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生與死，是每個人都必須要經歷的過程，但是，生與死之間會是什麼樣子的呢？其它生與死之間的過程，也就是我們所說的瀕死體驗。瀕死體驗是一種在接近死亡時，一些人所經歷的現象。比如遭受嚴重創傷或疾病卻意外恢復的人，以及處於潛在毀滅性遭遇中僥倖脫險的人。他們所敘述的在死亡威脅來臨時刻的一些與正常的日常生活中的截然不同的感受。這裡有兩點是很難的，一種是必須遭受嚴重創傷或疾病，否則不可能有這種感受。另外，必須要活過來，否則也不可能去描述出來。
雖然瀕死體驗一般人難以經歷，但是隨著近年來心臟復甦技術的發展，能把很多人從鬼門關拉回來，因此這種體體驗的案例數也日益增加。2000年6月7日，中國青年報刊登文章《人是如何辭世的》系統地介紹了瀕死體驗，根據調查38~%50%的臨床上接近死亡的患者有過瀕死體驗，而且這一數字還有可能被低估了，因為經歷過瀕死體驗是一種超自然現象，而不是一種科學現象，所以即便有人分享他們的體驗，醫護人員和家人也非常可能說那是藥物作用的現象。
一個平常人的瀕死體驗可能不足以為信，但是如果是一個資深的外科醫生呢？因為作為一個醫生，他們經常與死亡打交道，相對來說，對死亡不是那麼的恐懼。下面我們來看看一下一位醫生的瀕死體驗是怎麼樣的。
美國有一位從醫了25年的神經外科醫生，叫做亞歷山大，他之前也一直不相信什麼靈魂出竅的體驗，他從小就接受科學教育的薰陶，並且很順利地當上了外科醫生，他還在哈佛醫學院授課，但是2008年他的一次親身經歷，徹底改變了他的想法。
他從一場深度昏迷中醒來之後，將自己的經歷寫成一本書叫做《天堂的證明》。作為一名神經外科醫生，他也經常會看到醫院的一些患者從瀕死狀態，醒過來之後所描述的一些瀕死體驗，但是呢他還是一直都相信這些是可以用科學來解釋的，因為他知道人的大腦的運行機制。是非常複雜的，減少氧氣的供應，我們的大腦就會做出相應的反應。因此他覺得當人們的大腦經歷過創傷之後會講出一些靈魂出竅的奇怪故事，也是正常的，這並不意味著這些患者真的去了一些地方。這是他之前作為一名醫生對瀕死體驗的理解，但經歷過一遭之後他原有的認知被徹底顛覆了。
2008年的秋天，亞歷山大患上了一種非常罕見的細菌性腦膜炎，細菌侵蝕了他的腦脊髓液導致大腦皮質的神經元完全癱瘓了。他昏迷了整整一周，亞歷山大的身體毫無知覺，大腦的高級功能完全停止了運作，當時他的主治醫生認為，他最多也只能恢復到植物人的狀態，在商量是否要繼續進行治療時，他睜開了眼睛。在現在知道了他在昏迷的時候，他的思維和自我意識都是活躍的。於是，他醒來後認為身心意識可以在死後仍然存在，去到了脫離了大腦的另一個世界，在這個世界中，意識脫離了肉體的束縛，這也說明了死亡並非終點，而是一段宏大而陽光的旅行中的一個新的篇章。
他回憶說，他的天堂之旅從一個充滿雲朵的地方開始。在這些雲朵之上，一些透明而發光的生物成群結隊地飛過天空，亞歷山大無法用語言去形容這些是什麼，就是覺得他們是更高級的生命形態。亞歷山大並非獨自一人，有一名年輕的女子陪伴著他，他有著高顴骨和深藍色的眼睛，一頭金棕色的頭髮，這名女子衣著簡單，但衣服的顏色是粉藍色，當他注視著亞歷山大時，亞歷山大能感覺到其中承載著所有類型的愛，同時又超越所有的愛，因此沒有說出任何話語，然而卻讓讓亞歷山大體會到了極大的釋然和滿足。
他說他這次的經歷太過奇妙，所以他想對這一切作出解釋，作為一名經驗豐富的神經外科醫生，肯定都認為大腦會產生意識，但是經歷過這次事情之後，他這樣的觀念太過於簡單，認為大腦和身體也許只是意識的一個載體，身體沒有後，意識仍然存在。
當然，關於瀕死體驗描述，亞歷山大只是其中一種，所有的體驗，基本上可以歸為以下幾類。
第一靈魂出竅，這也是最為常見的一種，當事故發生後人會感覺到很疼痛，但是當意識離開身體後，他們會發現竟然完全沒有痛感，一切都歸於寧靜，他們還會感覺到自己飄到了房間的頂部，看著周圍的護士和醫生，也會看著手術臺上的自己。
第二穿越黑暗的隧道或者空間。患者會看到他們穿越了一個隧道或者一片黑暗，還聽到了很大聲的噪音，像是嘶嘶或者轟鳴聲，或者聽到了像寺院鐘聲的那種非常神聖而寧靜的音樂。通常情況下在聽到噪音或者音樂的同時，他們會在隧道盡頭看到亮光，因為病人這樣寫道，出現了一道輝煌的金光，寧靜舒適描述不同，但通常都是和平慈愛和寧靜的氣氛。
第三看到到高級生命。一些瀕死體驗者也包括很多無神論者，醒來後會告訴你說他們見到了宗教中的神明。這個可能因為文化和宗教背景的不同，他們可能把他們見到的生命體描述為上帝、耶穌、佛祖或者宗教中的其他神明。
第四回憶自己的一生。他們看到了他們整個的人生過程，像萬花筒一般展現在眼前，他們會看到他們的人生大事突然憶起的閃現，雖然不一定是按照年代順序來呈現的。
第五，回到身體中。當瀕死的時候，患者先是感覺到飄在空中，看著下面自己的肉身，然後突然之間一種無明的黑暗的感覺籠罩上來，然後就感覺自己被彈射了下來，回到了自己的肉身中，同時也感受到了肉體的痛苦和呻吟，就有些患者也會說他們會突然有一種無所不知與宇宙合一的感覺，瞬間的了悟的真相，明白了普世的真理。
當然，也還有很多瀕死的體驗，但是它們的一個共同點，就是與正常的生活認知有著很大的不同。現代物理學告訴我們宇宙是一個整體，雖然我們看到的世界是紛繁各異的，但是在這之下，宇宙的萬事萬物都是相互聯繫不可分離的，宇宙它也不僅僅是一個整體，而且還充滿。也許我們的身體和大腦是意識的載體，或者說交通工具，但並是意識的製造者。
當然，也有質疑的聲音。生物學家伯蘭西格則從生物化學的角度來解釋。他認為，在死亡的過程中，大腦都會分泌出過量的化學物質，比如說氯胺胴。這是麻醉藥的一種化學成分，這些化學物質能夠引起人們奇特的幻覺，使人感受到極度的安樂感，感受到無處不在的溫暖。而所謂的瀕死體驗都是這種藥物下的作用。
瀕死體驗的是一種極為複雜情況，而且瀕死體驗的諸多方面都無法得以證明。因為人們不能通過實驗來證明某人是否到過天堂，或者說在實驗室裡將某人置於死亡的邊緣之後再讓他們復活。
但不論如何呢，瀕死體驗仍然向世人揭示了人類思維中最為神秘的一部分。無論死後世界是否存在，我們對瀕死體驗的探索，都有助於人類更多地了解我們的意識到底來自哪裡，到底是怎麼產生的。從而推動科學探索不斷向前發展。