《陰獸》是江戶川亂步的一部轉型之作，有這樣的評語「隱藏人心底層的陰暗角落和靈魂深處的陰獸，蠢蠢欲動，正欲傾巢而出。」這樣理解倒不失偏頗。
這部小說集收錄了20篇小說，大多就講的是隱藏在人心底層的「陰獸」，一種本性的邪惡，如《陰獸》講的是一個名叫靜子的女人，自導自演了一場謀殺案，僅僅是因為丈夫年老滿足不了自己變態的「性需求」以及影響自己從「女扮男性小說家」獵奇得來變態歡樂而已。這就是人內心邪惡的怪獸啊。
《人間椅子》一個醜陋的變態椅匠將自己裝進椅子裡與女作家朝夕相伴而得來一種肉體上滿足感；《阿勢登場》一個水性楊花的女子回到家裡，發現與孩子們捉迷藏的身患肺病的丈夫躲在自己柜子裡，在向自己發出求救信號時卻視而不見。《大青蟲》中，年輕有欲望的妻子對已經被炸的只剩一團肉的丈夫百般蹂躪……種種，每一篇小說，於推理之中更多想要展示的人性中的「隱藏的惡」，這種惡，在不經意時，就會傾巢而出。
回到《陰獸》這部小說，除了作品主旨略有深思之外，它也給我們透露出一些關於日本的「偵探文化」。
首先是關於日本人的嚴謹科學的精神，一絲不苟，卻又不乏想像力。
比如，我把《陰獸》的書評名定為「自導自演一場戲」，這個「自導自演」就可以提現出在日本偵探文化中日本人的品質。無論是在靜子設計這個圈套，還是在「我」在推理時，每一步都很嚴謹，而且相當合理，使人讀來就很信服。
靜子先是刻意接近「我」，用自己獨特的外貌優勢吸引我，引起我的注意。這一步是設計好的最關鍵的，為什麼一定是「我」呢？因為我經常在報紙上評論大江春泥（靜子扮）的惡俗趣味。我是對大獎春泥最感興趣的，假設真是他犯罪，發出恐嚇信，抓到他技能讓我的事業更順利，又能贏得美人青睞，何樂不為呢？這就預示著，這事一個完美的局。於是，大家能在作品中看到江戶川亂步的其他小說的影子：《D坂殺人案》《頂樓的散步者》《一枚郵票》《羊癲瘋患者》（不熟悉作品的讀者看起來略有吃力）。於是，「我」沿著這天設計好的線，一步一步入圈，在偶然的機會憑藉車夫的手套上的扣子，以及在與靜子共度「溫柔」時發現她奇怪的「癖好」才幡然醒悟。真可謂嚴謹中有透著豐富的想像力。
其次就是能從作品中看出作者的一種自我發洩。
在整個《陰獸》這本集子裡，主題上相比偵探推理，更側重講「人性」，可以說是作者的「發洩式寫作」。無論是在靜子在與人做愛時玩「SM」的變態取樂法中獲得的滿足，還是在《蒙面舞會》上我因拿錯號碼錯誤地與友人妻子上床後的懊喪，還是在《大青蟲》中，時子一言不合就開始蹂躪「肉球」丈夫時產生的那種為人不齒的快意，都可謂是作者內心的一種發洩，是一種內心的野獸就要傾巢而出的信號。