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嶽麓書院，是我國古代最著名的四大書院之一，另外三大書院是河南商丘的應天府書院，登封的嵩陽書院以及江西廬山的白鹿洞書院。嶽麓書院在湖南長沙的嶽麓山下，風景宜人，環境清幽，始建於公元976年，北宋開寶九年，由時任潭州太守朱洞主持興建，官府出資。
北宋是一個重文輕武的朝代，當時的皇帝是宋真宗趙恆，他是北宋的第三位皇帝，宋太宗的三兒子，算不上明君，也不是昏君，宋真宗在位二十五年使北宋經濟繁榮，他也曾在打了勝仗的情況下卻給遼國賠款讓地，就是歷史上著名的「潭淵之盟」。趙恆在文學上也留下了一句傳誦千古的名言，「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」便出自他手。
公元1015年，宋真宗還為嶽麓書院御筆題字，就是現在書院大門匾額上的「嶽麓書院」四個字，我們現在通常都是用便於書寫的「嶽」，其實是不夠準確的，「嶽」是一個特定字，專用於我國的五大名山「五嶽」，而嶽麓書院所在的嶽麓山屬於南嶽衡山的餘脈，所以在古代也是用的「嶽」。
嶽麓書院從建立到現在的一千多年裡一直都在發揮著學府的作用，清末改為了湖南高等學堂，1926年正式定名為湖南大學，目前是湖南大學的歷史學院，在這樣的千年學府中學習一定是很幸福的一件事，想學不好都難，裡面的一磚一瓦、一草一木都充滿著濃濃的學院風。
歷史上嶽麓書院也確實培養出了無數英才，就像書院大門的那副楹聯所書「惟楚有才，於斯為盛」，瀟湘自古出人才，再加上這樣一座歷史悠久的學府，走出了多位重要的歷史人物。最著名的比如清末重臣曾國藩、曾國荃兄弟，他們是當時朝廷的肱骨之臣，還有曾強力從沙俄手中為我國收復新疆的左宗棠，他們都是左右歷史進程的人才。近代偉人的老師板倉先生楊昌濟也曾在嶽麓書院求學。
嶽麓書院能有如此的成就，也要感謝兩位古人，南宋著名的理學大師、教育家朱熹和張栻，朱熹的《書院教條》是書院的辦學方向，張栻當時是書院的主教，為書院制定了培養人才的基本大綱，就相當於我們現在的教育大綱。朱熹曾到嶽麓書院和張栻會講兩個月，歷史上稱為「朱張會講」，他們二人的名氣太大，吸引了大批文人前來聽課，「方其盛也，學徒千餘人」，「一時輿馬之眾，飲池水立涸」，這兩句話概括了當時的盛況，可見文風之盛。
講堂在書院的中心位置，朱熹還為嶽麓書院題寫了四個大字「忠、孝、廉、潔」，這四個字的石刻鑲嵌在書院講堂的牆壁上，另外還有清乾隆年間書院的山長（相當於學院院長）正煥為書院題寫的四字「校訓」：整齊嚴肅的刻碑。大廳頂部懸掛有兩塊匾額，分別是最喜歡題字的康熙和乾隆這祖孫二人書寫的「學達性天」和「道南正脈」，這也是對嶽麓書院千百年辦學育人的褒獎，雖然他們寫的字很一般。
和很多古建築一樣，嶽麓書院在一千多年的歷史中曾經歷多次戰火，七毀七建，現存主要建築是清代所建。整座建築群採用中軸對稱、縱深多進的院落式布局。主體建築前門、大門、二門、講堂、御書樓等集中在中軸線上，講堂在中軸線的中央。左右對稱、層層遞進，莊嚴、神妙、幽遠，也體現了儒家文化尊卑有序、等級有別、主次鮮明的社會倫理關係。
文廟在書院的左側，是一座獨立的院落，由照壁、門樓、大成門、大成殿、兩廡、崇聖祠、明倫堂等部分組成，嶽麓書院祀孔子從書院初建時就開始了，北宋時期曾建禮殿於講堂前，內塑先師十哲像，畫七十二賢。南宋乾道元年改為宣聖殿，「置先聖像於殿中，列繪七十子」。明弘治十八年（1505年），改名大成殿。正德二年遷到現在的位置。後於天啟四年（1624年）重修，正式稱為文廟。
百泉軒，始建於北宋之初，地處嶽麓山清風峽谷口，溪泉薈萃，是嶽麓書院風景絕佳的地方。歷代書院的山長喜愛溪泉之妙，築軒而居，享受自然的天籟之音。南宋乾道三年（1167年），朱熹到訪書院，與張栻「聚處同遊嶽麓」，「晝而燕坐，夜而棲宿」，都在百泉軒中，相傳二人曾在此討論學問三天三夜。
千年學府嶽麓書院，偉人曾經在夜晚冒雨登臨的嶽麓山有哪些著名景觀和歷史遺蹟？愛晚亭內吟唱「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花」的老夫子今何在？下期老張將為大家分享嶽麓山的迷人風光和傳奇故事。
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