經歷了2017年爆款劇井噴之後，2018年的劇集市場，顯得冷清。6月就要來了，卻還沒有誕生現象級劇集。哪怕是戲骨聚集、受到很多觀眾認可的《愛情的邊疆》《和平飯店》等，都遠未達到爆款的標準。新京報記者盤點2014年至2018年的熱門劇，即網站播放量破百億，電視臺收視率破1的劇集，從數據的角度來看2018年爆款劇稀缺的原因。
2014年的《武媚娘傳奇》開創了網臺聯動爆款劇的先河，韓式平眉妝容、服裝造型的後期特效、瑪麗蘇質感極強的劇情，在網絡引發了大量話題和熱議。隨後的《羋月傳》《錦繡未央》等劇都是這種路線。《花千骨》《三生三世十裡桃花》《孤芳不自賞》等劇則稍有差別，雖然女主角的瑪麗蘇光環依舊，但男主角的存在感也極強。
2018年原本有兩部該類型的重磅劇集，周迅主演的《如懿傳》和範冰冰主演的《巴清傳》，這兩部劇年初就屢次傳出要播的消息，但5個月過去了，仍然沒有任何定檔消息。
知名劇評人李星文在接受新京報採訪時表示，對劇集來說，只有網臺雙屏播出才能實現價值最大化，近些年真正的爆款都是雙屏播出。但具備購買能力的五大衛視受限於黃金檔古裝劇配額的規定，難以消化所有該類劇集。
開年至今，五大衛視播出的古裝劇寥寥無幾。北京衛視的《琅琊榜之風起長林》，收視平平。《烈火如歌》成了網播劇，播放量沒破百億。
雖然古裝、玄幻劇在百億點擊量俱樂部中一騎絕塵，但從整體數據看，都市劇並沒有太落下風。2014年至今的17部爆款劇中，古裝、玄幻和現代都市的劇集數量分別是9部和7部，現代題材也有《人民的名義》這種收視率高達3.661的現象級劇集。
2018年的兩部爆款劇《戀愛先生》和《談判官》也都是現代題材劇集。但縱向對比所有現代題材爆款劇的搜索熱度不難發現，《戀愛先生》和《談判官》在爆款劇中也處於劣勢。《談判官》的微博指數雖然處於領先，但話題多是關於黃子韜和楊冪兩位流量主演。而此前的現代題材爆款劇，大多引發了針對相關社會議題的討論。《人民的名義》不用說，引發了涵蓋面極廣的討論。《歡樂頌》系列則引發了關於貧富、階級、原生家庭等諸多話題的討論，以情感為主線的《我的前半生》，引發了女性奮鬥的討論。
而《戀愛先生》和《談判官》均受到了「劇情、人設過於懸浮，不接地氣」的批評。從觀眾的批評中不難看出，曾經一度流行的偶像劇瑪麗蘇模式，已經越來越難以取悅當下的觀眾。現代題材劇集如果不能突破「懸浮」的難關，恐怕難以誕生真正的現象級作品。