北歐風格和日式風格作為簡約風的代表，備受年輕一族的喜愛，是現在大熱的家居風格。但同為簡約風，以IKEA為代表的北歐風格和以MUJI為代表的日式風格有何不同之處呢?
一、起源
北歐風格起源於歐洲北部的斯堪地那維亞半島，主要包括瑞典、芬蘭、丹麥、挪威四個國家。20世紀初，北歐受到功能主義和以人為本思想的影響，開始崇尚精工、實用的設計，形成了令人賞心悅目北歐風。而日本受到國土面積和島內資源的限制，崇尚禪宗思維主導下的簡潔設計，注重從內在出發，著眼於日常生活和自我感受，日式風格以「禪宗」為核心，體現出一種侘寂美學的思想。
二、色彩
由於北歐的冬季漫長且寒冷，所以北歐人常常使用大面積的白色來營造出溫暖、明亮的家居氛圍。在家居配色上，北歐人喜歡在用飽和度較高的顏色如如明黃色、綠色、正紅色等作為點綴，以愉悅心情、為北歐家居空間增添一絲生機與活力。
不同於北歐國家，日本在家居設計的色彩選用上更強調低調與沉穩，追求反璞歸真，致力於打造出居室的寧靜感。所以日式風格主要採用大面積的低飽和度色塊，很少出現跳躍的顏色。儘量保留草、藤、木、竹、紙等自然材料的本色，在軟性織物的搭配上，也儘量選擇淺色的暖色系，如米色或本白色，給人一種敞亮、穩重的感覺。
三、材質
材質方面，北歐風格的家具多採用未經加工的木材，如楓木、松木、橡木等，通過拋光工藝保留木材的原始顏色和肌理，傳遞出自然清新之感。同時在北歐風格的家居設計中常常會加入金屬、鐵藝、玻璃、塑料、布藝等多多種元素，使其具備親和力。
和北歐家居設計相同的是，日式設計中也青睞木材的使用，常用的木材主要有櫻桃木、紫檀木、胡桃木等，木材自然本真的屬性能充分地與日式家具的設計理念相互呼應，呈現出天然淡雅的基調。日式風格崇尚舒適的材質，棉麻布料、織物、藤條在日式家居設計中十分常見。
四、體量
顯然北歐和日式風格在裝飾色彩和使用材質上還有一些相似之處，但這兩者的家具產品在體量上的差異卻十分明顯。
北歐地域遼闊、人均住宅面積較大，加上北歐人的身形較亞洲人要高大許多，導致北歐家具尺寸相對更大一些。日本由於人口密集，人均住宅面積較小且居室都相對低矮，因此日本的家居產品更為精緻小巧，並注重收納功能，在最大程度的考慮空間利用率。
五、功能
北歐家居的設計結構簡單，便於拆卸組裝，設計時注重人文主義與功能主義的結合、傳統工藝與現代技術的結合，展現出自然感和舒適感。日式家居設計更加注重工匠精神，所謂的工匠精神是對自己生產的產品精雕細琢、精益求精，追求完美和極致的工作態度，這集中體現在了日式家居設計中的功能技術上。日式家具善於將裸露的部分用巧妙的方式隱藏起來，讓家具看起來渾然天成。
六、小結
由於現代社會人們的審美逐漸提升，簡約風格的家裝設計越來越受到大眾的喜愛與推崇。無論是北歐風格還是日式風格，都秉承著「少即是多」的設計原則，從人文主義出發將人類需求與自然環境相結合，重視材質本身的自然美感，使得簡約風格在家居設計領域獨樹一幟。
我國的現代家居設計在借鑑北歐和日本家居設計中的極簡主義的同時，還要加強創新意識、發揚人本精神，並且堅持貫徹可持續發展理念，順應時代的發展潮流，在現代加工工藝上結合我國的地域文化和人文精神，形成我國特有的中式風格。