周芷若在峨眉既不是最早入門的滅絕首席弟子，也不是武功最高的弟子，她入門只有不到十年時光。
入門最早的靜虛師太已經在峨眉待了二十餘年，甚至連丁敏君的入峨眉時間都比周芷若早，武功也比周芷若高，更比周芷若狠，那最終為何峨眉掌門之位落到了周芷若手中呢？
滅絕師太雖然性情暴躁，下手狠毒，冷漠無情，倔強不屈，但她並不是一個沒有腦子的人，峨眉能在她手中壯大，甚至成了六大門派之一，證明了她還是具備一定的智慧和領導能力的。
她不會看不明白一個合格的門派掌門人需要具備什麼樣的因素。既然自己已經決定了寧死也不接受張無忌的救援，更要證明自己的清白，作為一個合格的掌門人，就不得不為峨眉考慮，不能輕易地將峨眉交給下一任掌門。
一個合格的門派領導人，武功高明固然是好，但武功高低並不是決定因素。畢竟門派要發展壯大，並不是領導人的武功高就一定能做到的。智慧、謀略、頭腦、悟性甚至領導能力都是缺一不可的參考因素。
門派掌門之位畢竟不是古代的爵位，必須要沿襲傳長不傳幼的傳統，能保證門派長久發展才是首先要考慮的因此。而在峨眉派滅絕的弟子當中，可以說周芷若是最為合適的人選。
首先就是周芷若的潛力最為巨大，頭腦最為清楚，富有心機，能忍，也敢拼，而這些品質都是靜虛、丁敏君之類的弟子中不具備的。
「芷若，我所以叫你做掌門，不傳給你的眾位師姊，那也不是我偏心，只因峨嵋派以女流為主，掌門人必須武功卓絕，始能自立於武林群雄之間。」周芷若道：「弟子的武功怎及得上眾位師姊？」滅絕師太微微一笑，道：「她們成就有限，到了現下的境界，已難再有多大進展，那是天資所關，非人力所能強求。你此刻雖然不及眾位師姊，日後卻是不可限量。嗯，不可限量，不可限量，便是這四個字。」金庸《倚天屠龍記》第27章 百尺高塔任迴翔
滅絕師太考慮的不是現在弟子中最武功最高，最適合，而是日後的潛力。畢竟周芷若年齡尚幼，其他的師妹們年齡已達，潛力早已耗盡。而且周芷若入門時間短，但武功造詣已經頗為不俗，而且善於隱忍，心機深沉，有一定的謀劃能力，不是其他弟子可以比擬的。
最關鍵的是滅絕不滿足於現下峨眉的地位，她想峨眉能夠百尺竿頭，更進一步，成為不遜色於少林、武當的一流門派。而要做到這一步的關鍵就在於創派祖師郭襄傳下來的一個有關屠龍刀和倚天劍的大秘密。這個秘密因為先祖郭襄的關係，只有峨眉掌門才知曉。
倚天劍在峨眉派被趙敏所擒後落入了朝廷手中，屠龍刀在張無忌義氣謝遜手中，而刀劍的關鍵人物趙敏和謝遜都與張無忌有著密不可分的關係。
滅絕清楚周芷若和張無忌的淵源，知道漢水河畔二人結下的緣份，和張無忌之間有著扯不斷理還亂的感情。整個峨眉派除了周芷若可以藉助張無忌的感情有可能得到倚天劍和屠龍刀，除此之外誰有這個本事？指望靜虛和丁敏君之流從張無忌、謝遜手中強奪屠龍刀？滅絕清楚自己都做不到。
甚至為了防止周芷若走上紀曉芙的老路，人和秘密兩失，滅絕不惜自毀形象，逼近周芷若發下了那個極不人道的誓言。
而最終周芷若也如滅絕所料做到了光大峨眉，她成功的嫁禍於趙敏，利用前往冰火島的機會將刀劍取到手，拿到了倚天劍和屠龍刀中所藏的秘籍，並秘密修煉之後在屠獅大會上一鳴驚人，成功給峨眉大漲了面子。
只是可惜了周芷若，在得到峨眉掌門之位的同時，徹底輸掉了和趙敏的愛情爭奪戰。只能說有得有失，一切皆有定數吧。