茶花又稱山茶花，佛教稱為曼陀羅樹。是山茶科，山茶屬，常綠灌木或小喬木。茶花是中國「十大名花」之八，茶花品種大約有2000種，可分為3大類，12個花型，據2013年統計中國茶花品種已有306個以上。茶花原產於中國，約有1800年左右栽培歷史。據記載：蜀漢時期已有栽培，被列為「七品三命；自唐宋代廣泛栽培至今。1677年英國醫生甘寧從中國引種到歐、美、澳洲及日本等國。
茶花的花瓣為碗形，有單瓣的多為原生花種；半重瓣；重瓣的花瓣大部分雄蕊瓣化，花瓣自然增加，多達50片以上；還有曲瓣、五星瓣、六角形、松殼型等。。常見的花色有紅、紫、黃、白，如「十八學士」一株山茶樹會盛開各種花色的花朵，更稀奇的是居然會有幾種顏色套合在一朵花中。難怪詩人陸遊讚美茶花：「東園三月雨兼風，桃李飄零掃地空，惟有山茶偏耐久，綠從又放數枝紅」。詩意是：茶花花期較長，自10月份至翌年5月份都有開放，1-3月份盛花期時，濃綠光亮的樹葉間，五彩繽紛的花朵繽紛綻放。這都是歷代花農經過雜交、嫁接辛勤勞動的成果。
人們喜歡養茶花，開花於冬春之際，花期較長。假如您家裡養一盆茶花，就會令人有一股溫暖、生氣盎然的感覺。那麼讓我們一起來賞識茶花美豔的花姿、端莊高雅的魅力。
1、十八學士：花期2-3月，花朵奇特美麗，花瓣約70-130片組成六角花冠；相鄰兩角花瓣排列18-20輪。
「十八學士」是唐王李世明，在宮城西開文學館時，羅致四方文人，以杜如晦等十八人分為三番，每日六人值宿，商討古今學術，號為「十八學士」。而山茶一株樹可開放十八朵以上的花朵，且花朵的顏色各異同時能開出粉紅、紅色、白色、白底紅條、紅底白條套色等不同顏色花朵，十才難得；故以唐代十八位文人精英大號，雅稱這種山茶花為「十八學士」，另以各種顏色加上「十八學士」定名：紅十八學士、粉十八學士、白十八學士等。
2、金花茶：「繁花千萬朵，哪有金花嬌。」它是茶花中開金黃色花朵的珍品。中國植物學家左景烈於1933年7月29日在廣西防城縣大菉鄉阿洩隘首次發現，1948年由中國植物學家戚經文正式命名。國外稱之為神奇的東方魔茶花，「植物界大熊貓」、茶族皇后」。填補了國際花卉學夢寐以求的黃色系茶花的空白。花單生或腋生，花瓣為蠟質金黃色，耀眼奪目，晶瑩而油潤，具透明之感。
3、花露珍：原產於浙江。花期2-3月。花大，長勢旺，具有觀賞價值。花瓣略起皺，有白色斑塊或闊條紋的複色花。花露珍種植的不同年份，開花有時也會變化；紅色的稱為「紅露珍」花蕊金黃色雄蕊夾在中央的稱為「花牡丹」。假如花露珍與其它純色茶花嫁接，二年後就會變異成複色品種，花農一般在原品種前面加上一個「花或顏色」，如「紅露珍」等。
4、雪塔：又名「觀音白」、「白玉荷」，為傳統珍貴品種。花期1-4月。重瓣的典型，純白色，花心部分偶見極淡的黃色。花瓣8-9輪；中花皇冠型，花徑8-12cm。有時也呈荷花型或託桔型，花大，花徑16-18cm。它花色潔白，清雅脫俗。
5、綠可娜：花期12月至翌年4月上旬，一般春節前後開花。重瓣，花朵大而好看，花苞綠色，盛開厚實，淡綠色。適應於南方種植，我國數量極少，是茶花中非常珍貴的綠茶花。市面上出售的一般是美國育成的綠可娜，發展潛力極大。
6、狀元紅：又稱：葡萄紅。傳統名品。中小花型，花徑6cm左右。完全重瓣型，中心部分2/3花瓣向內扣，外延部分1/3向外翻，花型很有特色，花色玫瑰紅色，為優良的盆栽茶花品種。
7、金碧輝煌：原產浙江省溫州姜氏培育。花期12月中下旬至翌年4月中旬，花黑紫紅色泛絨光，完全重瓣花，花瓣寬圓，邊緣略內卷，排到整齊，有時呈六角形，瓣面可見深色脈紋，花朵稠密。是珍稀的茶花品種。
8、大瑪瑙：花期1-2月。花複色，紅白相間分布在花瓣之上，花朵顏色和花型如美麗的瑪瑙石，故稱大瑪瑙，根據花瓣紅白顏色條紋所佔的多少，分為紅瑪瑙或者白瑪瑙。
9、黑魔法：美國加州培育的品種，花期1月-3月底盛開。極黑紅色，具有臘質感有光澤，多數呈玫瑰型重瓣，偶然也有不規則的半重瓣，花中到大型花，花徑大，直徑11-13cm，花絲紅色，花葯金黃色。
10、貝拉大玫瑰：花期可長達四個多月。花紅色有白色斑點細淡條紋，泛蠟光，隨著花朵開放，漸變為紫紅色。花量大，巨型花，是至今為止花徑最大，花瓣排列最整齊、最具質感，豔麗無雙的紅山茶品種。
茶花是人們喜歡的花卉，它是雲南省的省花、昆明市、重慶市、寧波市，的市花，雲南大理白族自治州州花。山茶花很美麗，它是世界上聞名的觀賞和綠化樹種。
山茶的食用價值：一、榨茶子油，茶油不僅供一般食用，而且是心血管病患者的保健食品。二、作茶飲，山茶葉子含茶鹼等生物鹼，作飲料有利健康。三、鮮花美食，花泡酒可舒筋活血，花煮糯米粥，為藥膳，有治痢功效。花含多種營養成分，可配製各色甜食點心，還可與各種葷素肉菜搭配，炒做美味佳餚菜。
除此之外，還有藥用價值：茶花微辛、甘寒、涼血。主要功效作用有：涼血止血，散瘀消腫、舒筋活血；還有治療各種出血的功能。