蔡襄,字君謨。其先本光州人,居仙遊,遷甫田。官至端明殿學士,知杭州,諡忠惠。與蘇軾、黃庭堅、米芾,共稱「宋四家」。
蔡襄其書法在其生前就受時人推崇備至,極負盛譽,最推崇他書藝的人首數蘇東坡、歐陽修。
《大研帖》
蘇東坡說:「君謨天資極高,積學至深,心手相應,變化無窮,遂為本朝第一。」蔡襄為人忠厚正直,字識淵博,他的字「端勁高古,容德兼備」。《顏真卿自書告身跋》得魯公筆法而修於魯公書,可為楷則。
歐陽修對蔡襄書法的評價真是到了無以復加的地步,歐陽修說:「自蘇子美死後,遂覺筆法中絕。近年君漠獨步當世,然謙讓不肯主盟。」
《謝郎帖》
蔡襄的母親盧氏出生於詩書之家,常以自家門外的松樹啟發蔡襄:「你要學習松樹不畏寒冷臘月、高風亮節、蒼拔聳立的品格。」母親的諄諄教誨,小蔡襄銘記於心,在後來的仕宦生涯中始終踐行,並結合自己的修身心得和為官思想,於晚年制訂了家規家訓,為後世子孫確立行為規範。
蔡襄十九歲考取進士,先後任館閣校勘、知諫院、直史館、知制誥、龍圖閣直學士、樞密院直學士、翰林學士、三司使、端明殿學士等職,出任福建路轉運使,知泉州、福州、開封和杭州府事。
《持書帖》
蔡襄是宋代名臣,為官正直,所到之處皆有不俗的政績。
任福建路轉運使時,恢復莆田五塘水利,退鹽鹼、保灌溉,受益面積達一千餘頃,農戶計八千餘家。他撰寫的《荔枝譜》是世界上第一部果樹分類學著作;所著《茶錄》、《小團茶》精簡洗鍊,倡導發展果茶生產,發展內外貿易,增加農民收入。
任泉州知府時,主持建造了中國現存年代最早的跨海梁式大石橋——泉州洛陽橋(又稱萬安橋),使百姓「棄舟而徒」,帶動當地生產的進一步發展。
任福州知府時,針對當地婚喪喜慶講排場、擺闊氣的不良社會風氣,撰寫了《福州五戒文》、《戒山頭齋會碑》、《教民十六事碑》等,作為法令頒布,要求百姓遵守。
《謝賜御書詩表》
二次出任泉州知府,上任伊始,便著力整頓吏治,不避權貴,大刀闊斧,懲治汙吏奸官,對當時貪贓枉法的晉江縣令、宰相章得象的侄兒章拱之「按以贓罪,作廢終身」,把章拱之革職為民,百姓拍手稱讚。
蔡襄嚴以律己、身體力行,消除腐敗醜惡現象,努力匡正社會風氣,在當時深受百姓擁護和愛戴,贏得了較高的讚譽。
1067年,蔡襄病逝家中,享年56歲,被追諡「忠惠」,歐陽修為其撰寫墓志銘。
宋代理學家朱熹更是以「前無貶詞,後無異議;芳名不朽,萬古受知」,對蔡襄這一生高度讚譽。
《離都帖》
在「宋四家」中,蔡襄更擅長楷書,有「宋代楷書第一人」之稱。
北宋之初,唐人書風漸絕,而宋人書風尚未形成之際,蔡襄大力主張學習前人,恢復晉、唐古意。這種復古的思想,有力地扭轉了五代以來靡弱的書風。蔡襄不擅篆書,但他尊崇小篆的「古意」,喜愛石鼓文的「古質」,所以認為學書應取法前人,並為歐、虞、褚、柳找到源頭,指出「其結約字法皆出王家父子」,從中可以看出蔡襄強烈的復古思想。
《持書帖》局部
蔡襄的「書法精深,秀媚之甚,是謂美女鏡花也」。他不僅有精深的理論修養,同時也是當時獨居書壇的「本朝第一」的書法實踐者。他學顏真卿的書體不默守陳規,依樣畫葫蘆,而是更重視對顏書的神、勢、氣的學習和汲取,所以人們感到蔡襄無一筆不從顏真卿出,但又無一筆似顏真卿。
《持書帖》局部
從他的傳世作品中我們經常可以發現與前賢有著難以掩蓋的淵源關係,如《思詠貼》與懷素《千字文》的聯繫,《自書詩稿》和王羲之《蘭亭序》的相近,《安道貼》對虞世南行書的繼承……
從以上諸貼中我們可以看出,蔡襄的書法作品與其書法理論所倡導的重神氣、追晉風、尚秀美、求飄逸是完全相一致的。
《持書帖》局部
宋四家中,蘇軾豐腴跌宕;黃庭堅縱橫拗崛;米芾俊邁豪放,他們書風自成一格,蘇、黃、米都以行草、行楷見長,而喜歡寫規規矩矩的楷書的,還是蔡襄。
雖然比起蘇、黃、米三人的大膽創新,蔡襄是保守了點,但在蔡襄存世的手札中,精研的楷法下也不乏盡興揮灑的情趣,雖然沒有蘇黃米三人的灑脫狂放,但在尚法的唐人之後,用筆端在紙上把自己嚴謹、小心、也在一步一步向前試探式的創新心態表露無遺,這不能不說是開了宋代尚意的先河,說他是宋代尚意的先鋒,開啟了蘇黃米個性文人書法的先河是不為過的。
《暑熱帖》
篇幅雖短,但帖中行楷相間,字字珠玉,法度嚴謹,淳淡婉美。給人一種清新悅目的感覺,作者淡然豁達的秉性也躍然紙上。這也就是尚意先鋒的筆意吧!難怪蘇東坡、歐陽修非常推崇他,說蔡襄是本朝書法第一人。
《腳氣貼》
用筆連貫細膩,簡潔靈動,大小對比強烈,輕重筆過渡自然,注重行氣,行字,長筆,不平不正。別開生面,筆法精妙,行筆流暢,遒勁婉美,行草書風撲面而來,奇偉至極。
《思詠帖》
書體屬草書,共十行,字字獨立而筆意暗連,用筆虛靈生動,精妙雅妍。通篇雖不提及「茶」、「茗」,但其中蘊含的風流倜儻的人物形象,及其遊戲茗事的清韻,則真是呼之欲出,嫋嫋不絕。
《陶生帖》
草書翰札。瀟灑勁逸。結體欹正大小,重輕疏密,隨心所至,一氣呵成。黃庭堅說:「君謨真行簡札甚秀麗,能入永興(虞世南)之室」是很正確的。
《蒙惠帖》
為行楷作品。取法《蘭亭序》而又參以顏魯公敦厚沉穩的成分,繼而宏大了宋代行書尺牘書法的藝術內涵,使書法藝術發展到一個新時期。
《自書詩》
雖在渾厚上不及顏真卿,卻更加秀麗工整,楷書的折筆更多一些而行草的圓轉少了一些,粗細變化更多一些,用墨更潤而少燥。
《安道帖》
通篇雅逸勁健,用筆簡練,且富有變化。渾厚端莊,一種春風拂面的感覺,字裡行間充斥著妍麗溫雅的氣息。行筆結體多變,筆圓韻滿,沉著明潤,氣骨瀟逸不俗又飄逸,有晉唐風韻。
《虹縣帖》
筆法、結構上遵循唐制,深頗唐風影響,書體處處流露出顏真卿、柳公權、歐陽詢、虞世南、褚遂良、李也等人的筆意及神韻。下筆方正,一點一畫、一筆一捺,均按「永」字八法,法度極嚴。重按輕提,應用自如,於轉折處更見微妙。初時行中帶楷,筆尚收斂;後轉粗放,漸變行草;最後揮灑肆意,衍化為草。
《澄心堂帖》
結語:
世人評蔡襄行書第一,小楷第二,草書第三。與蘇軾、黃庭堅、米芾,共稱「宋四家」。蔡襄似乎沒有其他三位那麼大的名氣,可是,他的字,卻能深深地折服你。
——END