「世界末日」謠言的緣起與真相
進入12月份以來,有關「世界末日」的謠言在網際網路上沉渣泛起。對此,考古學家闢謠說這是對瑪雅歷的誤讀,科學家確信流言中的幾種「末日」場景根本不可能發生。
謠言出於附會
本次「世界末日」的說法跟瑪雅曆法的周期設置聯繫在一起。瑪雅人在約公元前2000年到公元900年間生活在中美洲一帶,考古發現顯示他們有複雜的天文曆法,曆法中有大大小小的周期,其中一個5125年的長周期將於今年12月21日結束。
那這一天就意味著「世界末日」嗎?答案是否定的。首先瑪雅曆法根本沒有在這一天結束,而是從此開始了一個新的周期,正如我們的日曆翻過12月31日後又會從明年1月1日開始一樣。
因此,把「世界末日」和瑪雅曆法聯繫起來的說法完全是附會,是長期以來層出不窮的「末日論」在2012年找到的一個新的落腳點。一些傳說較多的末日場景,不過是屢次錯過「預言」中的發生時間後,在最近的流言中又和今年12月21日聯繫到了一起。
「尼比魯」星會撞地球嗎?
創造了另一個古老文明的蘇美爾人曾經認為,有一顆名為「尼比魯」的行星會撞擊地球並導致世界末日,其日期一度被「預言」是2003年5月,但當時什麼也沒發生,於是這個「末日」又被推遲到了今年12月,還被與瑪雅曆法聯繫了起來。
類似說法還有,「X行星」、「厄裡斯」星或小行星將撞擊地球並帶來世界末日。但真相是,「尼比魯」只是一顆假想的行星,「X行星」更是一種泛泛的說法,美國航天局表示,沒有任何衛星或者探測器曾經發現類似行星,如果「尼比魯」或「X行星」真實存在且正接近地球,至少幾十年前天文學家就應發現它們的蹤跡。
美國航天局天體生物學研究所科學家戴維·莫裡森說:「如果有類似行星的天體向地球撞來,它現在應該是天空中除太陽和月亮外最亮的天體了,地球上的每個人都能看到。出去看看你就會發現不存在這樣的天體。沒必要問政府部門,用自己的眼就可以。太陽系沒有入侵者。」
「厄裡斯」星是存在的,但它位於太陽系外,離我們最近的距離也有約64億公裡;小行星撞地球在6500萬年前發生過,當時可能導致恐龍滅絕。不過,美國航天局近地天體項目一直在追蹤可能對地球構成威脅的小行星,至今尚未發現任何一顆小行星可能在近期撞擊地球並帶來「末日」。
太陽爆發會「烤熟」地球嗎?
在這個場景中,太陽將於2012年12月出現巨大的耀斑或噴射氣體,吞噬地球,毀滅人類和生態系統。這個場景被放到這個時間點的原因可能是,太陽有為期11年的活動周期,與瑪雅曆法中的時間周期可能存在某種聯繫。
但這一說法的證據相當薄弱。首先,本次太陽活動周期到2013年或2014年初才會達到峰值,而不是2012年12月21日。
其次,太陽活動高峰是常見現象,耀斑雖然可能引發衛星故障、幹擾微波通信等,但其威力遠不足以破壞地球。美國航天局表示,即便太陽活動達到峰值,太陽也無法從約1.5億公裡外噴射出足以摧毀地球的火焰。
天文學家認為,在遙遠的未來,太陽的聚變燃料耗盡後會膨脹成一個紅巨星,併吞噬掉地球,但這種情況如果發生,也至少會在50億年以後而不是2012年。
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