記錄在清宮檔案裡的家具用材——紫檀木

 紫檀木作為家具用材其有據可考的歷史可以追溯到明代中晚期，但是這種珍貴木材被大量地用於家具製作上，還是在進入清代以後，特別是乾隆時期，由於各處皇家宮室苑囿的布置需要大量製作精美的家具，因而宮廷中對於紫檀木的需求遠超前代，與這種情況相對應的是在負責為清代皇家製作各種器物的內務府造辦處的檔案中留下了許多關於家具製作的文字材料，我們或許可以從這些看似枯燥乏味的記錄中一窺清代宮廷中收藏與使用紫檀木的真實情況。

  首先就來看一看乾隆時期的檔案中關於紫檀木這種珍貴木材的需求：「……奴才等查造辦處承辦傳做活計，每年需用紫檀木甚多，……今應請仍照向例交粵海關監督圖明阿採買紫檀木六萬斤運送來京，以備成做活計應用……」 ；廣州是當時對外開放的口岸，很多紫檀木都是從這裡由粵海關採辦，直接送往京內，但是由於紫檀木的珍貴稀有，各地官員一經發現，即行解送進京：「乾隆四十九年(1784)六月十九日，尚書金簡交來貢物來文清冊，內開兩淮鹽政伊齡阿差人送到……紫檀木二百六十一枚(重四萬十二斤)，奉旨：著伊家人送進京交金簡，欽此。」 當然，如此長途轉運也有成本方面的考量：「查粵海冊報紫檀木每斤連運價用銀六分三釐，較比造辦處在京採買每斤一錢七分之例省用銀一錢六釐零，價既省費懸殊，請照前交粵海關監督德魁採買紫檀木六萬斤運送來京以備成造活計應用，並令採買適用件料，毋得仍買彎裂空心之木致多不便」 ，實際上對於紫檀木的採買，不止是數量上有要求，質量也不能忽視：「該(粵海關)監督德魁運到紫檀木六萬四千五斤，奴才等派內務府郎中誠意、員外郎四福會同造辦處官員等詳細逐件查驗，體質堅實者少，多系空心曲彎水裂之件，內可得材料四五成至七八成者核計得料三萬三千餘斤，所剩二萬七千斤只堪做零星碎小什物，不得大件材料，業經奏明核減在案。」 紫檀木大料難得，素有「十檀九空」的說法，也可以從這兩條檔案中略見一斑。

  可見紫檀木料的採買即使對於皇家來說也是一件相當耗費時間和財力的事，因此對於紫檀木的使用也分外精心和嚴密，無論用量大小皆在造辦處檔案中加以記載：「造辦處為做琺瑯壇城上紫檀木龕三座共約用紫檀木九萬三千二百餘斤，內除領用造辦處庫貯木植二千二百二十五斤，採買木植二萬六千四百九十四斤，行取戶部木植八千九十五斤，共得紫檀木三萬六千八百十四斤，現在尚少五萬六千四百餘斤，……請著粵海關監督採買紫檀木五萬六千四百餘斤運送到京應用」 ；又如：「二月初三日為紫檀木龕(解字十一號)：工銀二百四十三兩二錢，紫檀木兩千六十四斤」 ；不惟製作用料如此巨大的紫檀木龕，就是一般體量的家具，也都有所費工料的詳盡記錄：「鳴字一百三十八號：木作為做紫檀木包鑲格子一件，用領本庫紫檀木九十一斤九兩，粗布六尺，外僱木雕匠做過九十四工半，外僱大鋸匠做過六工，共外僱工一百工半」 ，就算是一件小小的紫檀屜子也不例外「積二百三十六號：廣木作， 十八年三月初四日傳做紫檀木鑲嵌匣內古玩屜子一分，用本庫紫檀木十一斤十二兩、白檀香三兩三分……」 。製作家具之後的剩餘木料也不能隨意處置，在造辦處檔案中專門列有「紫檀木楠木紅木回殘檔」一項就記錄了散碎紫檀木料的處置情況：「乾隆五十九年三月十六日，木作交回紫檀木五斤十二兩、碎小紫檀木十斤四兩」 、「乾隆五十九年四月三十日，廣木作交回碎小紫檀木二斤十二兩」 ……

  清代宮廷對於紫檀木的搜求始終不遺餘力，正是通過這種不斷的儲備和精打細算地使用，使得內務府庫貯紫檀木數量由乾隆初期的不敷使用到後來得以始終維持在一個相對充裕的水平，通過下面這張表格，或可以看出這一顯著的改變：

  本文引用的這些檔案是從乾隆元年到乾隆六十年的記錄，在這號稱「盛世」的六十年間，對於紫檀木這種珍貴木料的搜求可以說從未停止，皇家對於紫檀木的推崇更使得紫檀家具成為尊貴的象徵，成為中國古典家具史上一道永不磨滅的風景。

如果你也喜歡小葉紫檀、沉香、海南黃花梨等名貴木材，想要學習更多相關知識可以關注我們的公眾號：「小葉紫檀愛好者」在通訊錄-新的朋友-添加朋友-公眾號-輸入「小葉紫檀愛好者」就可以關注了。