回顧過往，「上馬」是如何越跑越快的?
從「上馬」往年數據來看，靠前名次大多由非洲選手摘得，但也不乏亞洲選手身影。今年，中國選手楊定宏以2：15：22獲得國內男子組冠軍，位列總排名第9位。
數據同時顯示，前十名的最快跑者均為男性，但女性選手的成績與之差距不大——衣索比亞選手耶布古爾·梅萊斯·阿拉吉以2：23：20的成績，成功衛冕了今年的女子組冠軍。
「上馬」並不是參賽人數最多的國內馬拉松賽事，但是速度最快的賽事之一。本屆「上馬」除了50多位特邀的知名選手，還有一批大眾精英跑者。凡是參加過2018上海國際馬拉松賽，並且全程成績達到《中國田徑協會馬拉松及相關運動大眾選手等級評定實施辦法》(以下簡稱《辦法》)中關於各年齡段「精英級」選手成績要求的參賽者，都能直接獲得2019「上馬」的參賽資格。
我們來大致估算一下本屆「上馬」到底有多少精英跑者。
如果不考慮年齡因素，取選手成績的中位數，精英級選手的成績男子要在3小時28分以內，女子在3小時52分以內，而2018年「上馬」完賽者中達到這個水平的男女跑者分別有3389人和660人。加上1100名直通跑者，總精英跑者在5149人左右。儘管不是每個人都會來參加，但這個群體超過2019「上馬」整體參賽者的20%。這意味著上馬每10名選手中，就有1-2名是精英選手，參賽者水平可見一斑。
回顧2015年以來的「上馬」，是完賽人數和成績同時上漲的四年。2018年完賽人數比四年前增加了8270人，增長了59.4%。2018年男女跑者雙雙變得更快，整體平均成績達到4：18：58，比2017年整整提高了12分23秒。男子選手平均成績4：14：20，遠遠快於整體平均成績;女子選手平均成績4：38：01，比2017年快了12分52秒。
根據已公開的賽事成績，「上馬速度」也可以說是國內最快。
跑圈內有一種說法是「上馬是國內出名的最易出PB(個人最佳成績)的賽道之一」。中國田徑協會的「國內成績排名」顯示，全國馬拉松賽事排名前100位的跑者裡，在上馬中跑出當年最好成績的人數連續四年都排在第一位。
2018年前100名跑者中有9名是當年的「上馬」選手，其中7人跑出了個人歷史最佳;2017年前100名中有19人是「上馬」選手。
馬拉松跑進3小時是什麼樣的水平?
根據中國田聯最新發布的《田徑運動員技術等級標準》，馬拉松國家二級水平(男子)為2小時53分27秒，三級運動員為3小時02分44秒。如果業餘跑者能夠跑進3小時，就相當於一隻腳踏入了職業運動員的大門。
2018年，上馬跑進3小時的跑者共有721人，成為國內首個破3選手突破700人的賽事。不過，2019年3月開跑的無錫馬拉松有740名選手跑進3小時大關，11月3日的北京馬拉松上，全馬破3人數在985人左右。
上馬今年破三的人數並不如前面幾場賽事，最大影響因素或是罕見的高溫。
11月17日早上7點，上馬開跑時氣溫就已經達到17攝氏度，上午的上海體育場氣溫直逼25攝氏度。往年這時的最高溫都在14攝氏度左右，而適宜跑步比賽的最佳溫度大約在10-15攝氏度之間。
組委會為選手提供了海綿、冰塊、噴淋等多種降溫方案，但高溫還是影響了精英跑者的發揮，進入3小時的跑者最終為614人。全程冠軍保羅·基普楚姆和國內冠軍楊定宏都在賽後採訪中提到了高溫對比賽表現的影響，女子組冠軍李芷萱在到達終點後還出現了腹部痙攣、嘔吐等身體不適的現象。
這是「史上最熱一戰」，極端情況更能考驗一個賽事的組織水平。
為了儘量降低高溫對參賽者帶來的影響，上馬組委會從(離起點，下同)5公裡處開始，每隔5公裡就設置一個飲水飲料站，從7.5公裡處開始，每隔5公裡設立用水站，並且加大了每個站點的物資供應，此外，在22公裡、29公裡、33公裡和37公裡處加設了冰站，在17公裡到41公裡的後半段還加設了7個噴淋站，防止跑者體溫過高出現傷病和危險。
國內女子組冠軍李芷萱提到，降溫冰塊都是包裝好的，既方便參賽者拿在手上，體感又不至於太過冰涼。
這些細節，應該就是中籤率1：22.9、讓109299個報名者「但求一跑」的上馬吸引力。