看過西遊記的讀者們已經都知道，觀音菩薩為了讓孫悟空乖乖的聽唐僧話，哄騙孫悟空帶上了緊箍圈並且還教授了唐僧緊箍咒，讓他在孫悟空不聽教化的時候能夠制止孫悟空。在剛開始孫悟空還不是很聽唐僧的話，緊箍咒用的相對多一點，可是到了後面唐僧使用緊箍咒的時間越來越少。
緊箍圈在孫悟空頭上戴了有14年之久，孫悟空早就不爽緊箍圈，可是自己也不能摘下來只好認命。當初孫悟空和唐僧鬧掰的時候，還曾經請求觀音菩薩將自己頭上的緊箍圈拿下來，可是最後觀音菩薩並沒有答應。
可越是如此孫悟空對於摘下緊箍咒的執念越來越重，日思夜想都就拿下它。這一想就是到了師徒四人來到了靈山，度過九九八十一難的師徒四人，分別在靈山上受到了如來佛祖的分封，孫悟空也因為護送唐僧有功得了個鬥戰勝佛的名頭。
孫悟空被封佛之後的第一件事情就是找如來佛祖拿下緊箍圈，可是還不待孫悟空前去上問頭上的緊箍圈就消失了。而孫悟空頭上的緊箍圈並不是如來佛祖和觀音菩薩所拿走的，而是自己消失的，那麼問題便來了，孫悟空頭上的緊箍圈到哪去了？其實緊箍圈並不是一個實用的物體，他之所以一直在孫悟空的頭上，是因為孫悟空在取經路上一直沒有摒除雜念，因此緊箍圈一直沒有消失。
可是孫悟空在靈山成佛之後，他的內心受到了佛法的洗禮，雜念全都被摒除而去，於是孫悟空頭上的緊箍圈也就自然而然地消失了，緊箍圈所代表的就是孫悟空心中的心猿，心猿一除自然頭上的緊箍圈就消失了。而消失的緊箍圈去哪了？孫悟空不需要，自然有其他的妖怪需要，根據記載緊箍圈後來出現在了牛魔王的身上。