Topshop的老闆,菲利普·格林(Sir Philip Green)的阿卡迪亞(Arcadia)零售帝國今天正式進入財務清算階段,擁有13,000個工作崗位,數百家商店的昔日快時尚巨鱷到了最後時刻,這也是迄今為止英國新冠疫情危機下最大的企業破產案例。
阿卡迪亞(Arcadia)零售帝國包括了Topshop、Dorothy Perkins和Burton等品牌,如果你不知道Topshop,在十年前它就好像Zara、H&M一樣,超模凱特摩斯為它代言,全球少女們可是為這倫敦風情滿滿的開街品牌所雀躍。
在那個時代還沒有凱莉詹娜這樣的網紅紛紛設置自己的品牌,快銷文化也是Zara才剛剛帶起步,時尚高街品牌們一觸即發,Topshop掙得盆滿缽滿。
菲利普爵士的職業生涯也來到了頂峰,20年來一直統治著英國的服裝零售業,並通過一系列收購建立了數十億英鎊的財富,他被女王封為爵士,首相為他敬拜,超級名模凱特·摩斯、肯達爾詹娜、卡拉和演員西爾維斯特·史泰龍等一線明星與他比肩。
菲利普爵士在2000年以2億英鎊的價格收購了百貨連鎖店BHS,然後在兩年後以8.5億英鎊的價格收購了Arcadia,並兩次試圖收購Marks&Spencer。他的旗艦品牌Topshop是青少年時尚愛好者經濟實惠的購物首選之地。2009年,他將品牌帶到美國,在紐約開設了一家大型商店。
2005年,他住在摩納哥,因為當地是避稅天堂,那裡是超級富豪的家,2005年他把12億英鎊的股息派給了入籍摩納哥的妻子Tina(集團的最終所有者),聰明地避走了英國的高額稅率,一時為人詬病。他經常被媒體拍到他在價值1億英鎊的超級遊艇Lionheart的照片,兒子的成人禮派對上他還高價請來碧昂絲走穴表演。
2012年,他將Topshop25%的股份出售給美國私募股權公司Leonard Green&Partners時,僅該品牌的估值就達到20億英鎊,鞏固了他被稱以「高街之王」的綽號。
此時的菲利普爵士意氣風發,一直以自己的財智為榮。在2012年接受路透社採訪時,他從褲兜裡掏出一疊五十磅的鈔票。他說,我寧願談論我了解的事情, 「這就是金錢。」
2015年卻是菲利普爵士轉折的一年,涉及避稅,收到來自阿卡迪亞工作人員的性騷擾指控,他的聲譽受到重擊,當時他以1英鎊的象徵性價格將百貨連鎖店BHS出售給了一些鮮為人知的投資者,包括此前申請破產的生意人多米尼克·查佩爾(Dominic Chappell)。一年後,BHS倒閉,令11,000個人失去了工作崗位,養老金缺口達5.71億英鎊。
直到那時,公眾和新聞界還如常吹噓菲利普爵士,他依然過著奢侈的生活方式。
2017年夏天,女兒Chole Green看上了從監獄裡出來一炮而紅的囚犯Jeremy Meeks,並高調地從他原配夫人那裡搶過來,讓窮小子對他們的豪奢生活念念不忘,然而生完了小孩,也玩膩了人家,一腳踢開。
隨之而來的是一系列的商業失誤,見證了他帝國的瓦解,也破壞了個人聲譽,他的高街之王公眾形象開始崩塌。英國國會議員稱他為「資本主義不可接受的面孔」,稱他對公司治理的貪婪和無視導致了公司的滅亡,並呼籲剝奪他的爵位。
此後阿卡迪亞沒有投入足夠的資金來使企業適應新的零售環境,面對來自低成本競爭對手如Primark、Inditex的Zara和H&M等新公司的打擊,他們未能成功發展在線業務,卻被ASOS和Boohoo等電子商務專家所超越。
今年的新冠徹底給了阿卡迪亞一個深海炸彈徹底打沉了,從年初香港TOP SHOP店鋪關閉,壞消息一個接一個,該集團在英國設有444家專賣店,在海外擁有22家專賣店都進入清算,目前有9,294名員工正在休假。雖然目前尚未宣布裁員,商店也還在繼續交易。
包括現在依然在進行中的黑色星期五的所有在線訂單,並將繼續運營其當前的所有銷售渠道。
消費者權益專家說:「 Topshop和其他Arcadia品牌陷入行政困境,這是沉重的一年,我們建議所有有優惠券的消費者都儘快花掉,如果你打算從Topshop或其他受影響的品牌購買價值超過100英鎊的商品,請確保使用信用卡,因為您可以向信用卡公司索賠以追回款項如果有什麼問題。」
店員們已經在店前抗議。
目前對其財產進行清算的財務公司說,他們將「評估所有可用選項」,「他不投資自己的生意,他拿出大筆租金和巨額紅利,而不是投資。他擠牛奶卻不餵牛吃草。Covid顯然是一個重要因素,是壓倒他的最後一根稻草,但事實是,這個品牌已經出血了15年。它的投資不足,正在失去市場份額。」
當被問及他對菲利普爵士的看法時,他說:「他可能是我在商業合作中遇到的最粗魯,最粗口的人。如果沒有別的話,他就是一個令人難忘的人。」當問到是否喜歡爵士時,他說:「我確實做到了。菲利普有一種你不能不喜歡的元素,他的大腦非常敏銳」。