仁者樂山，智者樂水，選自《論語.雍也》。意思是說，仁厚的人喜歡山，智慧的人喜歡水。字面上看，普遍說成是指人喜歡山水的一種極致的心境和意念。
但是深問一句，為什麼喜歡山的人就一定是仁厚的，喜歡水的人就一定是智慧的呢？顯然這句名言與喜好遊山玩水好像不是一回事。
現代的人，一切知識和理論的來源，除了實踐以外，大多都是來自於前人經歷的自然與社會生活的總結，現代社會有現成的智慧結晶和已經實踐證明了的正確理論擺在那裡，人們可以簡單的獲得。然而古代時期的仁者和智者，他們的知識來源，尤其是系統的和具有普遍規律的知識，都來自於自然環境和社會生活的體會和實際經驗。仁者樂山智者樂水實際上就是古人研究自然事物的一種實際的心得體會，也可以說是一種自然生活和社會生活的理論總結。
比如，山的存在如同大地一樣，一年四季，自然更跌，像人類的母親一樣，為天下眾生提供了生存和發展的必要條件和物質。中華民族的大地上，逶迤不斷巍峨聳立的大山，有著偉大與仁厚的生命性，它和大地一樣按照自己的規律生存和變化，它保護和養育了天下蒼生，人類因為有了它才能生存才能繁衍，人類就是大山的兒子，兒子不能損毀母親，只能愛護它，順應大山的規律。愛山者就是樂山者，樂山者必須是仁厚的。
再比如，水是自然界最具規律性的物質，不管她是液態、固態還是氣態，他都按照大自然的生長和流變有規律性的存在和循環著。水的自然特性是最不可抗拒的，抗拒了水的自然性是要受到懲罰的。古往今來人類的智慧，在於對水的規律掌握和運用，人類只能在疏導中運用水，讓它為人類服務，所以樂水者是智者。從另一個意義說，人類社會也如同水一樣，無論任何事情都有其內在的規律性，要順其自然，與時俱進。順潮流者昌，逆潮流者亡，這是人類社會的客觀規律，也是自然社會的規律。所以說順水者就是智者，是智慧之人。
所以，「仁者樂山，智者樂水」，其意義不只在表面意義上的樂山樂水，還有對自然界的感悟和對人與社會生活的思考。