說到中國的古鎮，大多集中在江南，江南的小城鎮都集中在蘇州，蘇州已經成為中國古鎮的故鄉，在這些耀眼的古鎮中，最著名的是同裡古鎮，除了木瀆古鎮，還有一個小鎮，自然美景不亞於它，同時，遊客們稱讚它的靈魂豐富，這就是沙溪小鎮，說到沙溪小鎮，不止一個鎮，還有一個同名古鎮位於雲南省白族地區，蘇州太倉沙溪小鎮是一個非常有特色的江南小鎮。
沙溪小鎮人類活動的歷史最早可以追溯到唐朝，從那以後沙溪小鎮就出現了民居村落，沙溪古鎮的建設始於元末，為了避免外國軍事戰爭的入侵，當地人搬到了尚未開發的沙溪小鎮，明朝建立後，世界和平穩定，商業經濟的繁榮推動沙溪人口越來越迅速聚集，發展成為重要的商業中心。
總的來說，沙溪小鎮的布局和建築外觀與其他江南城鎮相似，沿河還布置了各種建築、仿古拱橋、青磚灰瓦的居民樓、幽深幽靜的小路，如果你之前看過其他江南小鎮，一般不會讓你失望，因為它在各個方面都展現了江南小鎮的典型面貌，但要從深處去理解，不能把目光局限在吊腳樓、懸挑梁等外在形式上，而要通過具體的表象去觀察其本質。
那麼沙溪在深層本質上還有哪些不同呢？首先體現在城鎮的布局上，與其他城鎮相比，沙溪的河流較少，但這是遊客親自四處走走的絕佳機會，同時，沙溪雖然河流不多，卻有著獨特的河內島，這是其他所有小城鎮所沒有的，保存完好的三條老街對遊客的親身體驗也非常友好，進一步提升了遊客的旅遊體驗。
保持和發展相關的傳統文化和習俗是沙溪古鎮的一大特色，每當中國傳統節日舉行時，各種與節日相關的活動都如火如荼地進行著，如猜燈謎、賽龍舟、參觀廟會等，在當今繁忙的現代社會生活中，仍然可以有這樣一種溫暖的節日形式，讓所有參與的遊客感到溫暖，對於蘇州最具特色的古鎮，自然景色不輸木瀆，被稱有「靈魂」的古鎮，你怎麼看？