射鵰三部曲中，有兩個七人組合非常相似，他們就是全真七子和武當七俠。他們都是一代道家武學宗師的弟子。全真七子的師父是武功天下第一的中神通王重陽，武當七俠的師父則是武當派創派祖師張三丰。可以說，王重陽和張三丰本身就非常相似，兩人都是道家高手，自創頂級武功，流傳後世。而且兩人在書中的時代都是位於最頂層的人物，武功都是各自時代的天下第一。
但是，全真七子和武當七俠的武功走勢卻大不相同。如果說射鵰中全真七子還算是二流高手中的佼佼者的話，那麼到了神鵰時代，全真七子真的算是泯然眾人了。而相比之下，武當七俠就顯得風光多了，武當七俠可謂低開高走，開場雖然很菜，但越往後越厲害，到了倚天后期，像俞蓮舟，殷梨亭等人儼然已經是江湖上的一流高手了。
那麼，表面上看起來條件相當的兩組人，為什麼差別會這麼大呢？（註：全真七子和武當七俠歷史上大都確有其人，本人針對的只是金庸小說裡的人物）
首先，這要從師父說起。論武功，王重陽和張三丰是各自時代的翹楚，但有一點很重要，王重陽創立的是全真教，和明教一樣，它首先是一個教派，肯定有相應的教義和綱領，換句話說，全真教除了學武，肯定還有其他的功能和任務。而且，王重陽收徒弟顯然不及張三丰嚴謹，看看全真七子的人員構成，馬鈺和孫不二本是夫妻，這相當於收一送一，兩人打包就被王重陽納入麾下了，至於資質等等，根本沒有全面考慮。還有郝大通，之前是個富商，只因崇拜王重陽，於是加入全真教，可見，王重陽收徒弟時，並非完全從弟子的習武資質出發。
而反觀張三丰，收弟子可謂慎之又慎，不但考察品格，而且對每一個弟子的資質都有嚴格的把控要求，資質不過關的，寧可不要，可謂寧缺毋濫。所以，武當七俠日後才一一成材。
另外，從王張二人的年齡上我們也可以看出些端倪。王重陽只比馬鈺大十幾歲，所以嚴格地說全真七子在王重陽手下學武的時間並不長，因為王重陽命也比較短，掛得比較早。而張三丰就不同了，倚天后期，張三丰110歲了，像宋遠橋這些年紀比較大的弟子，受他指點學武的時間至少也有三四十年，所以如果按學習時間來算的話，武當七俠的學費比全真七子交得划算多了。
所以，王重陽作為老師，不及張三丰做得好的原因有二：一是自己沒有心無旁騖地教課，而且授課時間較短；二是當初選拔弟子時，就沒有綜合考慮弟子的資質。因此，全真七子比起自己的道家後輩武當七俠，就顯得弱了很多。