近日，俄羅斯小鎮韋爾科揚斯克迎來了一個極有可能破紀錄的38℃的夏天，這是該地區有記錄以來最熱的一個冬天。
北極變暖的速度是全球其他地區的兩倍多，據報導，北極冬季平均氣溫已經超過了《巴黎氣候協議》設定的2℃閾值，該協議旨在限制災難性後果。儘管世界氣象組織仍在努力核實韋爾科揚斯克的記錄，但科學家表示，這表明了一個令人不安的趨勢。
「關鍵是氣候在變化，全球氣溫在變暖。」英國哥白尼氣候變化服務中心的資深科學家Freja Vamborg說。「隨著時間的發展，我們將會打破越來越多的記錄。南極洲今年的氣溫也打破了紀錄。
極地地區比低緯度地區變暖更快的傾向被稱為「極地放大」，許多因素都助長了這種傾向。北極和南極都被冰雪覆蓋，反射入射的陽光，就像世界的冰箱一樣。但是根據美國宇航局（NASA）的數據，雪似乎每年都融化得更快。據報導，今年，地表覆蓋比正常情況提前一個月消失，海冰繼續縮小。地下的水和土壤較暗，吸收熱量，使周圍空氣變暖。這一過程在北極夏季會加劇，因為此時太陽永遠不會完全落山。
「在每年的這個時候，夏至前後，會有24小時的日照。」美國國家冰雪數據中心的氣候科學家Walt Meier說，「這需要大量的太陽能。」
氣候變暖給北極地區帶來了新的緊迫問題，包括幾年來的野火肆虐。去年，氣溫比長期平均氣溫高出約8℃，嚴重的火災季節影響面積超過了歐盟。密西根大學氣候科學家Jonathan Overpeck說：「無論是比喻上還是字面上，北極都著火了。」
更高的溫度還促使該地區的永久凍土發生了變化，這一層土壤大部分仍保持著全年冰凍狀態。和北極的森林一樣，北極的永久凍土層也充當著碳匯的角色。但是根據美國宇航局的說法，全球變暖正在改變平衡，融化的永久凍土正在釋放出的二氧化碳，如果不是更多的話，已經超過了植物所能吸收的量。此外，永凍土也在釋放甲烷，一種比二氧化碳強28倍的溫室氣體。
阿拉斯加費爾班克斯大學甲烷釋放專家Katey Walter Anthony說，來自北極的甲烷不會留在北極，它會進入大氣層並在全球循環，產生全球影響。
作者：馮麗妃 來源：中國科學報