字形是書法表現的主要載體，人們在學習臨摹書法時，除了點畫以外，都要把字形看作是很重要的表現形式。字形為什麼那麼重要？這其中有三點原因：一是從外在形式上，它要給人們在欣賞時的一個直觀感受，二是字形是欣賞時是否有賞心悅目的關係，三是字形是書法評判的審核標準。從上述三點原因上來看，書法中的字形在書法藝術中的整個過程都佔有十分重要的地位。
外在形式
外在形式是字形的支撐，它包括學書的出處、能力，就是說，這種字形並不是隨意而為的，而是要從古人那裡獲得，必須要通過臨摹古人的作品取得它的支撐。大凡有成就的人，都是不斷地、反覆地臨摹古人的書法作品，從而在字形上取得收穫。相反地，江湖書法家從來不臨帖，不去研究字形在書法中的重要性，都是隨意書寫，因此，這樣寫出來的字就沒有根基，不值得去留住人的眼目。
中書協理事王堂兵是一位年輕的書法家，他原來是寫硬筆書法的，並且多次在國內外硬筆書法大賽中獲得獎項，硬筆書法要表現出美感，字形必須要「好看」、「美觀」。而毛筆書法則不同，除了筆墨外，還要把字形作為一個很重要的表現手段，當然，這種字形並不一定是「好看」、「美觀」的，但必須要有出處。而王堂兵的書法字形是吸收了魏晉唐宋書法的精髓，最後化為己有的。
賞心悅目
一般情況下，人們都認為賞心悅目都是指好看的、動人的，書法中的賞心悅目又是指符合人們日常習慣的作品，比如王羲之的作品就是行雲流水、瀟灑自然的，唐代楷書中規中距，法度嚴謹，等等，這些都是人們日常所見，因此就會被定義為賞心悅目的。但書法不止如此，還有質樸自然，天然渾拙的作品，比如遠古時期的甲骨文，南北朝時期的各種碑謁、摩崖等，自有它們的藝術性和自然風格，而這些作品的字形卻未必是好看的，但卻是賞心悅目的。
王堂兵的行草書作品，從單個字形上來看，並不都是好看的，甚至個別字形看起來還很「醜」，但他在處理上把字形和章法有機地統一起來，營造了書法整體感上的全局看點，這種方法中再加上筆墨的融入，使得作品更加耐人尋味。從王堂兵的書法經歷中可以感受到，更加映證了書法創新中的「變法」原理，他學了很多古人的作品，最終還是變成了自己的風格，字形開張如黃庭堅，線質灑脫如王鐸，筆法靈魂如王羲之。
評判標準
書法作品最終還是需要人們來評判的，不論是評委還是觀賞者，雖然每個人的眼光不同，認識不同，但就某一幅作品來說，人們在評判時，往往都會在第一眼把目光停留在書法的字形上，從而判斷他是學誰的，學的功夫水平如何？又是如何創作的，為什麼要這樣創作？由此可見字形在書法及書法學習中的重要意義。
在草書作品中，人們除了觀賞它的氣勢境界外，也把字形作為一個重要的參考點。王堂兵是四川人，自有天府之國的細膩之情，然而在他的草書作品中，儘管看到了點畫、字形的精妙，但也能感受到文人書法的精神境界，這種境界是通過字形來傳導的。
王堂兵先後獲得：
第十一屆全國書法篆刻展
二屆媽祖文化全國書法展
全國魏碑書法大賽一等獎
生態大連全國書法篆刻作品展優秀作品獎(最高獎)
全國第四屆西部書法篆刻作品展優秀作品獎(最高獎)
全國「王安石獎」書法作品展優秀作品獎(最高獎)
中華媽祖文化全國書法篆刻展
「農行杯」全國電視書法大賽(優秀獎)
三蘇獎全國書法作品展
首屆「沙孟海獎」全國書法篆刻展
中國書壇蘭亭雅集42人展(中國書協藝術指導)
全國第三屆青年書法篆刻展
全國第三屆行草書大展
「瘞鶴銘獎」全國書法篆刻展