作為藝術留學裡非常成熟的一個專業，平面設計深受廣大藝術留學生的喜愛，因為海外院校的平面設計專業會格外重視培養學生與商業市場的「接軌」，培養學生通過實踐探索行業未來的發展和需求，重視學生批判性思維、學生個人風格的培養。
通常來說，海外藝術院校畢業生具有較高的審美水平和國際視野，以及自主學習的能力，但是申請平面設計專業之前，你最好得先知道下面這些事情。
01平面設計是什麼樣的專業
平面設計，英文全稱graphic design，是一種以「視覺」作為溝通和表現的方式，並透過多種形式來創造和結合符號、圖片和文字，藉此傳達想法或展現信息。
平面設計師會利用字體排印、視覺藝術、版面等方面的專業技巧，來達成創作目的，產出作品包括書本、新媒體產品、海報、圖標、網頁、App的UI等等。
在這些過程中，平面設計專業要求的不僅僅是排版和視覺上的美觀性，而且還非常注重信息的傳達，要求做到準確明了，所以在學習平面設計專業時，信息提煉和梳理能力的培養就顯得異常重要了，因為這能夠讓信息的傳達更明確，邏輯更清晰。
在英國，平面設計專業可細分為多個方向：比如平面設計、多媒體設計、網頁設計、3D 設計、動漫設計和媒體宣傳等。因此，在申請之前，一定要先了解學校的課程設置，再決定自己的申請方向。
而美國平面設計專業主要培養學生兩方面的能力。一方面是學生的研究能力，相應的課程是藝術歷史、理論、批判和方法論等；另一方面是培養學生的動手能力，並通過項目的形式來進行。
02平面設計專業學什麼
平面設計專業學習內容通常包括Photoshop，Illustrator，CorelDRAW，Indesign等軟體的設計製作，還有各種設計史以及印刷方式的學習。
接下來以SVA為例，他們的BFA平面設計專業具體課程包括且不限於：
藝術史、繪畫、插畫、雕塑、文學寫作、圖形設計基礎、設計思維、設計軟體、廣告傳播、印刷、廣告史、設計史、印刷史、玩具和遊戲、包裝設計、實驗性的藝術書籍設計、視覺故事講述、數碼攝影、原創性研究、凸板印刷基礎、平面設計交流、動圖。
還有：3D設計、社會變革與設計、字體設計、網站設計、動態圖形設計、信息圖形設計、剪輯、排版設計等等。以上這些課程，說實話真的很齊全了。
而在英國方面，以切爾西藝術與設計學院的本科平面設計專業為例。
切爾西的本科平面設計專業全稱BA Graphic Design Communication，三年學制，主要學習過程如下：
第一年：主要基於工作室學習，檢驗設計過程，並批判性地全方位探索當代平面設計傳達。課程將會支撐你進一步了解如何通過實驗性的工作室做設計;通過數字媒體和多媒體設計發展興趣，增加技能。
在第一學年結束的時候開始決定自己的方向。在這一年的學習中，你既要獨立完成設計，也要在小組中合作完成設計。同時還會造訪一些專業的機構，並參與一些全國性的設計比賽。
第二年：這一年的課程將會在創意和專業方向上給予同樣多的關注，著重你的興趣，方向選擇以及實踐。專業十分強調實踐性，鼓勵學生們獨立以及在小組中創作。
你將通過客戶和業內人員帶來的一系列多學科學習，現場簡報和實驗性工作室等增長實踐經驗。你還將有機會獲得業內優秀機構和工作室的就業機遇以及國際交流的機會。
第三年：最後一年將側重於實際項目、設計競賽和國家性的獎勵項目。與平面設計傳達領域內的領軍人物的合作將使你對科技與用戶，創意和專業以及理論和實踐之間的聯繫有一個更加理性的認識。創新、自我導向性以及卓越的設計將完善你的作品集。
03平面設計專業就業前景
按目前的情況來看，國內學平面設計的畢業生一抓一大把，甚至還有一些設計網站打出「30秒出圖」的口號，這些情況對平面設計師來說有不小的就業壓力。
但別忘了，商業之所以是商業，皆因為需要的不僅僅是這些能做基礎工作的，而是需要更高端的、能結合客戶需求產出符合公司需要的設計師，因為這種平面設計作品的水準直接決定了一個公司的品牌形象、商業定位和文化輸出。
比如1931 年，可口可樂公司的聖誕老人海報：聖誕老人身穿標誌著可口可樂元素的紅衣服偷喝可樂，這一形象很快風靡全世界，甚至成為聖誕老人的標準形象，變成地球人最熟悉的ip之一。
以往平面設計師的就業方向主要是美術排版、平面廣告、企業宣傳畫冊等出版物設計製作，而就業單位除了設計公司、廣告公司外，就是出版行業了。
但隨著各行各業的包裝需要和宣傳需要，平面設計師的就業範圍已經擴展到了幾乎所有行業，不管是網際網路還是傳統行業，對於平面設計師的需求都是只增不減，並且更關注設計師的跨界能力！
所以在未來幾年裡，商業市場急需的高端平面設計人才仍面臨巨大的缺口！根據市場需求的不同，平面設計專業的畢業生可以有品牌、出版、包裝、廣告、UI等從業方向。
品牌形象設計
品牌方向主要是企業形象設計，藉此有效地打動消費者並創造出區別於競爭者的品牌聯想，通過鮮明、科學、完整的品牌識別體系幫助品牌核心價值有效落地。
出版物設計
出版方向主要是設計書籍等傳媒產品，以達到美觀、準確傳達信息的要求，進而增加潛在消費者的購買慾。
包裝設計
包裝是品牌理念、產品特性、消費心理的綜合反映，它直接影響到消費者的購買慾。優秀的包裝設計可以將平面元素、印刷材質、品牌特性、以及產品的空間結構完美結合。
廣告設計
廣告設計可以將品牌和產品的優勢及特點準確地轉換成目標受眾樂於接受、易於記憶的視聽因素，以達到提高並加深市場認知，促進品牌美譽度和忠誠度的傳播目的。
UI界面設計
這裡的UI設計(界面設計)主要是指對軟體的人機互動、操作邏輯、界面展示的整體設計，包括但不限於App、網頁、小程序等等軟體產品。
04平面設計專業推薦院校
1. 美國
羅德島設計學院
羅德島設計學院的平面設計注重學生對藝術設計的理解，引導學生思考哲學、社會、藝術、設計，包括各種思潮主義對平面設計的影響，反過來平面設計又怎麼影響著社會和藝術。
耶魯大學
耶魯大學平面設計專業隸屬於耶魯大學藝術學院，授予藝術碩士學位，耶魯大學的平面專業孕育出無數傑出設計師，她的平面設計偏學術性、實驗性和冒險性。
紐約視覺藝術學院
SVA的特點就是非常的商業，它的目標就是培養出一些成功商業的設計師，並以學生擁有全美設計學院中最高的就業率為豪。所以在SVA，時間管理是一個非常重要的技能，需要自己梳理出任務輕重，做到又快又好。平面設計也是SVA的大熱專業，穩坐全美排名TOP3。
帕森斯設計學院
帕森斯設計學院為培養優良的設計人才，在學術界及業界均享有盛名，學校重視創新、藝術與設計。Parsons School of Design 提供各方面專業設計的課程，提供學生在專業及實務經驗上的學習，給予學生多樣化的設計概念，畢業生與校友遍布歐美時尚界，師資多為業界頂尖設計師。
馬裡蘭藝術學院
MICA的平面設計在全美設計界有口皆碑，老師基本由該專業的藝術家、設計師、詩人、作家以及傑出學者組成，而且他們經常會參與全美各地以及國際展覽，且都獲獎無數，師資水平相當高。
芝加哥藝術學院
芝加哥藝術學院隸屬於芝加哥博物館，以收藏大量印象派作品以及美國藝術品著稱，芝加哥藝術學院和博物館現在仍是國際公認的美國最領先的兩個精密藝術機構。在哥倫比亞大學的《National Arts Journalism》調查中被認證為是全美最具影響力的藝術學院。
2.英國
倫敦藝術大學
倫敦藝術大學是位於英國倫敦的一所書院聯邦制大學，也是全世界最優秀的藝術學院之一，是世界上規模最大的藝術設計教育中心。申請平面設計專業較為推薦其中的倫敦傳媒學院、中央聖馬丁藝術與設計學院、切爾西藝術與設計學院以及坎伯維爾藝術學院。
愛丁堡藝術學院
愛丁堡藝術學院是歐洲最大、建校歷史最長的藝術學院之一，其歷史可以追溯到1760年的愛丁堡美術學院。學院平面設計專業在全球排名前十位，該大學的平面設計專業有一年MA課程和兩年MFA課程之分，每年9月開學。在愛丁堡大學認為，平面設計的範圍在一直被拓展和挑戰，它的創作過程既充滿多種創新可能，同時帶有強烈的目的性。
金斯頓大學
金斯頓大學位於倫敦和薩裡兩城之間景色迷人的郊區，建校時間為1899年，有著悠久的歷史和良好的聲譽，教學重要特色是學以致用，強調知識結合實際。該校平面設計（MA Graphic Design）專業每年9月開學。要求申請人有相關專業背景，本科平均分80%左右，雅思6.5，小分不低於5.5，需提供作品。
南安普頓大學
南安普頓大學(University of Southampton)，英國常青藤大學之一，紅磚大學，羅素大學集團成員之一，世界百強名校。源於1862年成立的哈特利學院，1902年成為倫敦大學下屬的一個學院，到了1952年他正式獲得皇家授權，成為大學。
利茲大學
利茲大學的平面設計專業隸屬於表演，視覺藝術與傳媒學院下，具體設有「設計（MA Design）」和「廣告與設計（MA Advertising and Design）」。其中，廣告與設計課程旨在為學生創造機會從事創意產業的工作或者進行博士階段的項目研究。該課程使學生集中於培養學生應用創造性的方法解決廣告與品牌的傳播問題。在此基礎上，你將學習理論模塊以提供創造高效的及令人難忘的傳播活動所需的戰略思維的洞察力。
格拉斯哥藝術學院
格拉斯哥藝術學院（The Glasgow School of Art），建校於1845年，世界上較為先進、有聲望的研究和設計機構。該學院整體設計風格前衛、大膽和新穎。