硬筆書法是指用硬質筆尖的「工具」書寫漢字的一種藝術形式，並包括一定的書寫規則。硬筆是指除毛筆之類軟筆外的書寫筆，包括鋼筆、鉛筆、籤字筆等等。「書」顧名思義是指「書寫」中國漢字，「法」就是方法和規則。
中國漢字結體藝術的發展史，是以毛筆的運作為代表的，幾千年來，人們利用和根據毛筆的特點極其性能，在長期的實踐中，形成了一套以毛筆書寫藝術為根本的審美標準。儘管硬筆的出現並不晚於毛筆，到毛筆字藝術的成熟，標誌著中國漢字藝術的圓滿構成已形成了完美體系。也就是說，毛筆書法藝術對硬筆書寫藝術是具有絕對統治地位的。硬筆書寫的藝術的標準也當然、而且只能服從和追隨於毛筆書法藝術，至少目前是這種情況。
現代社會硬筆類的書寫工具得以普遍使用，硬筆書法也作為一門獨特的藝術應運而生。硬筆較毛筆有一下優點：一、書寫便利，節省時間；二、書寫技巧和書寫方法較毛筆更容易掌握；三、書寫工具易於攜帶，便於保管。硬筆一定程度滿足了現代社會生活中隨時隨地都要書寫而且書寫很多字的需要，用毛筆顯然不如硬筆來得方便。
硬筆書法和毛筆書法作為書法的兩個組成部分，既有密切的聯繫，又有各自特點。首先作為書法，他們都是書寫漢字的藝術。千百年來，毛筆書法已經總結出一套比較完整的漢字結構、章法等法度和規律。
這些美的規律，雖然都是在毛筆書法領域中總結出來的，但作為書寫漢字的規律同樣對硬筆書法適用。因此，我們學習硬筆書法還要借鑑毛筆書法的一些優點。
行書作為最為實用的書體，其特點是書寫的方便和快捷，書寫者有自由發揮的餘地，不像楷書那樣過於強調規範和標準。因此在書寫行書時，應該以學習其寫法上連帶變化為主，掌握行書的筆順連接、簡省替換等快寫手法，關鍵在於臨多寫多。