作為世界資產最大銀行，中國工商銀行麾下的工行標準銀行昨天宣布將收購巴克萊銀行的金庫，成為第一家在倫敦擁有自己金庫的中資銀行。在倫敦業界看來，這再度提升了中資銀行在倫敦金融城的地位。而倫敦老牌的幾家金融大鱷，都在相繼退出大宗商品交易市場。該交易預期在今年7月完成，所以目前沒有公布任何交易細節。
倫敦的貴金屬交易有300多年歷史，是全球最大的場外黃金批發市場， 每年有價值約5萬億美元的黃金交易。中國則主導著全球最大體量的實物黃金交易：自2010年以來，中國黃金進口量飆升超過700%，從2013年起已經取代印度， 成為全球最大的黃金消費國。倫敦金話語權爭奪一直是個熱門話題。
如果將英國央行英格蘭銀行的在針線街的金庫計算在內，倫敦一共有6個商業運營的金庫。據傳言，其中有一個金庫就隱藏在JP摩根辦公室下方。而巴克萊這一金庫，是倫敦最大，也有說法稱是歐洲最大的私人金庫。
建設歷時一年，巴克萊在2012年9月開始使用這一金庫，主要用於服務投資銀行的公司銀行和個人客戶。當時，唯獨星期天泰晤士報的記者被允許參觀了金庫。按照當時記者的觀察報導，這個金庫很有007電影《金手指》的風格：配備新式反恐車檔；一個可以檢測到血液的在體內正常流動的指紋識別系統——所以任何人都不可能用一個死保安的手指頭進行密碼解鎖。
同時，這個神秘金庫有一個可以對抗火箭推進榴彈的直接攻擊的前門；防止盜賊從天而降的觸電防禦屋頂；預防盜賊挖地道潛入的下沉柱腳。這個金庫隱藏在倫敦外環高速公路（M25）高速公路旁，具體地址不詳。
巴克萊這一金庫開放運營時，金價也在之前的12年水漲船高，幾乎達到頂點。要使用此金庫，最低存款是一根金條——即大概重達12.4公斤，價值約50萬美元的標準。
當年倫敦黃金交易的火爆還有一個不容忽略的背景，是在歐巴馬入住白宮之後，很多投資人擔憂他們的資產會被充公——就像1933年羅斯福總統將所有金條充公一樣。因為全球絕大部分的黃金交易和清算都在倫敦完成，如果要快速買賣黃金，將黃金存在倫敦，顯然是最明智的選擇。巴克萊銀行當初花費重金建一個金庫，是因為當時很多客戶希望將所有和重金屬相關的投資都交由巴克萊銀行處理。
2012年，倫敦貴金屬場外交易清算行成員一共六家，其中只有花旗和JP摩根有自己的金庫，巴克萊銀行是在之前五年內第一家銀行自建金庫的。當年，倫敦有兩三家銀行躍躍欲動，對建金庫這件事興趣盎然。而且不僅是倫敦，新加坡也同時有數家金庫建成，香港進城了一個金庫，瑞士建成了幾家金庫，紐約也是如此。重金屬的需求膨脹，讓造價不菲的金庫遍地開花。
2012年9月初，金價上漲到1700美元一盎司，並在之前的10年漲了四倍。而按照今天的金價，每盎司不足1300美元。
重金屬黃金時代不再
巴克萊的金庫用於儲存黃金、白銀、白金和有色金屬鈀，可以用於儲存2000噸的黃金和其他貴重金屬。如果按照現有的金價計算，這一金庫放得下價值約900億美元的黃金。可金庫運行不足4年，巴克萊銀行本身正在退出貴金屬市場，宣布不再開展重金屬業務。
同樣，在今年1月份，有傳聞說工商銀行計劃購買德意志銀行在倫敦的金銀庫的租賃權，那個金庫的儲存量是1500噸貴重金屬，2年前投入運營。之後工商銀行澄清說那筆交易並沒有談妥。
德意志銀行在重金屬市場更為落寞，他們在2015年放棄了倫敦貴金屬場外交易清算行成員的身份，關閉了貴金屬交易部門，退出金銀定價機制，就此淡出大宗商品交易。
在德意志銀行退出後，上周，工行標準銀行加入倫敦貴金屬場外交易清算行，成為德意志銀行退出後的第六位成員，也是過去10年來第一個加入該系統的新銀行。該清算系統由倫敦貴金屬清算有限公司管理。這個體系還包括巴克萊銀行、滙豐銀行、摩根大通銀行，加拿大豐業銀行與瑞銀集團五家銀行。2015年，中國工商銀行取得南非標準銀行位於倫敦的全球市場業務部的控股權。
工行標準銀行大宗商品部門主管馬克-本庫姆稱，「這使得我們得以更好地執行成為貴金屬市場最大的中國銀行之一的戰略。對該金庫的收購，可令我們在清算和交易方面擴展服務。」