2020年12月30日，中國排協公布了2021年中國女排集訓的首期名單，其中人數達到19人，邊攻7人，副攻6人，二傳3人，自由人3人。
根據排協通知，她們將於1月6號到體育總局訓練局報到， 為了今年的東京奧運會，將早早地開始新一年的首期集訓。
2021年首期集訓名單如下：邊攻：朱婷、張常寧、龔翔宇、李盈瑩、劉曉彤、劉晏含、慄垚；副攻：顏妮、袁心玥、王媛媛、楊涵玉、胡銘媛、高意；二傳：丁霞、姚迪、刁琳宇；自由人：林莉、王夢潔、倪非凡。
相比2020年的首期集訓名單，減少了曾春蕾、梅笑寒、以及去年入選大名單未參加集訓的鄭益昕。
新增了首次入選國家隊的慄垚，以及重新回歸的高意，去年倪非凡只是入選了大名單，並未參加集訓，今年也將迎來集訓機會。
得知自己入選國家隊，慄垚在我愛女排的採訪中表示：「希望在國家隊可以學習到更多，讓自己有更大的進步。」
高意得知自己重返國家隊後也表示沒有想到，挺意外的，進了國家隊後，會多向妮姐她們學習請教。
2021年，是郎平重新出山執教的第8年，8年前，還在廣州恆大執教的郎平接到新來的排管中心領導的邀請，希望她能夠重新執教中國女排，郎平在經過拒絕、重新審視、心裡天平發生傾斜、糾結等一系列心理活動後，最終還是下定決心，出現在了裡約周期中國女排主教練的競聘會現場。
這期間郎平的心理變化，在《荊棘與榮耀》這本書中有詳細的描述。
2013年4月25日，郎平正式出任中國女排主教練；
28日，女排首期集訓名單出爐，開始備戰5月17日開打的中國國際女排精英賽，俗稱四國女排邀請賽。
由於當時郎平還有帶領恆大女排完成亞俱杯的任務，所以她與集訓隊員正式見面是在5月10號，也就是說距離四國邀請賽開打還有1個禮拜，再加上14號就要出發去比賽，所以留給她們真正的訓練只有4天。
由於時間緊，任務重，組隊之後馬上就要出去比賽，所以郎平與隊員的見面並未準備特別的開場白，直奔主題布置了上午的訓練安排。
最終，郎指導在重新出山的第一項賽事中，六戰全勝，凱哥高奏。
2013年中國女排首期集訓名單（備戰女排四國邀請賽）：主攻：惠若琪、王一梅、李靜、殷娜、劉曉彤、（楊婕、朱婷、劉晏含）；副攻：顏妮、徐雲麗、楊珺菁、喬婷、（王寧）；接應：曾春蕾、張磊；二傳：沈靜思、姚迪、李慧、（丁霞）；自由人：張嫻、單丹娜、（黃柳燕、王茜）；
雖然這份集訓名單達到了23人，但括號內人員暫不參加集訓，所以真正集訓的人員只有16人，8年過去了，這16人中有的已經早已遠離國家隊，有的已經選擇退役，還在國家隊效力的只剩下3人。分別為：主攻線劉曉彤90年出生、副攻線顏妮87年出生，二傳線姚笛92年出生。
其中顏妮佔據中國女排主力成員一席，劉曉彤和姚迪一直是替補成員，而且在2020-2021女排聯賽期間，這兩位隊員都因為傷病問題，並未展現出良好的競技狀態，今年是延遲的奧運年，也期待這兩位有力的替補成員，能夠儘快養好傷病，為中國女排的建設再添磚加瓦。
《荊棘與榮耀》這本書記錄了中國女排從2013年的低谷，到2019年奪取世界盃冠軍期間的成長，這7年的長徵路，充滿了荊棘坎坷，當然也收穫了她們應得的榮耀。作者馬寅，從2003年以來專注於排球報導，被公認為中國最有影響力的排球記者之一。