這位神明地位比玉帝還高，是眾神統治者，但宋代之後沒落
如果我問，哪位神明是眾神的統治者？估計很多人都說是玉帝。但實際上，一開始眾神的統治者並不是玉帝，而是這位神明。可惜的是，到了宋代之後，這位神明沒落了，甚至被妖化，至今很少有人記得他。
這位神明，就是上古神話中至高無上的神——東皇太一，也就是屈原在《楚辭·九歌》中所記載的神。東皇太一，簡稱太一，又稱太乙，有些文獻中寫作泰一。他是先秦時期，楚國神話中的最高位大神。
還有一種說法，說東皇太一是太陽神東君，也有人稱東皇太一為天君、天帝、昊天上帝。
在那個時候，各大諸侯國都有祭拜東皇太一的習俗，楚國更是把他當成至高神。
後來，到了漢朝末年，道教形成了，將東皇太一改名為東王公，為男仙之首，與西王母並列為兩大神王之一。東王公居於東嶽泰山，西王母居於西天瑤池。
此時，東皇太一的地位已經被降了很多，但還是受到百姓的祭祀。那時候的百姓，壓根不知道玉皇大帝是誰，他們祭拜的神明中，東皇太一佔很大分量的。
但到了宋代之後，各朝各代的統治者們為了鞏固皇權，於是推出了玉皇大帝。他們宣稱玉皇大帝是最高的神明，而自己的皇位也是上天賜予的，把自己給神化。
其實，東皇太一的東，並不是指地域方向，而是尊貴程度。東，為五方之首，在中國，帝王受封禪於東嶽泰山，日月出升東方，華耀大千。
因此可見，曾經的東皇太一，地位有多高，身份有多尊貴！但是宋代之後，這位神明就沒落了，沒落到甚至沒人知道他是誰。而與他有關聯的，估計也就剩下元宵節了。
最早的元宵節起源於漢代，是一種祭祀活動，是皇帝祭祀上天（也就是祭祀東皇太一）的節日。漢武帝時期，正月十五成為漢族民間敬拜太一神(漢人尊崇的最高神)的傳統祭祀節日。
但隨著時間推移，隨著道教和佛教的影響，元宵節的意義發生了很多轉變，已經不再具有祭天的意義，而是一種很有樂趣的民間活動了。