嶽飛在《滿江紅》中痛不欲生地寫道"靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅"？
可見嶽飛內心對靖康之恥的切齒痛恨，這段歷史是宋人不願提及的恥辱，在金庸武俠小說《射鵰英雄傳》中，丘處機為了讓後人記住國讎家恨，於是將兩個孩子取名為郭靖和楊康，意思是牢記靖康之恥。
人們對靖康之恥的反應如此強烈，那麼靖康之恥究竟有多麼恥辱呢？
公元1127年，也就是靖康二年，金朝南下攻取北宋首都東京（現河南開封），宋徽宗見大勢已去，不想做亡國之君，於是趕緊禪位給太子趙桓，是為宋欽宗，可是宋軍大敗，宋徽宗和宋欽宗兩位皇帝都被俘虜，除此之外，還有大量的皇親國戚、後宮妃嬪、皇子公主、王公大臣等三千餘人被抓，押往金國，開封城中金銀珠寶被洗劫一空，北宋正式滅亡。
從商朝開始，漢族就統治中原上千年，可是到了北宋末年，中原王朝竟然被北方蠻夷欺負成這樣，不是不能滅國，滅國的方式如此丟人，這還不能算恥辱嗎？
宋欽宗在無力救國時曾向金國提出賠款求和，但是金國獅子大開口，要求北宋賠償黃金一億兩，白銀十億兩，錦帛一千萬匹。北宋末年，官場腐敗，國家經濟早就開始走下坡路，面對巨大的賠款，國家更是無力償還，為了求和，宋欽宗可以說是絞盡腦汁，想盡千方百計，他開始壓榨後宮妃嬪和王公大臣，讓他們捐出私有財產充公，緩解國家的燃眉之急，為了防止有人私藏財產，他還鼓勵大家相互舉報，舉報成功者可以獲得一筆豐厚的獎金。
儘管如此，宋欽宗仍然湊不齊賠款，他又開始向金國賣女人、賣藝人、賣工匠，普通農村婦女不值錢，大臣們的妻女更值錢，通過販賣女人來保全自己，別說不像一個帝王，連個普通男人都不如，一個字：恥！
金國有一種受降儀式，那就是"牽羊禮"，以此來展現勝利者的喜悅和威嚴。
牽羊禮要求不論男女，只要是俘虜就要赤裸著上身，背上披著一張羊皮，脖子上系根繩子，像羊一樣被人牽著，俘虜在勝利者的心中就是牲畜，只能任人宰割，這是極大的恥辱。俘虜中有很多皇帝的妃嬪和公主，她們衣不蔽體，一路上受到了金軍的戲謔和挑逗，朱皇后不堪其辱，當天便投河自盡。
眼睜睜地看著自己的妻女受盡凌辱，這皇帝爺兒倆竟然也咽得下這口氣，還苟且偷生，在金國生活了多年，宋徽宗還又生了好多個龍子龍女，面對這麼大的恥辱，真不知道活著作甚。
金軍搶奪珠寶，奸淫擄掠，除了欺負妃嬪公主，也不放過普通少女，無數漢家少女慘遭凌暴侮辱，堂堂帝姬（宋徽宗的女兒們）一天要接待幾十個軍官，她們中有不少人都沒能活久，有的雖然被金國王族將領留下做妾，但後來被玩弄夠了卻被無情轉讓，絕少人能夠得到善終。
雖然後世的近代中國與帝國主義列強籤訂了很多不平等的條約，中華民族也由此受盡恥辱，而靖康之恥顯然則是古代中原封建王朝的皇帝家族受到的最大恥辱。