上海貴為「魔都」，中國第一大都市，在國人眼裡一直以來是高大上一般的存在；不過在亞洲，有一個城市，卻是上海無法超越的，那就是日本的東京。
首先是城市規模，上海面積6340平方公裡，市區面積610平方公裡，人口2418萬；東京的面積2188平方公裡，市區面積617平方公裡，人口1350萬，如果算上整個東京都市圈的人口，則多達3700萬人；
在經濟規模上，去年上海的GDP總量為30134億元，人均GDP12.46萬元。根據世界銀行的數據，東京2017年的GDP為9472億美元，約合6.51萬億人民幣，居世界第一，相當於上海的兩倍；人均GDP超過7萬美元，相當於48萬元人民幣，接近上海的4倍。東京以更小的面積，更少的人口在經濟水平上完全壓倒了上海。
在企業實力方面，上海的《財富》500強企業數量是7家，而日本東京由於聚集了大部分的日本企業集團，世界500強企業總部數量超過40家；可以說企業實力決定了經濟實力，沒有一流的企業，就沒有一流的經濟競爭力。
東京，上海都是國際金融中心，東京作為亞洲傳統三大金融中心之一，其影響力比上海更勝一籌，東京還是日本的幾大銀行總部所在地，比如三菱東京UFJ銀行，三井住友銀行，瑞穗銀行等等，上海的本地大型銀行總部數量就太少，明顯與國際金融中心地位不想符。
在軌道交通方面上海的運營裡程達到612公裡，而東京的軌道交通裡程為1072公裡，東京都市圈的通車裡程超過2500公裡；東京擁有世界上最複雜的交通網絡，最便捷的軌道交通系統，這一點也是可與國際一流的都市相媲美的。
在這些經濟基礎領域，上海無疑和東京還有很大的差距，不過，上海目前已經是僅次於東京的亞洲第二大大都市，未來還是非常看好。