸統一紮排，再向下行駛；龍山縣的隆頭鎮，坐落於沅江二級支流洗車河與酉水交匯口，是湘西北重要的山貨吞吐地，以出口桐油、木材、五倍子、生漆等為主，後因修建水電站也大部分淹於水下。
據湘西古鎮研究專家、長沙學院教授劉沛林統計，目前沅江流域尚存古鎮近百處，沅江在其中充當著不可取代的連接作用。以沅江幹流為主軸，以7條支流為次軸，古鎮群呈樹枝狀、輻射狀、多通道的形式分布在湘西境內。湘西古鎮作為如此密集、成規模的古鎮群，在國內實屬罕見。
▲湘西四大古鎮之一的王村鎮，因拍攝電影《芙蓉鎮》而改名芙蓉鎮，被譽為「掛在瀑布上的千年古鎮」。供圖/圖蟲創意
「邊城」的煩惱
「由四川過湖南去，靠東有一條官路。這官路將近湘西邊境到了一個地方名為『茶峒』的小山城時，有一小溪，溪邊有座白色小塔，塔下住了一戶單獨的人家。這人家只一個老人，一個女孩子，一隻黃狗。小溪流下去，繞山岨流，約三裡便匯入茶峒大河。人若過溪越小山走去，則只一裡路就到了茶峒城邊」 這是小說《邊城》開篇的一段文字，讀過的人印象都會很深刻。其中出現的茶峒，即茶峒古鎮，是真正的「邊城」原型地。茶峒古鎮，坐落於沅江支流酉水河畔，位於湖南與貴州、重慶三省市的交界處，距湘西自治州花垣縣城25公裡。依靠發達的水路交通，茶峒自明清時便貿易興盛，成為湖南省的西大門和湘西四大古鎮之一。然而真正讓茶峒名聞天下的還是沈從文發表於1934年的小說《邊城》。
▲位於酉水河畔的茶峒古鎮，至今仍保留著比較古樸的風貌。圖源/網絡
今天提到邊城，很多人都以為是鳳凰，其實鳳凰古城只是因沈從文故居，又是沈老先生長眠之地而聞名。隨著鳳凰旅遊業火爆全國，人們對湘西古鎮的關注似乎都被它吸引了去，真正的「邊城」茶峒卻在酉水河邊稍顯安靜。2010年，鳳凰古城剛進入快速發展期，鳳凰縣每年接待遊客量已達500多萬人次，這對核心景區僅佔地1平方公裡的地方，是個驚人的數字，而同期茶峒年接待遊客數量不到50萬。 為了提高知名度、發展旅遊業，茶峒多年來與鳳凰爭奪「邊城」的名號。2005年，茶峒鎮乾脆改名叫邊城鎮，坐實了《邊城》文學世界原型的地位。不過改名並未給這座邊陲小鎮帶來更多人流量，與鳳凰相比，邊城鎮遊客數量至今還是小巫見大巫。也許改名只是發展旅遊的因素之一，交通、基礎設施等條件的改善可能更為重要。與交通便捷、開發最早、基礎設施完善的鳳凰古城相比，邊城鎮地理位置更為偏僻，在公路為王的時代，曾經發達的水運優勢不再，基礎設施建設也落後了很多。
▲曾經水運讓茶峒貿易興旺，如今以陸路運輸為主的時代，茶峒只能依靠旅遊業發展經濟。圖源/網絡
然而，也因此，邊城鎮保留了更多人們想像中湘西古鎮的風貌。河邊的吊角樓，嘻嘻的孩子，鬱郁的青山，一切依舊如往日滌蕩身心，只是翠翠已化身為一尊石像與她的那隻黃狗翹首在河中央的石灘上，等待著她所企盼的人從遠方歸來。走在邊城狹窄的老街，踩著一塊塊青石板鋪地的小巷，「故鄉」的氣息撲面而來。相比於人聲喧鬧、燈火輝煌的鳳凰古城，在邊城鎮，人們的確更能感受到在小說中所看到的那邊城世界。 小說中的「邊城」因為保留了故鄉的原生態形象，讓許多人念念不忘；而現實中的「邊城」，卻在為如何吸引更多遊客、提升旅遊業憂愁著。如何一邊充分開發資源，一邊留住本真生活，這是一個難題，需要更多的人思考和探索。
▲位於沅江邊的鳳凰古城旅遊資源卓越，最早進行商業開發，取得巨大成功，成為湘西其他古鎮效法的對象。攝影/田根
參考資料
·錢燁.湘西古鎮 距離「邊城」有多遠[J].中國國家地理繁體版，2020，（10）
·李忠東，張晶.湘西巖溶臺地 喀斯特家族裡的新景觀[J].中國國家地理繁體版，2019，（04）
·周紅，林鋒.湘西古城鎮的發展歷程與旅遊發展研究[J].中國名城，2017，（08）