明代的皇帝們一共17位，都很有個性
有要飯當和尚出身的開國者太祖
有為了爭奪皇帝位子，把自家晚輩拆分的成祖
有二十多年不上朝坐班的神宗
有開酒樓賣豬肉自封大將軍的武宗
當然，還有本文的主人公
——擅長木匠手藝的熹宗朱由校
在位七年，上朝不勤，但幹起木匠活兒來決不含糊。他的工藝相當高超，甚至創造出了前所未有的式樣，令許多工匠望塵莫及，後人也稱他為史上唯一的「木匠皇帝」。儘管僅活到23歲，但他對明代的家具設計也產生了深遠的影響。
耳濡目染
紫禁城常年進行宮殿修繕，宮內設有多處木工作坊，並且聚集一大批南方能工巧匠。另有御用監、司禮監御前作、內官監油漆作以及司設監、光祿寺和專做剔紅漆器的果園廠等，則負責宮廷的家具器物製造。特別是萬曆年間，明神宗朱翊鈞奢侈無度，在打造器物玩好方面尤其出手闊綽。
上有所好，下必有甚者。萬曆時文人士大夫起居器用，均用細木造之，屠隆《考槃餘事》、文震亨《長物志》、戈汕《蝶幾譜》等等，記述詳細，兼及家具使用、鑑賞。更有匠師將《魯班營造正式》增編成《魯班經匠家鏡》，足見當時的社會風尚。
再者，年幼時，朱由校就不被重視，也沒有及時得到學業教育，導致他常常和宮女、太監在宮裡四處遊蕩。有時候會逛到宮裡的木工作坊，耳濡目染之中，便無師自通。
愛好成癖
朱由校在位七年，從不掩飾自己對木匠活的痴迷，幹起木匠活來，根本不願處理軍政大事，把審美當作是一種心靈的暢適，寢宮堆滿了種種材料及錛、鑿、斧、鋸、刨等工具。從配料到上漆，他都親自操作，往往幹到半夜也不休息，身邊太監做他的助手。
每製成一器後，先是欣喜，後又不滿意，棄之，再做，樂此不疲。從宮殿建築到木器製作，無所不精，無所不能。其技巧嫻熟，令許多工匠望塵莫及。
據記載，朱由校愛好宮屋器用已經到了成癖的程度，甚至影響到身邊的宮女、太監。不僅如此，內臣更奢侈爭勝。其桌、椅、床、櫃，以至日用盤盒器具，皆不憚工費，務求美麗。
木工器作
朱由校所製作的船模型、家具、漆器、硯床、梳匣等器具，其形制十分精巧，尤在雕刻上見工夫，作品施以五彩，精緻妙麗，出人意表。《崇禎宮詞注》透露，明熹宗「手制器物，極精巧。」因史料不全，現今仍被世人廣為流傳的器具，屈指可數。
朱由校對木工的愛好完全出於本能，常常就近取材，製作許多精美的器物，並沒有明確的目的。或者正應了明崇禎朱由檢的那句話，「亦一時精神之所寄也」。
造景修殿
明代中後期出現了造園的高潮，朱由校醉心於「園中造景」，尋求自己的「棲息之所」。《寄園寄所寄》有言：「明熹宗天性極巧，營建棟宇，即大匠不能及。」
木匠治國（明熹宗朱由校），攝於明皇蠟像宮
由於常年深居紫禁城內，他仿照乾清宮的樣式，製作了一座「微縮模型宮殿」，高不過三四尺，尺寸之間，「棟梁楹檻，宛轉皆具」，身邊的宮女太監嘆為觀止。又造一座沉香假山，上面池臺林館悉具，燈屏、香幾，雕琢細緻，堪稱當時一絕。
朱由校對建築之事，積歲不倦。於天啟五年親自規劃大殿的重修工作，於天啟六年九月建成皇極殿、中極殿和建極殿。《酌中志》評，「肯堂肯構」，可見重修後的三大殿，在原有的基礎上，更加宏偉。而這對於後世的人來說有著非常重要的歷史和文物價值。
不愛江山愛木工
木匠皇帝朱由校
帝王裡的家具大咖