我從小到現在，感覺到中國文化是個大問題，尤其是現在，文化沒有根了，所以我提倡重新讀書。在我的觀念裡頭，現在三四十歲左右的人都沒有希望了，文化要靠新的一代才行。如何建立中國文化跟人類的文化（還不是世界的文化）合流，開展人類未來的前途，是一件極為重要的事。在我的觀念裡，中國未來的前途關係人類的前途。
到了近一二十年感到我們自己的文化沒有根了。要說接受西方文化，也沒有好好接受，也不懂。事實上，西方文化可以給我們做一個很好的參考。我常常感到，國家亡掉了不怕，還可以復國，要是國家的文化亡掉了，就永遠不會翻身了。一個國家、社會的興衰成敗，重點在文化，在教育。
——《南懷瑾講演錄》
我們知道一個很嚴重的問題，國家不怕亡國，亡了國還有辦法復國，如果文化亡了，則從此永不翻身。試看古今中外的歷史，文化亡了的民族而能翻身的，史無前例。所以對於文化重建的工作，我們這一代的責任太重大了，絕不能讓它在我們這一代的手中斷送掉。
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孔子說了他擔憂的四點：「德之不修，學之不講，聞義不能徙，不善不能改。」也是每一個人和任何一個歷史時代的通病，尤其碰到衰亂的世局，任何一個國家社會，都可能有這四種現象出現。一個民族，一個國家，不怕亡國，因為亡國可以復國。只要有決心，有勇氣，就能把國家光復回來，沒有什麼可怕。尤其我們這個民族與眾不同，歷史上已經有好多次復國的經驗，就是因為我們有悠久深厚的文化，國雖亡而文化猶存。最怕是把自己文化的根挖斷了，就會陷於萬劫不復。這裡所記孔子的感慨，也就是擔憂人文文化迷失了的後果。我們再看古今中外的歷史，一旦國家文化亡了，即使形態存在，但已動搖了根本，難以翻身，這是一定的。猶太人雖然亡了國，他立國的文化精神，始終建立在每一代猶太子民的心目中。文化看起來是空洞的，但它是一個國家民族的歷史命脈，孔子在這裡不談國家政治而談人文文化，實際上這正是民族歷史的重點。國家天下，盡在其中。
——《論語別裁》
中國自南北朝到清代，歷史上經過好幾次外族的進攻，為什麼中華民族始終站得住？就是因為文化的力量，進攻的民族反被我們的文化同化了。有個哈佛大學的教授來問我，說世界上許多國家亡了就亡了，永遠起不來了，只有中國經過了好多次的大亡國，都沒有垮，永遠站得起來，是什麼原因？我回答說，關鍵在「統一」這兩個字，就是思想、文化、文字的統一。因為文字、語言、文化的統一，所以維持幾千年而不亡，尤其是文化的力量，比什麼都強，那是無形的。因此文化不能亡，不能挖根。我們有些國人，自己去做文化挖根的工作，這是自取滅亡的事情。
——《莊子諵譁》《列子臆說》《論語別裁》
文化是人類民族的靈魂，尤其是一個國家民族，切不可自毀靈魂、但取軀殼地糟蹋文明，更不可自毀千秋的文化大業，而偏取後世的一家之言，便當作金科玉律。那是必有自懺孟浪，後悔莫及的遺憾啊！
——《原本大學微言》
我們老祖宗幾千年的中國文化快要斷根了，命若懸絲，國家民族文化的生命像一根絲一樣吊住，很脆弱很危險了。要怎麼培養它，把它重新接起來？「承先啟後，繼往開來」，這是現在青年同學們的責任，因為我們老了，寄望在你們身上。
——《二十一世紀初的前言後語》
我常說，一個國家亡了不怕，是可以復國的；最怕自己國家民族的文化整個亡掉，那就翻不了身了。諸位青年同學千萬要注意，將來的時代，我們的文化要你們年輕一輩去挑啊，不能使自己國家民族的文化種子斷絕。最嚴重的是文化精神沒有了，一個國家民族文化的根一旦喪失，那就真完了。
——《孟子與離婁》