當年內地的經濟剛剛發展，很多領域都非常的落後。和海峽對岸的香港根本無法相比。那個時候香港已經非常的發達了，路上已經是遍地的計程車，還有讓人眼花繚亂的高樓大廈，其繁華景象與內地形成了強烈的對比。
為了能夠更好的發展內地經濟，相關部門也在積極的吸引港澳人士來到內地投資。聽到這個風聲，當時就已經有不少愛國的富豪紛紛趕至內地支持內地的經濟發展，過去的老一輩香港企業家中就有不少做出了卓越貢獻的人，比如說霍英東、李嘉誠、胡應湘等。
每一位富豪企業家投資的領域不同，做出的貢獻也不同。但是其貢獻都是值得大家銘記且感恩的，畢竟那個時候到內地投資還是非常的具有爭議的。據說當年有一位富豪到了內地發現連計程車都沒有，還是騎著自行車去當地政府談投資的。
在這些為內地的經濟發展做出卓越貢獻的香港富豪中，胡應湘是不得不提的，他的貢獻是非常巨大的，據統計數據說，胡應湘總共無私捐了510億資產給內地，為了捐贈這些資產，還和自己的好朋友李嘉誠鬧翻，連自己的兒子都因為某些事情和自己意見不和也鬧翻了。
其實胡應湘是一位「貨真價實」的富二代，他是的士大王胡忠的三兒子，從小就表現出非常過人的商業頭腦。據說那個時候他就建議父親在銅鑼灣買地蓋樓，後來獲得不少的利益回報。他的一生的作為其實非常的耀眼，但是為人非常的低調，是一位非常有愛國情懷的商人。
要知道，被稱為「世界七大奇蹟之一」的港珠澳大橋一開始就是胡應湘提出建設計劃的。這個超級巨大的工程背後的蘊藏的艱辛是常人難以想像的，而大家也難以想像這項工程建成之後對內地的經濟發展有著怎樣巨大的推進作用。
港珠澳大橋是世界上最長的跨海大橋，全長55公裡，同時也是世界上工程最複雜、難度最高、規模最龐大的橋梁。當初胡應湘和李嘉誠還是很好的兄弟，為了支持自己的兄弟，李嘉誠還把自己的兒子李澤鉅送到胡應湘旗下的合和集團董事局，但是後來卻在2002年的時候雙方因為港珠澳大橋工程產生了一些矛盾。
當初胡應湘覺得要發展新貨櫃碼頭，補貼新建大橋。但是其他人卻覺得這是胡應湘想建貨櫃碼頭搶生意，於是雙方就意見不和，而李澤鉅也離開了合和集團董事局，李嘉誠也未對此做出任何的回應。所以兩個人也就這樣鬧翻了。
在這之後，也就都沒有傳出雙方再有什麼交集或者合作的消息，無疑，這兩人肯定是沒有重歸於好。但是不得不說的是，港珠澳大橋建成的意義非常的重大，「一座橋」推動了香港，澳門，廣東三地經濟的發展。
為了建造這座大橋，胡應湘硬是堅持了40年。此後胡應湘在支持內地經濟建設的道路上還和自己的兒子胡文新也產生了不和，當年胡應湘想要發展自己的祖籍家鄉廣州花都的合和新城，為自己的家鄉做一點貢獻，但是胡文新卻持反對意見，因為以商人的角度去看的話這項投資是不合理的。
但是胡應湘是從一個愛國企業家角度去出發考慮這件事情的，他覺得為自己的家鄉做貢獻是一件非常有意義的事情。於是父子倆就產生了矛盾，也以至於胡應湘至今已經85歲了還沒有退休，還提出私有化方案把胡文新排除在繼承人之外。
胡應湘當年還聯合李兆基、霍英東等香港知名富豪企業家一同出資20億建造在廣州的中國大酒店，並且幾個人還達成協議，等這座酒店建造好之後，盈利之後每位投資人拿回自己本金，這座酒店就無償的捐贈給廣州，後來，胡應湘還陸續捐贈了數百億的資產給國家。
據說這近30年來，胡應湘在高速公路和電場項目的建設上耗資就超過了500億元，也幾乎全部無償捐贈給了國家，他的貢獻是可以和霍英東等人比肩的，其地位在香港富豪中也十分的崇高，這位愛國企業家為內地的經濟建設付出了太多的心血，其個人成就也值得每個人敬佩。